Definição e tipos de contrato de franquia

O Contrato de franquia é um acordo juridicamente vinculativo que descreve os termos e condições do franqueador para o franqueado. Ele também descreve as obrigações do franqueador e as obrigações do franqueado. O contrato de franquia é assinado no momento em que um indivíduo toma a decisão de entrar no sistema de franquia.

Enquanto toda franquia é uma licença, nem todas as licenças são uma franquia

O que transforma uma licença em uma franquia nos Estados Unidos é regido pela definição estabelecida pela Comissão Federal de Comércio ("A Regra da FTC") e pelos vários estados que adotaram definições alternativas.

De acordo com a Regra da FTC, existem três requisitos gerais para uma licença ser considerada uma franquia:

1. O negócio do franqueado está substancialmente associado à marca do franqueador. No franchising, o franqueador e cada um dos seus franqueados estão compartilhando uma marca comum.
2. O franqueador exerce controles ou fornece assistência significativa ao franqueado em como eles usam a marca do franqueador na condução de seus negócios. Uma vez que o franqueado é um contratado independente e não um empregador comum, geralmente esses controles são padrões de marca excessiva e não se estendem aos recursos humanos do franqueado, nem se estendem à forma como o franqueado gerencia seus negócios - sujeito ao cumprimento dos requisitos de os padrões da marca - no dia-a-dia.
3. O franqueador recebe do franqueado uma taxa pelo direito de entrar no relacionamento e operar seus negócios usando as marcas registradas do franqueador. A taxa pode ser uma taxa inicial, ou pode ser uma taxa contínua superior a US $ 500 (ajustada anualmente) com certas isenções previstas na lei.

Vários estados também aprovaram leis que definem "o que é uma franquia" e essas leis podem capturar a definição de franquia de algumas relações que não atendem à Regra da FTC.

É um relacionamento comercial formal e complicado a longo prazo

Não é uma parceria, não é uma joint-venture ou cooperativa (embora possa ser), e não é uma relação conjunta-empregadora (embora possa ser isso Além disso).

É uma licença que estabelece os direitos e obrigações do licenciante e do licenciado. Independentemente de como as partes se referem ao relacionamento, cada franquia é regida pelos termos de um contrato (geralmente um acordo escrito) entre o licenciante (o franqueador) e o licenciado (o franqueado), e esse documento é chamado de Contrato de Franquia.

Como em qualquer contrato bem elaborado, o Contrato de Franquia é projetado para equilibrar as necessidades do franqueador para proteger sua propriedade intelectual e garantir consistência na forma como cada um de seus licenciados opera sob a marca.Precisa também garantir que, mesmo que o relacionamento seja codificado em um acordo escrito, que durará às vezes mais de 20 anos (geralmente o contrato é de dez anos), que o franqueador tenha a capacidade de evoluir a marca e sua oferta de consumidores ao longo do tempo . Ele precisa ser flexível o suficiente para permitir que o franqueador modifique o acordo para que, quando os franqueados em diferentes situações tenham necessidades específicas, o acordo pode refletir essas decisões. E também precisa atender às necessidades dos franqueados para gerenciar suas empresas de propriedade independente no dia-a-dia, regido por uma exigência de que eles continuamente atendam aos padrões da marca.

É longo, detalhado e fornecido a potenciais franqueados como uma exposição ao Documento de Divulgação de Franquia bem antes do franqueado assinar o documento para garantir que eles tenham tempo para rever o acordo e obter conselhos de seus advogados e outros assessores.

Franchising é uma replicação consistente e sustentável da promessa da marca da empresa e precisa detalhar as mil e uma decisões de negócios que entram na criação de qualquer sistema de franquia. É complexo e, na maioria dos casos, um contrato de adesão (ou seja, um acordo que não está prontamente sujeito a alterações). Uma vez que se destina a refletir a singularidade de cada oferta de franquia e também deve criar a dinâmica do relacionamento de franquia pretendido, copiar os acordos de outro sistema de franquia no desenvolvimento de qualquer sistema de franquia é provavelmente o maior erro que os novos franqueadores podem fazer.

Os franquiciadores que optam por trabalhar com advogados e empresas de embalagens de franquia que cortaram cantos e copiar documentos de outros colocam seus sistemas de franquia em perigo.

