Quanta energia a Bitcoin usa?

Bitcoin pode ser uma maneira útil de enviar e receber dinheiro, mas toda essa liberação financeira não vem de graça. A comunidade de mineiros que criam bitcoins está usando grandes quantidades de energia elétrica no processo. O processo levou alguns especialistas a sugerir que a bitcoína não é muito favorável ao meio ambiente. Então, quanto de eletricidade faz um bitcoin para produzir?

Bitcoins são minados por receber muitos computadores em todo o mundo para tentar resolver o mesmo enigma matemático.

A cada dez minutos, alguém resolve o quebra-cabeça e é recompensado com alguns bitcoins. Então, um novo quebra-cabeça é gerado, e o todo começa de novo.

Poder para as pessoas

À medida que mais pessoas aprendem sobre bitcoin e se interessam pela mineração, e à medida que o preço da bitcoin aumenta, mais pessoas estão usando seus computadores para minar bitcoins. À medida que mais pessoas se juntam à rede e tentam resolver esses enigmas matemáticos, você esperaria que cada enigma fosse resolvido mais cedo, mas isso não acontece.

O software que minia bitcoin foi projetado para que sempre demore dez minutos para todos na rede para resolver o quebra-cabeça. Isso faz isso variando a dificuldade do quebra-cabeça dependendo de quantas pessoas estão tentando resolvê-lo.

O que isto significa é que o tempo necessário para produzir um bitcoin não varia - apenas o poder de computação usado para produzir. À medida que mais pessoas se juntam à rede bitcoin e tentam minar bitcoins, eles usam mais poder de computação e, portanto, mais eletricidade, para cada bitcoína produzida.

Fazendo a matemática

Como você calcula a energia elétrica usada para alimentar a rede bitcoin? Uma maneira de fazê-lo é examinar quantas somas são realizadas a cada segundo para resolver os enigmas matemáticos do bitcoin e, em seguida, para descobrir a quantidade de energia elétrica necessária para fazer cada soma.

Esses montantes individuais são chamados de hashes, e há um grande número deles - tantos, de fato, que devemos pensar neles em termos de milhões de hashes (conhecidos como megahashes) ou bilhões de hashes (gigahashes) para faça qualquer sentido deles.

No momento da escrita, os computadores da rede bitcoin estavam fazendo 342, 934, 450 Gigahashes por segundo.

Existem muitos computadores de mineração bitcoin diferentes lá fora, mas nos últimos meses, as empresas se concentraram em mineradores ASIC, que usam menos energia para realizar seus cálculos. As empresas de mineração que dirigem muitos mineiros da ASIC como empresas me disseram que usam um watt de potência por cada Gigahash por segundo de computação que eles fazem quando minam por bitcoins.

A essa taxa, a rede bitcoin funciona a 342934450 watts, o que equivale a cerca de 343 megawatts. Os cálculos baseados em dados de EIA revelam que a média dos EUA consome cerca de 1.2 quilowatts de poder, o que significa que 343 megawatts seriam suficientes para poder 285, 833 casas dos EUA no momento da redação (maio de 2015).

Isso é bastante energia - cerca de um terço das casas em San Jose. E nossa 1 watt por Gigahash / segundo figura é bastante eficiente. Haverá um grande número de usuários residenciais que tomarão mais poder para administrar seus mineiros. Portanto, é provável que esta seja uma estimativa conservadora.

Ao longo dos últimos anos, meios de comunicação e blogs produziram vários artigos, com várias estimativas de seu uso de energia elétrica. Alguns criticam o bitcoin como o fim do mundo tal como o conhecemos, enquanto outros pensavam que todo o argumento sobre o consumo de energia do bitcoin era exagerado.

É realmente tudo relativo porque a própria rede bitcoin tem valor inerente como mecanismo de pagamento seguro. O preço que você colocou em termos de consumo de energia depende de quão útil você pensa que será para a sociedade.

O problema com a estimativa do consumo de energia do bitcoin e, em seguida, julgá-lo, é que ele vai mudar ao longo do tempo. A taxa de hash na rede - ou seja, o poder de computação que as pessoas estão gastando - aumentou drasticamente ao longo do tempo e tende a flutuar com o preço do bitcoin. Se, como alguns sugerem, o bitcoin aumenta rapidamente no preço, quanto mais suco consumirá?