Q & A com Minna Proctor, autor e editor de The Literary Review

Como começou a revisão literária? Como você se envolveu?

Minna Proctor: A Revista Literária, que é uma revista trimestral literária, foi fundada em 1957 por Charles Angoff e Clarence Decker. É publicado pela Universidade Fairleigh Dickinson em Madison, Nova Jersey. Ao longo das décadas, publicamos escritores incríveis de todo o mundo, como Langston Hughes, Joyce Carol Oates, Michael Ondaatje, Russell Banks, John Updike, Umberto Eco, Primo Levi, Robert Coover, Seamus Heaney, Peter Handke, Pablo Neruda e William Carlos Williams … apenas para citar alguns.

Eu sou o quinto editor desde que o TLR começou e entrei em 2008.

Trabalhei em revistas por vários anos antes do TLR. Comecei na revista BOMB e trabalhei na revista internacional de design e cultura Colors, entre outras. Cheguei a revistas depois de terminar a faculdade. Eu queria trabalhar na publicação, mas eu não queria ser editor de livros porque queria escrever. As revistas pareciam um compromisso razoável e me deram uma forma de se envolver em várias disciplinas diferentes - fotografia, design gráfico e arte em particular. Durante meados da década de 1990, quando eu estava começando, eu também estava fazendo muita tradução literária do italiano. Então eu tinha uma especialidade na literatura internacional. Foi com a minha tradução, na verdade, que eu me envolvi com o TLR. Em 2000, o editor Rene Steinke estava juntando uma questão de tradução e pediu-me para contribuir.

A literatura em tradução tem sido uma grande parte da visão estética do TLR desde que começou. Contribuí com mais algumas histórias traduzidas para a revista depois disso, foi convidada para participar do conselho editorial e, em 2005, fui editor convidado sobre uma questão dedicada à ficção italiana na tradução.

Quando René Steinke desistiu e a posição do Editor em Chefe se abriu, pensei que o trabalho era uma combinação absolutamente perfeita de meus interesses e habilidades.

Conheço muito sobre literatura internacional, adoro revistas, e sempre fui muito interessado em forma curta - histórias curtas, ensaios e poemas. As revistas literárias são a artéria central de forma curta. O que mais gosto do meu trabalho agora é como o TLR é editorialmente independente. Agradeço especialmente que eu esteja trabalhando diretamente com escritores emergentes e estabelecidos que tenham um sentido feroz de seu caminho artístico.

Quando e como você começou a escrever?

Essa é uma pergunta mais difícil de responder. Adorava livros quando era pequeno. Eu declarei minha intenção de ser escritor na segunda série - mas eu ainda não conseguiria soletrar "autor". Eu não podia soletrar nada porque eu tinha uma deficiência de aprendizagem.A maioria da escola era terrivelmente impossível para mim, eu era terrível em tudo, mas sempre fui um ótimo leitor, então é o que eu fiz. Em Junior High, fiquei obcecado com o dramaturgo Tennessee Williams - leio tudo o que ele escreveu. Adorei o teatro. Foi quando pensei que seria uma ótima atriz quando crescesse. Mas eu era uma atriz terrível. Na faculdade, aceitei que não estava destinado a ser uma ótima atriz e teria que me conformar com um grande diretor, como Michelangelo Antonioni. Mas eu sou um terrível colaborador em projetos grupais - sempre estou me movendo inutilmente entre ser muito mandão ou tímido.

Diretor de Fotografia teria sido legal - muito mais de um trabalho de lobo solitário -, mas meu professor de fotografia sempre me dizia que eu era o fotógrafo mais descuidado que já conhecera - havia arranhões no meu filme, grandes manchas na imprime de produtos químicos de mistura descuidados. Todos os melhores fotógrafos foram meticulosos. A única coisa em que continuei sendo boa em tudo isso era ler. Então eles inventaram a verificação ortográfica. Então, finalmente, eu poderia escrever também. Cirquei todo o caminho de volta para ser escritor e nunca pensei em não escrever.

A Revista Literária está focada na escrita contemporânea. O que você pensa pessoalmente é a importância de colocar um destaque na escrita contemporânea?

Eu acho que muitas pessoas pensam que a literatura contemporânea é frívola ou redundante ou ahistórica, e outras pessoas pensam que a literatura clássica (ou antiga) é densa, chata, difícil de ler e muito "importante". Penso na literatura como arte da linguagem.

Como toda arte, sua vitalidade e sua razão de ser é que está em diálogo com seu momento - seu momento social, político e cultural. A literatura reflete seu tempo, idealmente o reframe, questiona-o, o celebra, lança bolas curvas que tornam o jogo mais interessante, e assim por diante. A boa arte deve encontrar uma maneira de agitar os ramos de seu momento - ou, talvez, mais importante, dar ao leitor o espaço privado para refletir sobre como ele ocupa o mundo. (Todos estamos sempre tentando nos entender melhor. Essa é a condição humana.) Às vezes, isso tem a ver com fugir da vida diária com uma fantasia ou uma boa novela de espionagem, e às vezes isso significa meditar no mundo ao seu redor e às vezes isso significa tentar encontrar-se em uma história. A questão do tempo, como nos períodos de tempo históricos, tem mais a ver se você está mais intrigado com o mundo do momento atual ou está interessado na forma do mundo quando Middlemarch foi escrito ou Luz em agosto ou paraíso Perdido.

Mais especificamente, The Literary Review enfoca a idade e suas diferentes perspectivas. Você pode falar sobre isso um pouco, ou porque é um tópico inspirador para você?

