Guia para Programas Paralegal e Educação

Os programas educacionais paralegal nos Estados Unidos variam consideravelmente em comprimento e substância. Embora a regulamentação seja um tema a quente a nível nacional, a profissão paralegal atualmente não está regulamentada (com exceção do estado da Califórnia) e os indivíduos que usam os títulos "paralegal" e "assistente legal" não são obrigados a ser licenciados ou a atender a qualquer educação educacional específica. ou qualificações experienciais.

Tipos de programas Paralegal

De acordo com a American Bar Association, mais de 1 000 instituições em todo os Estados Unidos oferecem programas formais de educação paralegal que conduzem a um diploma ou certificado. Estes programas incluem:

• Estudo em casa e programas paralegais on-line (não recomendado)
• Graus de associados oferecidos por faculdades comunitárias e juniores de dois anos
• Programas de certificados oferecidos por empresas e escolas proprietárias, variando de vários meses até um ano de duração
• Programas de faculdade e universidade de quatro anos que oferecem graus em estudos paralegais
• Programas de graduação avançada que oferecem mestrados em estudos paralegais, administração legal ou estudos jurídicos

Paralegal Coursework

De acordo com a Associação Americana para Educação para Paralegal, programas de educação de paralegais de qualidade ajudam os alunos a adquirir essas competências essenciais relacionadas:

• habilidades de pensamento crítico (análise, julgamento, pesquisa e Solução de problemas);
• habilidades de comunicação (oral, escrita, não verbal e interpessoal);
• habilidades informáticas;
• habilidades computacionais;
• compreensão da ética; e
• habilidades organizacionais.

Os programas Paralegal também devem dar aos paralegais uma compreensão básica da história americana, dos negócios e dos sistemas políticos.

A maioria dos programas educacionais paralegal incorporam um currículo acadêmico composto por cursos legais substantivos e habilidades profissionais que incorporam teoria jurídica com uma compreensão de aplicações práticas.

Os cursos jurídicos substantivos típicos incluem: Introdução ao Sistema Legal e Paralegalismo, Ética, Contencioso Civil, Contratos, Controvérsias, Direito Imobiliário e Direito Doméstico. Os cursos de habilidades incluem Escrita Jurídica, Pesquisa Jurídica e Análise de Caso. Muitos programas paralegais também exigem que os alunos completem um estágio com um empregador legal em troca do crédito escolar.

ABA-Aprovação

A American Bar Association estabeleceu diretrizes para a aprovação de programas de educação paralegal para promover altos padrões de qualidade para a educação de paralegais. Para se tornar elegível para a aprovação da ABA, um programa paralegal deve estar em operação por um mínimo de dois anos acadêmicos e satisfazer todos os requisitos das diretrizes ABA.As escolas que obtiveram a aprovação da ABA devem buscar reativação periódica. A ABA mantém uma lista de programas paralegais aprovados pela ABA.

Os graduados dos programas paralegais aprovados pela ABA têm uma vantagem distinta no mercado de trabalho paralegal sobre os graduados de programas não aprovados porque muitos empregadores usam a aprovação da ABA como forma de selecionar os candidatos mais qualificados.

Seu Bilhete para o Sucesso

Os Paralegais com os seguintes antecedentes educacionais têm a maior parte das oportunidades de emprego e o maior potencial de ganho:

• um diploma de quatro anos em estudos paralegais (ou campo paralegal relacionado);
• um diploma de bacharel em qualquer campo combinado com um certificado paralegal de um programa aprovado pela American Bar Association; OU
• um diploma de bacharel em qualquer campo combinado com um mestrado em estudos paralegais ou um campo relacionado.

Enquanto alguns paralegais no mercado legal não possuem educação formal ou obtiveram sua educação através de estudos em casa ou programas paralegais baseados na web, eu não recomendaria esse caminho para aqueles que estão comprometidos com uma carreira como paralegal. À medida que os padrões educacionais paralegais aumentam e os empregadores se tornam mais seletivos, esses antecedentes educacionais (ou sua falta) podem limitar seriamente suas oportunidades de emprego e potencial de renda.

Se você tem aspirações da escola de direito

Se você tem aspirações de ir a uma faculdade de direito, o campo paralegal é uma ótima maneira de obter experiência jurídica em primeira mão e conhecimento da prática legal.

No entanto, você deve notar que uma educação paralegal não é o equivalente a uma educação de direito e os graduados de programas paralegais não são qualificados ou elegíveis para fazer exame de bar. Além disso, o crédito acadêmico para cursos paralegais não é transferível para uma escola avançada de direito permanente.

Paralegal Specialization

Alguns programas paralegal permitem que um paralegal escolha uma área de especialização. As principais especialidades jurídicas para paralegais incluem litígios complexos, direito societário, propriedade intelectual, conformidade regulamentar e imóveis, de acordo com Charles A. Volkert, III, diretor executivo da Robert Half Legal, um importante serviço de pessoal especializado na colocação de profissionais jurídicos.

Paralegal Certification

A certificação Paralegal (não deve ser confundida com um certificado paralegal) é uma tendência nacional crescente que confere reconhecimento especial aos paralegais que satisfizeram certas qualificações predeterminadas no campo paralegal. Embora a certificação não seja obrigatória, demonstra um compromisso com o campo e pode aumentar sua credibilidade profissional e perspectivas de emprego.