As Olimpíadas - Como se tornar um olímpico militar

wASHINGTON - Muitos atletas sabem estar de pé no topo de um pódio da medalha olímpica. No entanto, sem o apoio necessário, mesmo a menor chance de isso acontecer é um tiro longo.

Os atletas militares podem encontrar esse apoio em seus respectivos serviços. Embora nenhum dos programas dos serviços seja o mesmo, existem semelhanças.

O Exército e a Força Aérea têm dois programas esportivos disponíveis para atletas sérios.

O Exército-Todo-Exército (Programa Desportivo) escolhe uma série de atletas para cerca de 20 esportes e os manda para um campo de tentativa de três semanas, disse Karen White, chefe do Exército de Esportes, Fitness e World Class Athlete Program. Se eles fizerem o corte lá, eles se tornam um membro da equipe do Todo-Exército para o esporte deles.

A equipe do Todo-Exército então concorre no campeonato das Forças Armadas. O desempenho neste nível decide a colocação na equipe do All-Service, que compete campeonatos militares internacionais organizados pelo Conseil International du Sport Militaire, ou mais conhecido como CISM.

De acordo com o chefe de esportes da Força Aérea, Steve Brown, o Programa de esportes da Força Aérea é quase idêntico. Os atletas são selecionados de um conjunto de aplicativos para participar de um campo de treinamento e, após a seleção, junte-se a uma equipe da Força Aérea. Com habilidade e sorte, é para a equipe de serviço completo e as competições do CISM.

Ambos os serviços também executam um Programa de Atleta de Classe Mundial projetado para ajudar os atletas classificados a nível nacional a se dirigirem para o objetivo de competir nas Olimpíadas.

Duração e localização são as duas maiores diferenças entre os programas dos serviços.

O Exército permite um período de treinamento de três anos antes das Olimpíadas. Os atletas da Força Aérea são limitados a dois anos. Quanto à localização, o WCAP do Exército está localizado em Fort Carson, Colo., Perto do local de treinamento olímpico, enquanto a Força Aérea leva os atletas a treinar onde é melhor para eles.

As estruturas de apoio da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais para os atletas são bem diferentes das do Exército e da Força Aérea. Nem tem um WCAP, nem recrutaram ativamente atletas.

Para a Marinha, uma vez que um atleta é identificado como de calibre olímpico, ele ou ela deve solicitar uma consideração de atribuição especial, disse John Hickok, chefe de esportes da Marinha. Após a aprovação da atribuição especial, o programa tenta mudar o atleta para um local benéfico para fins de treinamento. O treinamento geralmente começa cerca de 18 meses antes dos Jogos.

Se um atleta do Corpo de Fuzileiros navais é convidado pelo órgão nacional do esporte para participar de um centro de treinamento, ele ou ela se torna um membro do programa nacional de atletas do calibre, disse Steve Dinote, diretor de esportes do Marine Corps.

Um atleta marinho não tem permissão para treinar por mais de três anos e meio sem retornar à frota, disse Dinote.

As despesas de treinamento são sempre uma preocupação para um atleta. E os quatro serviços oferecem algum tipo de assistência financeira aos atletas. Essa assistência geralmente é sob a forma de taxas de entrada, transporte e hospedagem associadas à concorrência para avançar seus objetivos.

"Se você está dizendo que você vai apoiar (atletas), então você deve apoiá-los com o mínimo para fazer a equipe", disse White.

Se o órgão governamental nacional de um esporte atacar um atleta para treinamento, essa preocupação com os custos de treinamento torna-se menos urgente.

Cada serviço tem pelo menos um atleta qualificado para participar dos Jogos Olímpicos de Verão de 2004 em Atenas, que começam 13 de agosto.