Escola Candidata Naval Air Crew (NACCS - Pensacola)

Anjos existem. A Marinha os faz, e sua fábrica está na Flórida. Os anjos da marinha usam trajes de vôo verde e capacetes de vôo ajustáveis ​​que deixam pouco espaço para halos ou mesmo penas brancas macias. Esses anjos da guarda foram fielmente vigiando as tripulações, os passageiros, as aeronaves e a carga da aviação desde o início da aviação naval.

No entanto, eles passam despercebidos entre o resto da frota, separados dos Marinheiros típicos apenas pelas asas de ouro presas em suas caixas com as letras "AC" marcadas no centro.

As letras representam a "tripulação do ar", e ganhar um dos pinos raros alistados em ouro é uma das qualificações mais difíceis da frota.

NACCS NAS NAS

Oficialmente conhecido como Naval Air Crew Candidate School (NACCS), Naval Air Station (NAS) Pensacola, Flórida, é uma estação de dever que é facilmente confundida como uma pequena fatia do céu com a maior parte do ano - tempo quente para tomar sol. Mas não deixe o cenário de férias te enganar; NACCS é qualquer coisa menos uma férias para os candidatos da equipe de ar.

"O treinamento físico do campo de inicialização pode prepará-lo para o serviço na Marinha, mas não o prepara para a escola da tripulação aérea", disse Air Crew Candidate, Airman Apprentice, William Joseph Hamilton.

Apenas ganhar o direito de tentar a escola da equipe de ar é um desafio físico e mental. Os candidatos dignos, todos os voluntários, devem estar em grande forma física e ser um nadador suficientemente forte para passar um teste de natação de segunda classe durante o campo de treinamento. Eles devem passar pela avaliação da aptidão física da Marinha (PFA) com um "meio satisfatório" em todas as categorias para seu sexo e idade, e passar um vôo físico antes de colocar o pé no quartel da escola da tripulação de ar.

O dever da tripulação de ar não é para todos. Os marinheiros podem enviar uma gota a pedido em qualquer momento durante o processo de treinamento da tripulação de ar de alto risco. Estranhos obstáculos físicos, mentais e até mesmo emocionais eliminam qualquer pessoa que não possa lidar com o que for lançado.

"Nós não podemos apenas jogar qualquer alistado em uma aeronave e esperamos que ele contribua para a missão", disse o Operador principal de sistemas de guerra da aviação Kenneth J.

Ellenburg, NACCS Master Master Petty Officer encarregado de treinamento . "Flying Navy não é nada como voar em uma companhia aérea. Há muito para o pessoal da equipe de ar fazer durante um vôo. "

Funções da tripulação de ar

As missões da tripulação de ar variam de acordo com o tipo de aeronave a quem são atribuídos e as tarefas da aeronave. Os aviões da Marinha movem marinheiros e enviam, envolvem alvos, realizam vigilância, batalhas diretas, caçam submarinos e realizam outras tarefas que a Marinha considera necessárias.

As tarefas da tripulação de ar durante esses vôos podem incluir a manutenção de sistemas eletrônicos, mecânicos e de entrega de munições no ar; operando equipamentos eletrônicos aéreos; desempenhando tarefas táticas como engenheiros de vôo, maquinistas de carga, analistas e operadores de bobinas na aeronave Take Charge and Move Out (TACAMO); operando equipamentos de contramedidas de minas no ar ou tripulação serviram armas; e servindo como operadores de comunicações de voo, técnicos médicos em voo ou até mesmo comissários de bordo.

"A tripulação de ar faz a missão bem sucedida", disse Ellenburg. "Os pilotos só conseguem chegar lá. "

Às vezes, apenas chegar lá - e de volta - é a parte mais difícil da missão.

Por design, quase todos os candidatos de avião e tripulação de avião do helicóptero escalarão a bordo da NACCS irão bater durante o treino.

Os instrutores desperdiçam pouco tempo para atrair a atenção de seus alunos para a dura realidade da aviação naval, onde percalços podem e acontecem.

Os engenhos de treinamento com nomes estranhos após pesadelos de aviador, como o "helicóptero dunker", uma maquete em escala completa de uma cabine de helicóptero, são usados ​​por instrutores para "bater" os candidatos na água. Sem aviso prévio, os instrutores enviam o dunker cair na bebida, girando a cabine enquanto ela afunda. Os alunos são obrigados a sair de seus assentos através de caminhos específicos uma vez, enquanto usam suas artes de vôo, e novamente com óculos escuros.

Como muitos trabalhos da Marinha, a sobrevivência da tripulação do ar se concentra na atenção aos detalhes e nos procedimentos a seguir, que são perfurados nas cabeças dos candidatos até serem instintivos. "Você não carrega uma lista de verificação com você quando bate na água", disse Ellenburg.

