Etanol: um biodiesel

O etanol é o nome químico do álcool etílico. O etanol é um biocombustível feito de vários materiais vegetais. Mais de 95% da gasolina nos Estados Unidos contém etanol. E10 contém 10% de etanol e 90% de gasolina - um produto de óleo. O componente de etanol oxigena o combustível e reduz a poluição do ar. O etanol é um líquido claro e incolor. Álcool etílico e álcool de grãos são outros nomes para o etanol. Seja produzido a partir de amido ou matéria-prima à base de açúcar, o etanol tem a mesma fórmula química e propriedades.

O processo de refinação de açúcar ou milho em etanol é um processamento ou uma disseminação inter-commodities.

O etanol tem uma longa e histórica história como combustível. O Modelo T, o primeiro carro da Ford Motor Company, correu em etanol à base de milho em 1908. O MTBE (éter de metil-terc-butil) era o fator oxigenante para a gasolina, mas o etanol substituiu-o em 2003. A água subterrânea e o etanol contaminados com MTBE tornaram-se os preferidos escolha ambiental. Desde 2003, a maioria das estações de abastecimento em todo os Estados Unidos agora fornecem combustíveis combinados com etanol. Novas leis, incluindo a Lei de Combustíveis de Combustíveis Alternativos (1988), Clean Air Act (1990), Energy Policy Act (2005) e The Renewable Fuel Standard Program (RFS), assinadas em 2006, exigiram a combinação de etanol nos combustíveis.

Enquanto E10 é a mistura usada para a maioria dos motores, E85 é uma mistura que contém 85% de etanol e 15% de combustíveis de petróleo. Motores especificamente projetados ou convertidos para este alto teor de álcool são os únicos que podem usar o combustível E85.

As aeronaves não usam misturas de etanol no entanto, alguns motores marinhos podem funcionar com uma mistura de 10%. A partir de 2009, 75% da gasolina americana para automóveis contém uma quantidade de etanol.

Os Estados Unidos são o maior produtor e exportador de milho do mundo. Portanto, na produção de etanol de U. S. vem o milho.

No Brasil, que é o maior produtor e exportador de açúcar de cana do mundo, a produção de etanol vem do açúcar. Como açúcar e milho são culturas agrícolas, existe um alto grau de correlação entre os preços do etanol e o preço do milho e do açúcar. O etanol na verdade contém menos energia por galão do que a gasolina. É por isso que a mistura com gasolina produz ótimos resultados em termos de eficiência de combustível e poluição decrescente. O etanol é biodegradável, não tóxico e dissolve-se em água. O Departamento de Energia da U. S. incentiva o uso de etanol como combustível. O etanol produz emissões com menos monóxido de carbono e dióxido de carbono quando comparado aos combustíveis totalmente à base de gasolina.

O etanol é uma mercadoria volátil. Em 2012, quando o milho produziu máximos históricos em quase US $ 8. 50 por alqueireiro, o preço do etanol foi de quase US $ 2. 60 por galão. Em 2011, quando o açúcar negociava até 36 centavos por libra, o preço do etanol era de US $ 2.93 por galão. No final de fevereiro de 2015, o milho era em torno dos US $ 3. 90 por nível de alqueire e açúcar negociava a 14 centavos por libra. Ao mesmo tempo, o etanol era de cerca de US $ 1. 38 por galão. Como você pode ver, o preço do etanol está altamente correlacionado com os preços do milho e do açúcar.

Comércio de futuros de etanol na divisão de Bolsa Mercantil de Nova York (NYMEXS) da Chicago Mercantile Exchange (CME). Cada contrato de futuros representa 42 000 litros de etanol e o tamanho mínimo de tiquetaque é de US $ 0. 0001 ou US $ 4. 20. Os contratos estão disponíveis por durações mais curtas do que para o petróleo, a gasolina ou outros combustíveis. Isso ocorre porque o etanol é um combustível agrícola e o clima tem um enorme efeito sobre o preço.

Várias empresas refinam o etanol a partir de milho ou açúcar nos Estados Unidos e no Brasil. Archer Daniel Midland (ADM) possui instalações de processamento que refinam o milho no combustível. A Bunge (BG) possui plantas que refinam a cana de açúcar no etanol no Brasil. Os biocombustíveis como o etanol tornaram-se populares nos últimos anos à medida que as preocupações com o aumento da poluição do ar e da água. Com a crescente expansão da demanda mundial de biocombustíveis, o etanol crescerá à medida que as preocupações ambientais sustentam seu uso como combustível do amanhã.