Autor Rebecca Schiff em Ensinar Escrevendo e Confiando em Seus Instintos

Ensinei Composição de Freshman por muitos anos. Fui sobre declarações de tese, frases tópicas e exemplos de apoio, e formato MLA (Associação de Linguagem Moderna). Posso dizer-lhe que um ensaio no formato MLA não requer uma página de rosto. Posso dizer-lhe que está escondendo a sua ideia mais forte na página 3, que está citando grandes troços de texto e, em seguida, apenas se envolve com pequenas seções desse texto, que você precisa quebrar algumas orações executadas e que Seu ensaio está faltando uma conclusão.

"Onde está a conclusão? " Eu escreveria. "O ensaio precisa ser concluído. "

Alguns alunos seguiram todas as regras perfeitamente, mas ainda precisavam aprofundar suas idéias ou trabalhar mais para fazer argumentos nuançados. Existe uma maneira de escrever um belo trabalho acadêmico, e às vezes ensinei as pessoas a fazer isso também. Mas agora ensino a escrita criativa, onde o objetivo não é convencer o leitor de que algo é verdadeiro, mas fazer com que o leitor sinta a verdade que você já conhece. E toda semana eu me pergunto como vou ensinar meus alunos a acessar essas verdades e confiar nelas o suficiente para anotá-las.

Gostaria de dizer que aprendi tudo o que sei sobre a escrita de ficção de leitura de ficção. Mas isso não é exatamente verdade. Eu leio muito, sim, e às vezes eu copi escritores inadvertidamente que eu estava lendo. Mas eu tive que aprender a ler como escritor, e é aí que meus próprios professores de escrita criativa mudaram minha vida e minha escrita.

Antes de eu tomar aulas de escrita criativa, as palavras nas páginas de uma novela ou história parecem existir, totalmente formadas, perfeitas, finais. Mas meus professores me mostraram que cada frase, cada linha de diálogo, cada detalhe que o escritor incluía ou não incluía, era uma escolha. As escolhas provêm principalmente do instinto - esta é a história que o escritor teve que contar e a maneira como eles tiveram que contar -, mas muitos grandes escritores também estavam fazendo escolhas para deixar de lado as coisas que não achavam interessantes ou para cortar frases que pesavam trabalho deles.

Lembro-me de ver George Saunders falar. Ele disse que achou descrever a paisagem como um arrasto, a menos que fosse "um FedEx ao lado de uma pilha de citações de cachorro. "

Comecei a pensar nas partes da escrita que eu achei tediosa. O cenário também me aborrecia, talvez descrevendo rostos. Não me importaria com narizes ou bocas. Eu não dei uma porcaria sobre a palidez da pele, embora ocasionalmente encontrei acne interessante (eu tinha acne). Parei de usar adjetivos. Eu odiava adjetivos! O que eu gostei? Verbos. Eu gostei de verbos. Eu me preocupava com os nomes dos personagens. Eu trabalharia para tornar os nomes dos meus personagens reverberados através das minhas histórias. E quanto mais eu percebi que eu poderia abraçar as partes que eu gostava de escrever e ignorar as partes que me aborrecavam, quanto mais eu cheguei à verdade que eu precisava contar.

Agora, meu trabalho é chamar a atenção para as partes do trabalho dos meus alunos, onde parece que estão apenas passando pelos movimentos, e que eles se concentrem nas partes da escrita que estão mais vivas. Às vezes, o cenário está vivo, ou a palidez de um rosto. Todo escritor é diferente. Meus alunos podem fazer coisas que não posso fazer. Sua verdade pode vir de um adjetivo. Eles podem odiar verbos. E se as suas histórias estão faltando finais, digo-lhes que prestem atenção aos elementos que colocaram em jogo, para continuar ouvindo os ritmos de suas frases e seus parágrafos, e para escrever e rever até o final mais verdadeiro revelar-se.

Os professores de escrita criativa não podem ensinar seus instintos, mas podemos ensinar você a ouvir os instintos que você já possui. É uma prática. É preciso muito trabalho e muito tempo e acima de tudo, uma vontade de deixar de lado algumas idéias sobre o que a ficção deve ser. Não há regras claras, mas você ainda não precisa de uma capa.

A coleção de histórias de estréia de Rebecca Schiff, THE BED MOVED, será publicada em abril por Alfred A. Knopf. Suas histórias apareceram ou estão disponíveis no n + 1, The American Reader, leitura recomendada da literatura elétrica, Fence, Guernica, The Catapult e Washington Square. Rebecca formou-se com um MFA na escrita de ficção da Escola de Artes da Universidade de Columbia, onde recebeu um Prêmio Henfield. Ela ensina escrita de ficção para as Oficinas de Escrita de Ditmas. Para se inscrever para a próxima oficina, Polishing Your Fiction For Publication ( Quinta-feira, a partir de 31 de março, 7: 30-9: 30 horas em Prospect Heights, Brooklyn ), vá para www. oficinas de trabalho. com.