Devido à extensão e complexidade de um Contrato de Franquia, os advogados mais qualificados não tentarão envolver todos os acordos exigidos pela relação, incluindo garantias pessoais, arrendamentos e outros requisitos do relacionamento e, em vez disso, os contidos em documentos separados.

Artigo de Elementos Básicos de Franquia

Como com qualquer contrato bem escrito, o Contrato de Franquia precisa lidar com alguns elementos básicos, incluindo, entre outros:

1. Uma Visão Geral do Relacionamento. As partes no contrato, a propriedade da propriedade intelectual, as obrigações gerais do franqueado para operar seus negócios com os padrões da marca, etc.
2. Duração do Contrato de Franquia. O termo do relacionamento, os direitos sucessores do franqueado para entrar em novos acordos, o requisito de atualizar a localização do franqueado, etc.
3. Taxas iniciais e contínuas. Os franqueados geralmente pagam uma taxa inicial e contínua ao franqueador por entrar no sistema e permanecer um franqueado. Há também uma série de outras taxas a la carte que estão incluídas na maioria dos acordos. A maioria dos sistemas de franquia também prevê um pagamento para um Fundo de publicidade ou marca que é usado pelo franqueador para comercializar a marca para o público e para outros fins contratualmente definidos.
4. Território atribuído. Nem todo acordo de franquia concede a um franqueado um território exclusivo ou mesmo protegido, e como um território está estabelecido deve ser definido. Os franquiciadores também precisam lidar com a reserva de seus direitos dentro do território de um franqueado, incluindo sites de distribuição alternativa, vendas pela Internet, etc.
5. Seleção e Desenvolvimento do Site. Os franqueados geralmente encontram seus próprios sites e os desenvolvem de acordo com os padrões do franqueador. O papel do franqueador é, em geral, aprovar a localização encontrada pelo franqueado e, em seguida, aprovar, antes da abertura, que o franqueado construiu sua localização para atender aos padrões de design e de outras marcas.
6. Treinamento e suporte inicial e contínuo. Os fregueses geralmente oferecem uma série de pré-abertura e suporte contínuo, incluindo suporte de treinamento, campo e sede, cadeia de suprimentos, controle de qualidade, etc.
7. Uso da Propriedade Intelectual, incluindo Marcas, Patentes, Manuais. Como o IP de cada sistema de franquia é o seu bem mais valioso, alguns dos quais mudarão conforme o sistema evolua, o acordo define o que é licenciado para o franqueado, como o franqueado pode usar o IP e os direitos do franqueador para evoluir o sistema através de mudanças no manual de operação do franqueador.
8. Publicidade. O franqueador irá revelar seu compromisso de publicidade e quais taxas os franqueados são obrigados a pagar com esses custos.
9. Requisitos de seguro . Os acordos de franquia definirão o seguro mínimo que um franqueado deve ter antes da abertura e durante o prazo do contrato.
10. Record-Keeping e os direitos de auditoria dos registros do Franchisee . O franqueador define os registros que ele precisa de seus franqueados para manter no acordo e no manual de operações, o software que eles são autorizados a usar, seus direitos de acesso a essas informações, incluindo on-line através da internet, e seus direitos para auditar essas informações a partir do tempo ao tempo.
11. Todo o resto . Alguns podem chamá-lo de boilerplate, mas em acordos bem desenvolvidos não é. Entre as inúmeras outras questões contidas na Franquia e outros acordos, estão os direitos sucessores do franqueado, o incumprimento, a rescisão, a indenização, a resolução de disputas, os direitos de revenda, os direitos de transferência, os direitos de preferência, as fontes de fornecimento, os requisitos de publicidade local, as leis vigentes, as normas gerais lançamentos, garantias pessoais, disposições de roll-up, etc.

Ao desenvolver um conjunto adequado de acordos de franquia, cada um dos elementos da franquia precisa ser avaliado e as decisões tomadas. Antes de os advogados começarem a elaborar os acordos, é essencial que o franqueador primeiro desenvolva seu plano de negócios, com toda a infinidade de questões decididas. Para a maioria dos franqueadores, é importante que, além de trabalhar com advogados de franquia qualificados, eles primeiro trabalhem com consultores de franquias experientes e qualificados na elaboração de sua oferta de franquia.