Por que os empregadores estão oferecendo mais benefícios de Telemedicina

Anos atrás, era uma prática comum para os médicos fazer chamadas domiciliares para pessoas doentes ou feridas na comunidade. Mas à medida que grandes centros médicos evoluíram à medida que a população crescia, os pacientes eram obrigados a viajar para onde poderiam receber cuidados médicos. A sala de emergência e o atendimento ambulatorial foram criados para resolver a necessidade de cuidados on-demand. No entanto, em uma era mais moderna, a tecnologia permitiu a mais pessoas a capacidade de receber cuidados de saúde e apoio da telemedicina doméstica.

A emergência dos benefícios da telemedicina

A telemedicina tem suas origens nas linhas diretas de cuidados de enfermagem obrigatórios que os planos de cuidados de saúde da HMO exigiram para controlar os custos ao rastrear pacientes. Os membros do plano de cuidados de saúde agora têm a capacidade de ignorar a viagem cara para o ER simplesmente escolhendo o telefone ou se envolver com um médico ao vivo a qualquer momento através de sistemas VOiP ou algum outro sistema de comunicação via web. Em poucos minutos, os indivíduos podem ver e falar com um médico real que pode (em muitos casos) diagnosticar e recomendar um plano de tratamento, incluindo a chamada de medicamentos prescritos ou a realização de testes de laboratório.

De acordo com o National Business Group on Health / Towers Watson - Pesquisa de melhores práticas anuais em saúde, até o ano de 2020, quase todas as empresas que oferecem planos de saúde em grupo oferecerão a telemedicina como parte da oferta. Atualmente (2017), 56 por cento das empresas que trabalham com este grupo oferecem telemedicina aos funcionários, variando da gama de cuidados preventivos aos cuidados de saúde mental.

A telemedicina tornou-se um componente crítico do projeto de benefício dos empregados, dando aos funcionários um maior acesso ao suporte médico de onde quer que estejam conectados via telefones inteligentes, laptops e tablets. Os funcionários costumam usar seus benefícios de telemedicina para lidar com doenças menores, ou quando tratam condições de saúde comuns, como erupções cutâneas, queimaduras e cortes.

Por estas razões, mais empregadores oferecerão a telemedicina.

Prós e Contras de Benefícios de Telemedicina

A capacidade dos recursos humanos para encaminhar empregados aos prestadores de cuidados de saúde para apoiar o bem-estar e cuidados imediatos para doenças ou lesões pode ser crítica. Mas também envolve ser mais rentável em termos de gerenciamento de dólares de benefícios. Na maioria das vezes, a telemedicina tem resultados positivos para funcionários e empregadores. Há também alguns negativos potenciais para o uso da telemedicina em oposição aos serviços de cuidados de saúde padrão.

Alguns dos principais benefícios da telemedicina incluem:

Acesso conveniente aos cuidados: Os funcionários podem simplesmente entrar em um sistema de comunicação baseado na web a partir de qualquer dispositivo ou ligar para uma linha direta gratuita para falar com um médico. A maioria das linhas de telemedicina também inclui uma enfermeira viva que pode responder a perguntas e determinar a natureza da preocupação com a saúde.Um médico então fala com o membro do plano, realiza uma revisão de seus antecedentes de saúde e preocupações, sintomas e pode realmente realizar um exame visual da pessoa através de videoconferência. Se a necessidade de saúde for emergente, o médico pode informar o paciente onde receber cuidados imediatos. Caso contrário, como no caso de resfriado de cabeça, alergias, lesões de baixo risco ou preocupações com a saúde mental, o médico pode chamar um roteiro de medicação e fornecer instruções sobre cuidados.

O cuidado está disponível a qualquer hora do dia ou da noite, e de onde o membro do plano é - então eles podem até ter acesso a cuidados quando em férias ou no trabalho.

Melhor acesso aos serviços de saúde: Um benefício particular da telemedicina é a capacidade de funcionários que vivem em regiões remotas ou aqueles onde os consultórios médicos são limitados, para acessar os cuidados adequados. Isto é especialmente importante se o plano de saúde do grupo não tiver participação suficiente ou se a participação muda em uma região específica. Para aqueles que vivem em áreas rurais, terreno acidentado ou em situações de emergência quando não podem chegar a um hospital próximo para cuidados, um médico de telemedicina pode instruir o membro do plano sobre o que fazer para proteger sua saúde até que eles possam chegar a um escritório médico físico. Isso também é ótimo para aqueles funcionários que trabalham por longas horas ou não podem tirar tempo do trabalho para consultas médicas, incluindo aqueles com condições de saúde crônicas.

Pouco a nenhum tempo de espera para atendimento médico: Fora dos cuidados de emergência, a maioria dos consumidores de produtos de seguro de saúde deve aguardar semanas e até meses para entrar em atendimento. Este é frequentemente o caso com especialistas, e mesmo para cuidados médicos de rotina, como fisica e imunização. Muitas pessoas simplesmente não têm a paciência ou a capacidade de esperar tanto tempo para conversar com um médico sobre uma preocupação urgente para a saúde. As consultas de telemedicina podem acontecer imediatamente com alguns planos, que podem ocorrer praticamente. Um médico pode recorrer ao registro de saúde digital de um paciente para coordenar o atendimento com seu médico regular e recomendar um curso de ação ou providenciar atendimento de acompanhamento mais cedo. Isso pode ser uma questão de vida e morte em alguns casos, como sintomas de câncer, problemas cardíacos e pulmonares.

