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Em março de 2014, parte de uma encosta em Oso, em Washington, entrou em colapso após semanas de fortes chuvas. O slide destruiu dezenas de casas e matou 43 pessoas. O colapso das encostas foi coberto extensivamente pela mídia. Alguns relatórios referiram o evento como um "deslizamento de terra". Outros o chamavam de "deslizamento de terra", enquanto outros usavam o termo "fluxo de lama". Esses três termos às vezes são usados indistintamente, mas eles não têm o mesmo significado.
Este artigo irá explicar o que estes termos geralmente significam e por que seus significados são importantes.
Landslide
Muitas políticas de propriedade comercial usam a palavra "deslizamento de terra", mas poucos definem o termo. Como você sabe que tipo de evento constitui um deslizamento de terra?
Quando os tomadores de seguros e as seguradoras discordam sobre os significados de termos não definidos em contratos de seguro, os tribunais geralmente usam definições estabelecidas em decisões judiciais anteriores. Se nenhuma decisão anterior foi tomada, os tribunais podem confiar em definições de dicionário comuns. O dicionário Merriam-Webster define deslizamento de terra como uma grande massa de rochas e terra que de repente e rapidamente se desloca pelo lado de uma montanha ou colina.
Os deslizamentos de terra ocorrem em todos os 50 estados de acordo com o U. S. Geological Survey (USGS). O USGS cita três causas principais:
- Geological Os slides podem ser desencadeados por características dos próprios materiais de slide. Por exemplo, as rochas podem deslizar porque são fracas ou quebradas.
- Estrutural Os slides podem ocorrer se a estrutura das rochas ou da terra for alterada por gelo, chuva, neve derretida, fogo (que remove a vegetação), vulcões, terremotos ou outros fatores.
- Humanos Escavações, mineração, exploração madeireira, irrigação e outras atividades humanas podem causar deslizamentos de terra.
Muitos deslizamentos de terra ocorrem depois que uma inclinação se tornou saturada pela água da chuva ou da neve derretida (causas estruturais).
A chuva excessiva foi um fator importante no slide Oso.
Mudflow
Como "deslizamento de terra", o termo "fluxo de lama" aparece em muitas políticas de propriedade comercial, mas raramente é definido. No entanto, este termo é definido na Política de seguro de inundação padrão usada no National Flood Insurance Program (NFIP). A política de inundação define "fluxo de lama" como um rio de lodo líquido e fluido nas superfícies de áreas de terra normalmente seca, como quando a terra é transportada por uma corrente de água.
A definição de "fluxo de lama" na política do NFIP exclui especificamente o deslizamento de terra, a falha da inclinação e outros tipos de movimentos de terra. A política também afirma que o "fluxo de lama" não inclui uma massa de solo saturada movendo-se pela liquidez por uma inclinação.
Qual a diferença entre "um rio de lama líquida" e "uma massa saturada de solo"? A resposta tem a ver com a quantidade de água que contém a mistura.Para se qualificar como fluxo de lama, uma mistura de terra e água deve ser líquida. Uma massa espessa de lama que desliza por uma colina não é "um rio de lama líquida". Assim, não se qualifica como fluxo de lama.
Mudslide
Como "mudflow", a palavra "deslize de terra" é usada em muitas políticas de propriedade comercial, mas o termo não está definido. A forma de política utilizada no programa federal de inundações não menciona o deslizamento de lama.
De acordo com o USGS, "deslizamento de terra" é um termo impreciso. É usado por leigos e os meios de comunicação para se referir a uma variedade de eventos, incluindo deslizamentos de terra e inundações carregadas de detritos. O dicionário de Merriam-Webster define "deslizamento de terra" como uma grande massa de terra úmida que de repente e rapidamente se desloca pelo lado de uma montanha ou colina.
Observe que um evento apelidado de "deslizamento de terra" pode se qualificar para cobertura sob a política de inundação se ele atende a definição de "fluxo de lama". Ou seja, se um segurado envia uma reclamação por danos causados pela lama liquefeita, o dano pode ser coberto mesmo se o segurado se refere à causa como um "deslizamento de terra".
Seguro de propriedade comercial
Mudflow, deslizamento de terra e deslizamento de terra são perigos excluídos na maioria das políticas de propriedade comercial. Em algumas políticas, os três perigos são listados sob uma exclusão intitulada "movimento de terra". Em outras políticas, o fluxo de lama e o deslizamento de terra são excluídos em conjunto com inundações (ou água).
A definição de "inundação" na política federal de inundações inclui "fluxo de lama". Como mencionado acima, o "fluxo de lama" exclui o deslizamento de terra e a lama que não está em estado liquefeito.
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