A taxa de reciclagem de sucata e por que deve aumentar

"Taxas de reciclagem de metais: um relatório de status", diz que as taxas de reciclagem de metais são, em muitos casos, desencorajadoramente baixas. O relatório emitido pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEP) afirma que menos de um terço dos 60 metais estudados têm uma taxa de reciclagem de fim de vida superior a 50% e 34 elementos têm uma taxa de reciclagem inferior a um por cento. Muitos desses metais, no entanto, são cruciais para tecnologias limpas, como baterias para carros híbridos para ímãs em turbinas eólicas, de acordo com os autores do estudo.

"Apesar de esforços significativos em vários países e regiões, muitas taxas de reciclagem de metal são desencorajadoras e uma" sociedade de reciclagem "não aparece mais do que uma esperança distante", afirma o relatório. Ele observa que, ao contrário de alguns outros recursos, os metais são "intrinsecamente recicláveis", o que torna o desempenho pobre ainda mais frustrante.

Com reciclagem eficiente, os metais podem ser usados ​​uma e outra vez, minimizando a necessidade de minar e processar materiais virgens, ao mesmo tempo que diminui os requisitos de energia e água. O sucesso no aumento dos níveis de reciclagem em todo o mundo beneficiaria a transição para uma Economia Verde com baixa emissão de carbono e recursos, ajudando na criação de empregos verdes.

Alguns estudos sugerem que a reciclagem de metais é entre duas e 10 vezes mais eficiente em termos de energia que a fundição dos metais do minério virgem. Ao mesmo tempo, a extração sozinha atualmente representa sete por cento do consumo mundial de energia, com as emissões contribuindo significativamente para a mudança climática.

Taxas de reciclagem variam

O relatório indica o chumbo como o metal mais reciclado, com quase 80 por cento dos produtos que contêm chumbo - principalmente baterias - sendo reciclados no final de sua vida útil. Ferro e outros componentes principais de aço e aço inoxidável, bem como platina, ouro, prata e a maioria dos outros metais preciosos, todos têm taxas de reciclagem acima de 50 por cento.

Existem, no entanto, variações significativas na recuperação pelo fluxo de material. Enquanto 70 a 90 por cento do ouro em aplicações industriais é reciclado, por exemplo, apenas 10 a 15 por cento do ouro é reciclado a partir de produtos eletrônicos.

Para muitos outros metais, a taxa de recuperação é muito baixa. Trinta e quatro dos sessenta elementos incluídos no estudo apresentaram taxas de reciclagem inferiores a 1 por cento.

"Em princípio, a quantidade de reciclagem de metal desloca a mesma quantidade de metais que precisam ser extraídos", diz Guido Sonnemann, do PNUMA, um especialista em inovação e gerenciamento do ciclo de vida do produto."Como a demanda por metais em geral está aumentando, a reciclagem não pode compensar toda a mineração, mas pode contribuir para uma indústria de mineração mais sustentável. "

Recomendações para melhorar a recuperação

O estudo oferece recomendações sobre como a reciclagem pode ser aumentada em todo o mundo. Estas sugestões incluem:

• Incentivar o design do produto que facilita a desmontagem e a separação de materiais
• Melhorar a infraestrutura de gerenciamento e reciclagem de resíduos para produtos complexos de fim de vida em países em desenvolvimento e economias emergentes
• Em países industrializados, abordando o fato que muitos produtos contendo metais são "hibernação" em lugares gostam de gavetas e armários e outros, como telefones celulares, são muitas vezes acabando em lixo

Também é recomendada a melhoria contínua das tecnologias de reciclagem e dos sistemas de coleta para manter o ritmo com "produtos cada vez mais complexos criados com uma gama cada vez mais diversificada de metais e ligas. "

Taxas de reciclagem

Dos 60 elementos estudados, apenas 18 apresentaram recuperação superior a 50%, com três itens na recuperação de 25-50%, três elementos na categoria 10-25 por cento, dois elementos em 1- 10%, 34 elementos menos de 1%.

Top Ten Metals Recuperado

1. Chumbo (uso principal: baterias)
2. Ouro (usos principais: jóias, eletrônicos)
3. Prata (usos principais: eletrônicos, aplicações industriais (catalisadores, baterias, vidros / espelhos) , joalheria);
4. Alumínio (usos principais: em construção e transporte)
5. Estanho (usos principais: latas e solda)
6. Cobre (usos principais: condução de eletricidade e calor)
7. Cromo (uso principal: aços inoxidáveis) < Níquel (principais usos: aços inoxidáveis ​​e superligas)
8. Niobio (principais usos: aços e superligas de alta resistência / baixa)
9. Manganês (uso principal: aço)