Os custos de cuidados de saúde são reduzidos: Na maioria dos casos, o uso de serviços de telemedicina ajuda a reduzir o custo associado ao uso de benefícios de seguro. O custo médio de uma visita virtual de telemedicina é de cerca de US $ 50, enquanto uma visita a um médico de cuidados primários pode custar entre US $ 800 e uma visita de urgência é de US $ 650. Isso é de acordo com os dados do UnitedHealthcare de um estudo de 2016. Obviamente, há uma enorme diferença de custo, mas também o nível de atenção é muito menos envolvido. Mas para um consumidor com preocupações freqüentes com os cuidados de saúde, isso pode aumentar as maiores economias de custos ao longo do tempo.

Possíveis Negativos da Telemedicina

Por outro lado da telemedicina, há alguns aspectos negativos a ter em conta antes de utilizá-los. Aqui está um resumo:

Atraso de cuidados médicos adequados: Apesar das advertências, às vezes as pessoas simplesmente não buscam cuidados médicos até que seja tarde demais.O uso de telemedicina não é um substituto adequado para ver um médico em pessoa, obtendo os testes de laboratório adequados e começar a ser examinado fisicamente. Um potencial negativo para a telemedicina é que um membro do plano pode não saber como descrever seus sintomas para o médico virtual (que não tem relação prévia ou conhecimento do paciente) e acaba com um diagnóstico errado.

Não sendo utilizado pelos membros do plano: Há também muitos que argumentam que, apesar dos benefícios da telemedicina, a utilização regular deste serviço é muito baixa. A RAND Corporation publicou um estudo na revista Health Affairs, que mostra que 88 por cento do uso da telemedicina é por uma nova utilização. Apenas 12 por cento do uso da telemedicina é feito por usuários regulares de cuidados de saúde que substituem os cuidados virtuais por cuidados pessoais com seus médicos. Isso também contribui para os custos da telemedicina. Se os membros não usam esses benefícios em vez de cuidados emergentes e outras visitas onerosas, eles não os beneficiam em termos de custo.

Obtendo os membros do plano para tirar proveito dos benefícios da telemedicina

Embora os aspectos positivos da telemedicina ultrapassem os pontos negativos, a única maneira que os empregados e os empregadores podem realizar quaisquer benefícios reais é usá-los por razões corretas. O erro que muitos administradores de benefícios fazem é assumir que só porque eles oferecem a telemedicina que os membros do plano participarão com entusiasmo. Ao lançar os benefícios da telemedicina, é necessário que uma grande quantidade de educação e instrução seja comunicada aos funcionários. Por exemplo, a equipe de RH quer compartilhar como acessar o aplicativo de telemedicina, onde encontrar informações sobre como enviar reclamações, quando é o melhor momento para usar esse serviço e o que fazer se for necessário cuidados imediatos. Os funcionários devem ser avisados ​​perto de substituir a telemedicina por cuidados de emergência adequados ou fornecidos pelo seu médico de atenção primária regular.

Como o estudo acima indicou, o uso desse benefício tem sido principalmente por meio de uma nova utilização, ou seja, pessoas que, de outra forma, teriam feito uma visita ao médico ou que acabaram de tentar um remédio caseiro. Aqueles que continuam a usar seus benefícios regulares e relutantes em usar a telemedicina podem ser encorajados a fazê-lo por pequenas preocupações com a saúde. Um ótimo momento para lançar uma campanha educacional em torno do uso da telemedicina pode ser durante a estação do frio e gripe. Empregados com problemas de saúde crônicos, diabetes scubas ou gerenciamento de dor também podem se beneficiar da telemedicina. Em alguns casos, o serviço de telemedicina também pode aumentar outros tipos de benefícios, como benefícios para saúde mental, recuperação de dependência e muito mais.

O que o futuro traz para a telemedicina?

À medida que mais consumidores de cuidados de saúde se voltam para recursos on-line para saber mais sobre suas condições de saúde e como se manter saudável, o uso de telemedicina só pode aumentar em popularidade. Só faz sentido do ponto de vista da conveniência para poder conversar com um fornecedor médico em minutos, em vez de esperar por semanas para uma consulta e depois gastar mais tempo e dinheiro em testes médicos caros.Existem mesmo empresas que oferecem benefícios de telemedicina de baixo custo em lugar de outros planos de cuidados de saúde de alto custo.

Desde a Lei do Cuidado Acessível, os prêmios de cuidados de saúde subiram quase 99%, o que significa que os consumidores de cuidados de saúde estão procurando maneiras de pagar seus cuidados médicos. No futuro, os funcionários provavelmente terão maior acesso aos seus dados de saúde pessoal, que podem acessar quando quiserem falar com um médico virtual. Mais planos de auto-pagamento e flexíveis provavelmente adicionarão a telemedicina como uma oferta regular, para substituir as linhas diretas de enfermagem e outros diretórios de informações de saúde.

Devido aos avanços na aprendizagem mecânica e gestão de dados, os médicos da telemedicina humana serão substituídos em breve por avatares computadorizados que reagirão às respostas dos pacientes, diagnosticando e emitiendo planos de tratamento com base em seus diretórios de dados de saúde. Isso tornará essencial a telemedicina como útil como o acesso a um aplicativo móvel e a entrada de uma impressão digital para iniciar o processo. A documentação será automatizada para o centro de saúde e companhias de seguros simultaneamente para melhorar o atendimento.