Danos punitivos

Os danos punitivos podem ser concedidos em um processo civil que solicite compensação por danos causados ​​por um produto defeituoso, um delito (como negligência ou difamação) ou violação de um contrato. Eles têm dois propósitos: punir um malfeitor por um comportamento ruim e impedir que outros se comportem de maneira semelhante. Os danos punitivos também são chamados de danos exemplares .

Enquanto grandes prêmios de danos punitivos podem gerar zumbido na mídia, eles são relativamente raros.

Um relatório de 2011 do Bureau of Justice Statistics mostrou que os danos punitivos foram solicitados em apenas 12% dos 25 000 julgamentos civis realizados em tribunais estaduais em 2005. Enquanto os demandantes ganharam em 14, 359 de os julgamentos, apenas 5% deles receberam danos punitivos.

Diferem dos danos compensatórios

Os danos punitivos diferem dos danos compensatórios (normais). Os danos compensatórios são projetados para compensar alguém por uma lesão que a parte sofreu devido a um ato cometido por outra pessoa. O objetivo deles é tornar a parte lesada "toda". Em contraste, os danos punitivos são projetados para punir. Eles geralmente são concedidos além de danos compensatórios. Na maioria dos estados, um autor não pode obter danos punitivos sem provar que o arguido é responsável por danos compensatórios.

Premiado por Extreme Behavior

Os danos punitivos podem ser concedidos quando o réu atuou de forma escandalosa ou cometeu um mau comportamento incalculável.

As ações do arguido devem ultrapassar a simples negligência. Os atos específicos que o demandante deve provar para receber danos punitivos variam de estado para estado. Geralmente, o autor deve mostrar que o arguido cometeu fraude, malícia, opressão ou um ato voluntário ou destituído.

Aqui estão exemplos de atos notórios que podem levar a um prêmio de danos punitivos:

• Um paciente entra em um hospital para ter seu rim esquerdo removido porque está doente. O cirurgião está bêbado quando executa a cirurgia e remove o rim direito por engano.
• Um pintor de casas está gravemente ferido quando a escada em que ele está em pé colapsa. Antes do acidente, o fabricante da escada havia sido notificado de inúmeras incidências em que as escadas estavam desmoronadas. No entanto, o fabricante não fez nada para resolver o problema.
• Um driver de pickup (Jim) fica enfurecido depois que o motorista de um carro (Bob) o interrompe. Jim conduz imprudentemente em um esforço para cortar Bob. Jim reta o carro de Bob, causando um acidente no qual Bob está gravemente ferido.

Tamanho dos prêmios

A quantidade de dinheiro que pode ser concedida como danos punitivos varia muito de estado para estado. Alguns estados promulgaram leis que limitam o prêmio a um valor em dólares específico (como $ 500, 000) ou um certo múltiplo dos danos compensatórios. Alguns estados usam ambos os tipos de boné. Esses limites podem ser aplicados somente a certos tipos de casos.Por exemplo, um limite de três vezes o montante dos danos compensatórios só pode ser aplicado a processos envolvendo poluentes.

Muitos estados não imporão limites em danos punitivos. Nestes estados, um prêmio por danos punitivos pode exceder em muito o montante concedido em danos compensatórios.

Os danos punitivos são seguráveis?

Se os danos punitivos são cobertos por políticas de responsabilidade depende em grande parte de dois fatores: leis estaduais e linguagem política.

Leis estaduais

Cerca de um terço dos estados da U. S. aprovaram leis que proíbem políticas de seguro que cobrem danos punitivos. As proibições geralmente se aplicam a danos com base na responsabilidade direta de um réu. Em outras palavras, as leis tipicamente impedem o seguro de cobrir danos punitivos se os danos forem cobrados contra um réu por atos cometidos pelo réu. As leis podem não se aplicar a danos punitivos com base em responsabilidade indireta.

Por exemplo, considere o acidente do veículo descrito acima. Suponha que o acidente ocorreu enquanto Jim (o motorista de pickup) estava viajando para um local de trabalho em nome de seu empregador. A retirada é de propriedade do empregador de Jim.

Após o acidente, Bob processa o empregado de Jim e Jim por lesões corporais. Bob é premiado com danos compensatórios e danos punitivos. Os danos punitivos avaliados contra o empregador de Jim são baseados em responsabilidade indireta (o empregador é responsável por atos de seu empregado). Assim, em muitos estados, os danos punitivos avaliados contra o empregador podem ser cobertos pela política automóvel comercial do empregador.

Legalização de políticas

A maioria das políticas de responsabilidade civil geral e comercial não fazem menção a danos punitivos. O mesmo acontece com muitas políticas de guarda-redes comerciais. Quando as políticas não excluem especificamente os danos punitivos, tais danos são geralmente cobertos (se a cobertura de tais danos for permitida por lei).

Em contraste com as políticas de responsabilidade padrão, muitas políticas de erros e omissões incluem ou excluem danos punitivos. Uma política pode excluir a cobertura por meio de uma exclusão específica (na seção Exclusões) ou em um termo definido, como danos ou perda. Uma definição de política também pode ser usada para cobrir danos punitivos. Por exemplo, uma política pode indicar que o termo danos inclui danos punitivos ou exemplares onde o seguro de tais danos é permitido por lei.