Carreira Perfil: Army Rotary Wing Aviator

Como criança dos anos 80, minha inspiração original para se juntar aos militares era Tom Cruise - o Top Gun em uma jaqueta de couro, não o salto de sofá cara que temos agora. Eu pretendia me alistar no Corpo de Fuzileiros Navais primeiro, então aproveitei um dos seus programas de comissionamento alistados para se tornar um aviador naval.

Enquanto eu não me arrependo da minha decisão (embora tantos anos depois, a minha única reivindicação de vestir uma jaqueta de couro de vôo é que eu encontrei um barato no eBay) Eu desejo secretamente que alguém me tivesse metido na estranha jóia Esse é o programa do treinamento de vôo do oficial de visto do exército (WOFT) do Exército .

Enquanto a Marinha, os Marines e a Força Aérea exigem um diploma de quatro anos e uma comissão de oficial para voar, o Exército deixa os graduados do ensino médio pular no cockpit de um helicóptero. Se ao menos eles tivessem investido em um bom filme de recrutamento como a Marinha, eu poderia ter descoberto mais cedo - porque tanto quanto eu gostava, bater no meio da Somália de alguma forma não parecia tão sexy quanto bater nos pós-combustíveis ou confraternizar com meu instrutor de vôo sob o nariz de Michael Ironside.

No exército, os aviões de asa do Rotary (pilotos de helicóptero) ainda são oficiais, mas não a variedade encomendada. Eles são oficiais de mandado, a solução dos militares para fazer oficiais fora de especialistas técnicos altamente treinados sem alinhá-los com os mesmos encargos de comando e política enfrentados pelos tenentes e acima. A maioria dos oficiais de licenças em qualquer ramo de serviço são alistadas anteriormente, com cerca de uma década de experiência em seu campo de especialização, mas o Exército faz uma exceção para a aviação.

Diretrizes / requisitos militares

O Programa de Treinamento de Vôo do Oficial de Adjudicação está aberto a cidadãos dos EUA com pelo menos 18 anos, mas não mais de 33 anos, que passaram a Bateria de Aptidão Profissional das Forças Armadas com uma pontuação de pelo menos 110 na seção Técnica Geral do teste. Os aspirantes a folhetos também devem ter o Teste de Seleção de Aptidão de vôo e marcar pelo menos 90.

E, claro, porque você precisa ver para onde você está indo quando estiver voando em uma aeronave de vários milhões de dólares, você deve passar exames físicos apropriados e ter visão não pior do que 20/50 (corrigível para 20/20).

Educação

Como eu disse anteriormente, o programa WOFT é notável entre os programas de oficiais de nível de entrada, na medida em que exige apenas um diploma do ensino médio - sem grau, sem experiência prévia. Mas não se arrisque. Se você for aceito, o Exército começará no Treinamento de Combate Básico (boot camp) como qualquer outro soldado alistado, para se certificar de que você não está apenas nos Escoteiros Boy (ou Girl).

Após o campo de ônibus vem a Escola Candidata Oficial de Adjudicação de seis semanas (WOCS).

Se você já leu sobre os oficiais comissionados, então o WOCS é exatamente o que parece - uma variação na Escola de Candidatos a Oficiais adaptada especificamente para Oficiais de Adjudicação. Depois de tudo isso, você é oficialmente promovido para o Adjudicador e terá o privilégio de cumprimentar absolutamente todos no Exército. (Este jibe comum nos militares refere-se ao fato de que, porque eles classificam acima dos oficiais de comissionamento alistados e abaixo, os Oficiais de Adjudicação passam muito tempo retornando saudações dos soldados ou saudando seus superiores.) Finalmente, Warrant novo Os oficiais dirigem a dez meses de treinamento de vôo em Fort Rucker, Alabama.

Como outros programas de treinamento de vôo, todos começam com um único avião básico - neste caso, o helicóptero TH-67 Creek - que não é usado no serviço ativo, mas dá aos estudantes uma base sólida em pilotos. À medida que ganham experiência, os pilotos estudantis passam a se especializar no helicóptero específico que irão voar para o resto de sua carreira. CW3 Bernie Smith, um experiente piloto da Blackhawk, escreveu este útil artigo no qual ele lembra gentilmente que sua escolha de aeronave não é necessariamente sua escolha - depende muito do seu desempenho na escola e que posições do Exército são procurando preencher. Portanto, é importante ir para um programa como este com voadores e soldados como suas principais motivações, em vez de ter seu coração definido em uma aeronave em particular.

Não importa qual pássaro você obtenha, os pilotos se formaram com um enorme período de tempo de fecho de 175 horas, de acordo com o site da Fort Rucker.

Deveres e Responsabilidades

Os pilotos do exército helo voam todo tipo de combate e missão de apoio sob o sol, incluindo aqueles que não estão sob o sol. (O vôo com óculos de visão noturna parece divertido até que você tenha visto o quanto eles são desorientadores). O site de recrutamento de oficial de visto do Exército lista, entre outras missões no repertório do piloto, "reconhecimento, segurança, artilharia, resgate, assalto aéreo, mina / flama entrega, carga interna / externa e operações de paradp / rapel. "

Estas missões também podem variar dependendo da especialidade do avião do piloto:

O UH-60 Blackhawk realiza uma variedade de missões de transporte para o Exército, incluindo movimentos de tropas e evacuações médicas.

• O AH-64 Apache é, pelo menos nos meus olhos, o equivalente de helicóptero de um avião de combate. Embora não tão rápido quanto os jatos, é claro, os Apaches são animais pequenos, leves e ferozes que existem para apoiar as tropas terrestres, chovendo balas e bombas contra o inimigo.
• O OH-58 Kiowa Warrior realiza missões de reconhecimento.
• O CH-47 Chinook, com seus rotores gêmeos, tem puxado o serviço como um elevador de transporte de tropas e equipamentos pesados ​​desde a era do Vietnã.
• Os pilotos do Adjudicador também podem assumir direitos colaterais não diretamente relacionados ao vôo (o que é um dado para qualquer um no exército). Mas, ao contrário dos oficiais comissionados, eles permaneceram concentrados ao longo de suas carreiras em ser pilotos experientes, não seguindo posições de comando maiores.

Não é uma caminhada no parque, mas, como eu vejo, o Programa de Treinamento de vôo do oficial de mandado é uma oportunidade notável de mergulhar em uma carreira como piloto e um soldado profissional, especialmente para quem não pode esperar (ou pagar) um grau de quatro anos para começar a sujar as mãos.