"Você precisa ser mentalmente resistente o suficiente para fazer as coisas certas, porque você só terá uma chance se o desastre o encontrar. "

Sair da aeronave é apenas parte de sobreviver a um acidente no mar. O pessoal da tripulação do ar deve evitar o afogamento, evitando o afundamento de aeronaves, possíveis incêndios, agressão inimiga, calor, frio, ondas, exaustão, desidratação e outros obstáculos entre eles e quaisquer tentativas de resgate que a Marinha envia. NACCS cobre tudo isso - em quatro semanas.

O pessoal da tripulação do ar é treinado para assumir a responsabilidade de toda a sua equipe, passageiros e qualquer carga de resgate, por isso não deve surpreender que as duas coisas mais proeminentes na escola da tripulação de ar sejam a aptidão física e natação de natação.

Treinamento de Sobrevivência para Candidatos

Os candidatos devem passar por nove níveis de treinamento de sobrevivência da água para graduar-se de NACCS. "Na maioria das vezes, quando você acaba na água como um aviador, é porque algo foi terrivelmente errado", disse Water Survival Instructor Aviation Boatswain's Mate (Equipamento) 2ª Classe Cory Smith. "Nós damos aos alunos a confiança que eles precisarão para sobreviver a um acidente na água. Nós os fazemos entender que eles precisam se aprofundar e nadar para longe do navio (ou aeronave) para evitar a queda de detritos, incêndios, explosões e outros Marinheiros. É importante como você pula na água. Ir no caminho errado e você tem que tentar sobreviver com uma perna quebrada, ombro deslocado ou pior. "

De acordo com Smith, pode demorar até 15 minutos para um helicóptero de resgate sair do convés, então, sobreviver a um acidente significa que você tem que chegar a uma balsa salva-vidas ou seguir a água até a ajuda chegar. Os graduados da equipe de ar deixam de conhecer técnicas de proteção contra o afogamento, como pisar água, flutuar e chegar a essa balsa salva, mesmo que seja uma milha nadando enquanto usava entre 45 e 50 lbs.de equipamento de vôo.

"Aprendi muito na sobrevivência da água", disse Airman Recruit Avery Layton. Ela considerou o teste do piso e do flutuador (WS-4) a parte mais difícil do treinamento na escola da tripulação aérea. "Eu cheguei assustado para colocar meu rosto na água aqui porque eu fiz isso tantas vezes. E outra coisa … usar botas não lhe dá mais tração na água. "

O pessoal da tripulação do ar é encarregado de fazer mais do que completar sua missão. Eles são esperados para servir como cães de guarda para o resto da tripulação e da aeronave para evitar percalços. Uma das coisas que a tripulação aérea procura são sintomas de hipoxia.

A hipoxia é uma condição física que o corpo experimenta quando os níveis de oxigênio no sangue caem abaixo de 87%, e normalmente começam em altitudes superiores a 10 000 pés. Baixos níveis de oxigênio causam habilidades motoras mais lentas e problemas de julgamento. Os candidatos passam por uma câmara de baixa pressão, onde os técnicos fisiológicos da aviação, como o Hospital Corpsman, classe 2 Morin, educam os marinheiros transportados pelo ar.

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" Mesmo que a tripulação de ar não esteja realmente voando na aeronave ", disse Morin," eles precisam entender os sinais de hipoxia, porque se um piloto tiver hipoxia, todos a bordo desse avião lida com seu destino. "

Staying Grounded

Estar no chão não libera tripulantes de ar de suas funções. Quando não voam, eles realizam tarefas como manutenção de aeronaves, operações, divisão de linha, comunicações e outros deveres associados às suas classificações.

A designação de guerra do grupo de ar é um dos pinos mais difíceis de ganhar. A Marinha planeja mantê-lo dessa maneira por causa da reputação que as asas da equipe aérea ganharam na comunidade da aviação.

"A reputação do programa de treinamento da tripulação de ar permitiu aos pilotos confiar nas tripulações aéreas sem questionar", disse Ellenburg. "Os pilotos nunca adivinham as decisões da tripulação de ar alistado. "

As recompensas para a graduação da NACCS são breves, com um aperto de mão saudável e um impulso para o próximo desafio na luva de quatro partes que é o processo de qualificação da tripulação do ar. Além de passar a NACCS, os candidatos devem conquistar sua escola de classificação "A", treinamento de Resistência à Evasão de Sobrevivência e Escape e, finalmente, se qualificarem em sua plataforma específica em um esquadrão de reposição de frota. Então, e somente então, esses anjos da guarda ganham suas asas e algum dinheiro extra com o salário de incentivo para o aluguel da carreira.

Mas esse devaneio permanece confuso para os candidatos de volta ao NACCS, que estão mais concentrados em não engolir mais do que a sua justa parcela de água, completando a milha temida nadando e escapando do caçador helicóptero dunker, do que na dia eles recebem suas asas, o santo graal desses anjos da guarda.