Vídeo: Os Combustíveis Fósseis sob Nova Perspectiva - PragerU 2026
O gás natural como o combustível do futuro faz sentido, não importa como você o analisa. O gás natural é um dos combustíveis mais queimados e os Estados Unidos têm o suficiente para fornecer energia para independência de energia. Também se tornou um dos combustíveis mais baratos - ainda mais barato do que o carvão. Então, por que não é o combustível mais utilizado no país quando os fatos mostram claramente que ele deveria ser a nossa fonte de energia número um?
Preço do gás natural
No momento da publicação, o petróleo bruto está negociando a US $ 41 por barril e o gás natural está sendo comercializado em cerca de US $ 2. 83. Os preços do gás natural têm vindo a diminuir por vários anos e atualmente estão 50 por cento do seu pico de 2008. Normalmente, quando uma mercadoria cai muito no preço, a demanda aumentará e os preços começam a aumentar novamente. Isso ainda não foi o caso do gás natural, pois os suprimentos são mais abundantes do que nunca.
Fornecimento de gás natural
Embora o preço do gás natural seja inferior a vários anos, o fornecimento de gás natural continua a aumentar. Existem alguns motivos a curto prazo e a longo prazo para a situação de oferta excessiva. O número de plataformas que bombeiam gás natural fora do solo realmente diminuiu, mas os produtores de gás natural tornaram-se extremamente eficientes na extração de gás natural. Eles realmente ficaram tão bons nisso que agora temos um excesso de suprimento que provavelmente não irá embora em breve.
O inverno de 2012 também foi leve, o que agravou o problema da oferta. Os meses de inverno geralmente queimam a maior parte dos suprimentos adicionais de gás natural a cada ano, mas se isso não acontecer, o mercado fica com excesso. O custo de produção para a maioria dos produtores de gás natural é de cerca de US $ 3, então eles estão operando com uma perda abaixo desse nível.
Como seria de esperar, alguns dos principais produtores, como a Chesapeake Energy, anunciaram que estão reduzindo significativamente a produção, e isso pode significar que um fundo no mercado está próximo.
Aumento do uso do gás natural
Tudo sobre o gás natural faz sentido, mas realmente não houve um mandato do governo para aumentar o uso e a infra-estrutura do gás natural. Houve alguns problemas com ambientalistas alegando que a extração de gás natural é ruim para o meio ambiente. Realmente não é, mas produtos químicos que são usados no processo de fracking às vezes resulta em pequenos terremotos. Existem alternativas naturais aos produtos químicos que poderiam ser usados e uma regulamentação mais forte na indústria minimizaria esse problema.
Os defensores do gás natural, como o ícone do óleo T. Boone Pickens, empolgaram os políticos para se atrasarem. Eventualmente, eles vão, mas quando é a questão. Se o governo estabelecer um mandato em gás natural, certamente ajudaria a acelerar o crescimento, mas o setor privado está se movendo independentemente.Clean Energy Fuels (CLNE) está criando uma infra-estrutura de postos de gasolina naturais em todo o país. Pense em um posto de gasolina típico, mas, em vez disso, você gasta seu tanque com gás natural.
Em 2014, o CLNE teve 30 estações de combustível abertas, mais 60 para chegar com um objetivo de 150 total.
Westport Innovations (WPRT) produz motores que funcionam com gás natural e a demanda cresce fortemente. Enquanto os carros podem ser mais adequados para funcionar com gás natural, caminhões grandes para transportar o frete das nações são onde a indústria está se concentrando.
Custa cerca de US $ 30 000 para converter um caminhão da frota para o uso de gás natural. A preços de gás natural em torno de US $ 2. 50, cada caminhão recuperaria o custo de conversão em um ano e economizaria cerca de US $ 20.000 por ano depois disso. Espera-se que os custos do motor caíram pela metade nos próximos anos, o que dará mais incentivo para as conversões.
Investimento em gás natural
Com o excesso de abastecimento de gás natural, uma perspectiva de investimento a longo prazo está em ordem. Comprar futuros de gás natural é uma opção, mas é necessário manter o excesso de fundos em reserva caso o preço afunda ainda mais.
Há uma commodity etf - UNG, mas os custos para rolar os contratos de futuros são muito altos. As empresas mencionadas acima, Clean Energy e Westport Innovations, devem se beneficiar nos próximos anos. Existem também muitas empresas de capital aberto que produzem gás natural que se beneficiariam com o aumento dos preços do gás natural.
Atualização: O futuro do gás natural
Após uma manifestação relacionada ao inverno em fevereiro de 2014, o preço do gás natural caiu para níveis não vistos desde 1998. Tecnologia de fracking e enormes descobertas da commodity energética no Marcellus e Utica as regiões de xisto dos EUA resultaram em menores custos de produção. As condições meteorológicas temperadas fizeram com que a demanda afundasse no momento em que os suprimentos aumentassem. Este é um ambiente altamente competitivo para qualquer mercado de commodities. Durante a queda de 2015, os estoques de gás natural para entrega imediata na U. S. subiram para mais de 4 trilhões de pés cúbicos, um máximo histórico.
Uma estação de inverno quente em 2015/2016 em toda a U. S. causou o preço da mercadoria de energia cair para US $ 1. 6110 por MMBtu em março de 2016. Em abril, o preço permaneceu abaixo de US $ 2. 00. A faixa de preço de longo prazo para futuros de gás natural foi de US $ 1 a 15 dólares por MMBtu; assim, o gás natural era barato, dada a sua história. A preços inferiores a US $ 2, a produção não é econômica. Portanto, é provável que os produtores reduzam a produção até que os preços se recuperem. Ao mesmo tempo, a nova tecnologia que liquida gás natural para exportação através de navios para mercados onde os preços são maiores poderia aumentar a demanda eo preço no futuro. No entanto, no início de 2016, o preço do gás natural oferece um futuro nublado para os produtores. Enquanto isso, os preços baixos significam menores contas de energia para os consumidores e aqueles que usam gás natural em empresas de manufatura em toda a U. S.
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