Zinco História Pt. III: A Europa Aprende a Smelt

Mais de 500 anos após a destilação de zinco metálico ter começado pela Índia e 150 anos depois que os chineses desenvolveram um método para cheirar o metal cinza, a destilação de zinco finalmente encontrou caminho para a Europa.

Embora a produção de calamina em latão tenha sido bem compreendida na região desde que as primeiras moedas de latão foram produzidas durante a Grécia antiga e Roma, há poucas evidências para indicar que o zinco foi reconhecido como um metal único até o século XVI.

Destilação de zinco e Europa

O cientista do Renascimento Paracelsus é creditado como o primeiro europeu a identificar o zinco como um metal distinto quando descreveu o aparecimento de cristais de metal pontiagudo em uma fundição de chumbo alemão como 'zincum 'em 1526 (provavelmente derivando o termo de zinke , alemão para apontado).

Duas obras publicadas por Georgius Agricola em 1546 e 1556, que descrevem os métodos utilizados para a refinação de prata e chumbo nas montanhas Harz da Alemanha, também fizeram referência a um metal branco que depositou nas paredes de fornos. No entanto, ainda seria mais dois séculos antes que fossem feitos esforços para produzir zinco na região. Anton von Swab, químico sueco, teve sucesso em suas tentativas de extrair zinco da calamina com destilação em 1742, enquanto Andreas Sigismund Marggraf, trabalhando independentemente na Alemanha, isolou o elemento de vários minérios alguns anos depois, em 1746. <

William Champion

Foi durante esse mesmo período que William Champion, filho de um fabricante de latão e um metalúrgico por direito próprio, desenvolveu um processo para destilar verticalmente o zinco usando retas de argila em um moda semelhante à aplicada em Zawar, na Índia.

Como o Champion surgiu com sua técnica é uma questão de debate, mas, devido às semelhanças entre seu método e aqueles usados ​​na Índia, sugeriu que ele tenha aprendido essa tecnologia de comerciantes ou viajantes para a Ásia do Sul .

Campeão abriu a primeira fundição de zinco da Europa em Bristol - o coração da região de fabricação de latão da Inglaterra - em 1743.

Sua operação supostamente conseguiu cheirar 400 quilogramas de metal comum em 70 horas usando seis réplicas.

Os comerciantes na Grã-Bretanha, que prosperaram de um comércio próspero que trouxe zinco da China para fabricantes de latão em Bristol e Swansea até o século XVII, responderam baixando seus preços em 80% em um esforço infrutífero para forçar o inglês a abandonar os esforços cheirar zinco localmente.

Alemanha e Zinc

Em 1798, a Alemanha também teve sua primeira fundição de zinco na Alta Silésia, enquanto os belos Zinc Works começaram a operar em La Vieille Montague em 1805. Em alguns anos, a fundação belga tornou-se o maior produtor mundial de zinco refinado.

A pesquisa em metalurgia avançou rapidamente as tecnologias de produção para muitos metais no início do século XIX. O desenvolvimento mais importante na extração de zinco foi a constatação de que o assado de sulfeto de zinco (zinco blende) poderia produzir óxido de zinco para uso no processo de retorta. A capacidade de converter blenda de zinco, um tipo de minério mais facilmente disponível, para óxido para destilação permitiu que a produção do metal se expandisse significativamente. Este processo de calcinação ainda é usado para pré-tratamento de blende de zinco em modernas fundições de zinco.

Galvanização de zinco e produção de produção de zinco

Maior disponibilidade de metal também levou a mais aplicações comerciais.

E, em 1805, o desenvolvimento de zinco enrolado, levou à comercialização de coberturas de zinco, calhas, downpipes e até mesmo latas de lixo.

Outra área de pesquisa que estava progredindo neste momento estava relacionada à galvanização de zinco; Uma indústria que, 200 anos depois, impulsiona a demanda no moderno mercado do metal de zinco.

Stanislas Sorel, engenheiro francês, apresentou uma patente para usar a habilidade natural de zinco fundido para proteger o ferro contra a corrosão em 1837. Aplicações de patentes similares se espalharam para a Grã-Bretanha, onde, em 1856, a indústria de galvanização estava consumindo 10 000 toneladas de zinco.

A galvanização de zinco de imersão a quente foi usada pela primeira vez por fundições de ferro para proteger seus produtos, mas com os avanços de Henry Bessemer na fabricação de aço, o crescimento explosivo da produção de aço na segunda metade do século XIX levou a uma demanda ainda maior o metal, que agora estava sendo usado para revestir fios de telégrafo de aço e cabos estruturais.

A Ponte do Brooklyn, concluída em 1883, teria usado cerca de 15 000 milhas de cabo revestido de zinco na sua construção.

Leia mais

Zinc History Pt. I: fabricação antiga de bronze e produção de zinco indiano

Zinc History Pt. II: Fábrica de zinco chinês precoce

História de zinco Pt. III: Europa (Finalmente) Aprende a Smelt Zinc
Zinc History Pt. IV: Zinco no século 20
Fontes
Evans, Charlotte. Uma história anedótica da indústria de galvanização. American Galvanizers Association. 30 de março de 1992.

URL: // www. galvanizeit. org / uploads / publications / History_of_Galvanizing_Industry. pdf