TLR é uma revista baseada em tema. Cada questão aborda um tópico novo ou diferente. Gosto dos temas para refletir abordagens incomuns para assuntos básicos. Assim, por exemplo, nossa questão alimentar foi chamada "The Glutton's Kitchen" e explorou a idéia de controlar e não controlar os impulsos.Neste inverno, colocamos uma questão de "Estudos da Mulher" que eram idéias contemporâneas do feminismo - expressadas em poesia e narração de histórias. A questão mais recente, intitulada "Você Me ama?" originalmente tinha um título diferente, mas a idéia básica era era, e especificamente eu estava interessado em crianças precoce e crianças mais velhas. Faz sentido, as crianças estão sempre chegando ao futuro - para crescer. Adultos após a idade média estão sempre olhando para trás. É a contradição clássica do ciclo de vida maravilhosamente expressa nos ciclos de poesia de William Blakes, Canções de Inocência e de Experiência. O que eu achei muito fascinante sobre essa questão, uma vez que juntamos todas as peças, foi que todo o trabalho era sobre ser jovem ou velho e essa lente parecia realmente me ressaltar o fato de que a maior parte do que lemos na literatura contemporânea cai no meio. Todos nós vivemos a maior parte da nossa vida cultural como se estivéssemos todos entre 20 e 50. Eu suponho que não há nada de errado com isso, mas é realmente selvagem para eliminar essa facção temporariamente - pelo menos por uma questão de uma revista.

Sendo um escritor e um editor, como você acha que as duas diferentes perspectivas de escrita influenciam seu trabalho?

Eu sou um escritor melhor por ser um editor - não porque sou tão bom em mover palavras na página, mas porque eu tenho que ler muito o que meus colegas estão fazendo. Isso me obriga a estar em contato com o poder que faz a escrita, faz com que ele cruza, me faz prestar atenção. E isso me lembra que há muitas maneiras de ser maçante. Mas o fato é que tudo o que você faz influencia a sua escrita: a leitura é a mais importante, mas também a escrita, é viver, dar à luz, cair e sair do amor, sobreviver a férias familiares, ir ao Museu Uffizi em Florença, descobrindo a melhor maneira de empacotar uma máquina de lavar louça. Enquanto você estiver prestando atenção, há histórias e estruturas em todos os lugares.

A edição é diferente. Sinto que soube como editar através do meu trabalho de tradução. A tradução me obrigou a ser ultra sensível à questão de como para comunicar exatamente o que o autor original comunicou. Você tem que pensar muito sobre o que torna a linguagem efetiva, expressiva e descritiva porque você está discernindo constantemente como funciona um único idioma para convertê-lo em outro.

Dito isto, eu sou um editor que escreve, que luta com a forma de contar uma história ou estrutura uma abertura. Eu sou horrivelmente tímido sobre mostrar às pessoas meu trabalho. Eu vou até o esconder no banheiro por dias depois de receber uma carta de rejeição. Eu sei o que é assim, então não sou cavalheiro sobre julgamentos passivos no trabalho de outro escritor. É como se eu estivesse jogando para ambas as equipas … mas não é realmente uma analogia de esporte, porque no meu processo quando um escritor "ganha" - quando o trabalho é bem publicado e bem recebido, o editor "ganha" também.

Por fim, você tem algum conselho para aspirantes a escritores / editores? Ou as pessoas que querem publicar suas obras?

As revistas literárias são para onde você começa.Você não precisa de um agente ou registro de publicações para entrar em uma revista literária. A conexão entre o escritor e a publicação é realmente básica e segura neste nível - uma das razões pelas quais meu trabalho é tão emocionante. Assim, para poetas e escritores de palmas curtas, recomendo ler e assinar as revistas literárias e submeter-me às que você ama. Para todos os escritores, recomendo tentar encontrar um estágio de leitura em uma revista literária, agência ou editor. Não há nada que lhe ensine mais sobre o processo de submissão do que ler muitos trabalhos inéditos de outras pessoas. E também para todos os escritores, leia amplamente e preste atenção quando realmente gosta de algo. Muitas publicações têm que ver com o gosto dos editores e as especulações dos departamentos de marketing - nenhum dos quais é previsível ou confiável. Mas os editores, para livros e revistas, têm sensibilidades que você pode descobrir. As chances são de que, se você sempre ama a ficção em uma determinada revista, você tem algo estético em comum com o editor dessa revista e você deve enviar seu próprio trabalho lá. Espero que isso ajude.

Minna Proctor é o Editor da Revista Literária e um ensaísta. Seu livro sobre a idéia de chamada religiosa na América, você ouve o que eu ouço? : O chamado religioso, o Sacerdócio e o Meu Pai foram publicados em 2004. Seus ensaios e comentários apareceram em publicações como Aperture, Bookforum, The LA Times Book Review, Guilt and Pleasure, The Nation, American Scholar e The New York Times Revisão do livro. Ela tem sido uma colega na MacDowell Colony em New Hampshire e Bogliasco, na Itália. A tradução de Proctor de Love in Vain, Selected Stories of Federigo Tozzi ganhou o Prêmio PEN Poggioli em 1998. Suas outras traduções incluem o romance de Bruno Arpaia, The Angel of History. Ela está trabalhando em uma coleção de ensaios pessoais e colaborando em um projeto autobiográfico com a cantora Bethany Beardslee. Ela ensina na Universidade Fairleigh Dickinson.