RFID - O que significa RFID?

Vários anos atrás, na Convenção da NRF, vi uma apresentação de uma empresa do "futuro" das compras. Eles demonstraram uma etiqueta especial afixada a cada item da loja que se comunicaria com uma rede. Esta comunicação indicaria à rede ou ao servidor qual era o item, bem como o preço atual. A visão era uma mercearia carregada com esses dispositivos conhecidos como tags RFID, e o cliente simplesmente caminhava pela porta do carro com os itens - não precisava de linhas de pagamento.

As tags RFID nos itens informariam a rede quanto cobra seu cartão de crédito armazenado no servidor ou rede do varejista.

Agora, enquanto é 10 anos depois e ainda há muitos buracos nessa visão, o uso de RFIDs no varejo expandiu-se e se tornou um lugar comum. O uso mais comum é para controle de inventário. Os fabricantes podem anexar essas tags e rastrear um produto durante todo o processo - desde a fabricação até o transporte para o armazém até a entrega à sua loja. Na verdade, essa tecnologia vem sendo utilizada desde o início da década de 1970, quando foi usada para grandes itens como carros e caminhões.

Essencialmente, todos os produtos vêm com um UPC (Código de Produto Universal) ou código de barras neles. Se não o fizerem, muitos sistemas POS de varejo proporcionam a você a capacidade de criar uma etiqueta ou etiqueta para o produto com o seu código de item apropriado. Os UPCs tornam a vida mais fácil, pois você pode digitalizá-la no registrador POS para comprá-la. Você pode até mesmo digitalizar os códigos durante um processo de inventário físico, o que economiza tempo em relação à informação do produto manuscrita.

As tags RFID são uma melhoria em relação aos códigos de barras, pois você pode atualizar ou alterar as informações na etiqueta. Uma vez que se comunica com a rede, pode levar os dados armazenados sobre ele, mudá-lo para algo novo. Você não pode fazer isso com uma UPC. No entanto, as etiquetas RFID são um dispositivo físico que deve ser afixado ao produto versus um UPC que é simples, um código de barras que pode ser impresso.

Embora o tamanho da etiqueta RFID tenha mudado drasticamente ao longo dos anos, tornando-a uma opção mais viável, você ainda precisa pesar o ROI do custo para usá-los. Na sua forma mais simples, uma etiqueta RFID possui dados armazenados em um microchip dentro. Quando entra em contato com uma antena RFID (ou leitor), ele comunica o que está no chip. A rede conectada ao leitor pode atualizar ou alterar os dados armazenados na etiqueta RFID, se necessário. Mas o custo dessa tecnologia é muitas vezes proibitivo, e é por isso que existem agora três tipos de tags RFID - ativo, passivo e semi-ativo. Como os nomes indicam, a quantidade de ida e volta entre a etiqueta e a rede é variada. Quanto mais ativos, a mudança de dados e mais custo.

RFID significa R adio F requency I nformation D evice.Semelhante à tecnologia Bluetooth e Near Field (como iBeacons), RFID só funciona dentro do alcance do leitor ou da antena. Todas essas tecnologias usam ondas de rádio para transmitir o número único de um produto de uma tag para um leitor. Isso é muito diferente de um QR Code que. Embora seja feita a leitura, não se comunica com nenhum outro dispositivo, assim como uma UPC.

Embora não existam aplicações práticas para RFID em varejo independente, ele está entrando em varejistas em grande escala.

O Wal-Mart, por exemplo, exige etiquetas RFID em certos inventários para serem vendidos em suas lojas.