Edição digital do livro: Tecnologia e dinheiro

Como a paisagem de publicação digital afetou as linhas de fundo dos autores tradicionais?

Nesta entrevista, o CEO da Curtis Brown Ltd. Tim Knowlton discute as mudanças tecnológicas na publicação de livros e algumas áreas-chave em que as tecnologias digitais "interromperam" as conclusões dos autores - incluindo vendas de livros para editores, preços de distribuidores, termos de contrato de ebook e pirataria.

Valerie Peterson: a inovação digital desafiou toda a indústria de livros para encontrar novos modelos. Como isso afetou o papel do agente em defender os autores?

Tim Knowlton: Muito do [o que está acontecendo no digital] foi incrível … Eu diria que muito do que mudou sobre o agente é sobre o acesso à informação.

Eu mencionei como os editores têm que justificar financeiramente suas aquisições de livros em placas com números de vendas - hoje, cada editor pode dizer-lhe quantas cópias de um determinado livro venderam . E isso vai fazer parte do seu discurso para o conselho editorial.

VP: Então, os autores devem entender que a qualidade do trabalho em si - o manuscrito romance, por exemplo, ou a proposta do livro - não é independente.

TK: Os editores, idealmente, gostariam de garantir que tudo o que eles adquiram será um best-seller. Então … a informatização e o acesso à informação de vendas tornaram o trabalho do agente vender um livro para um editor mais desafiador.

VP: Amazon. Com efetivamente utilizou esse acesso à informação e tem sido uma força em tantas inovações de publicação digital - e, algumas argumentariam, interromperam o ecossistema da indústria, nem sempre em benefício das conclusões dos autores.

TK: A Amazon estabeleceu-se através da distribuição de livros e tornou-se o vendedor preeminente de quase tudo sabendo sobre seus clientes e todos os aspectos de suas vidas pelo que compram e personalizando seu relacionamento com esses clientes.

Ser capaz de acompanhar os gostos de todos esses clientes [e utilizar essa informação] ainda é bom para as vendas de livros.

Então, embora eu ainda não vejo a entrega do drone, neste momento é difícil competir com a Amazon no cenário das vendas digitais.

O que disse, uma vantagem para as fusões publicitárias na paisagem tecnológica é que os Cinco Grandes têm mais poder para negociar termos com varejistas. Eles precisam ser capazes de fazer isso, como vimos isso com Hachette vs. Amazon.

VP: Esse período foi relatado como sendo sobre termos de ebook. Eu sei que o preço é uma questão complexa, mas o que você pensa sobre o preço do ebook?

TK: Como agentes, parte do que fazemos é proteger a habilidade de um autor de se viver - e se o preço dos livros for muito baixo, então ninguém pode fazer isso e perdemos os escritores vozes.

Quando você fala sobre preços de livros, não é apenas como isso afeta a editora, como ele afeta o autor, como ele afeta o agente - também é como ele é percebido pelo leitor. Eu acho que o leitor está correto quando eles dizem: "Como é que este ebook custa tanto quanto o livro de bolso e não posso fazer tanto com ele? Não posso distribuí-lo tão facilmente, não posso mostrar isso na minha estante de livros - posso fazer muitas coisas diferentes com o livro impresso, estou comprando que não posso fazer com o ebook. "

Eu acho que o agrupamento é uma solução razoável - por exemplo, oferecendo um ebook com desconto se você compra o livro impresso.

VP: E, é claro, os valores dos autores e do ebook exigem uma discussão nas taxas de royalties. As taxas de royalties de ebook tornam-se padrão nos contratos de livros?

TK: Sim, as editoras têm taxas de royalties de ebook padrão. Mas para mim como agente, as taxas padrão nem sempre são tão altas como gostaríamos que elas fossem - e nem sempre são apropriadas para o negócio em particular,

Temos uma divisão para licenciar as listas de backups dos nossos clientes. em digital - Curtis Brown Unlimited. Tal como acontece com qualquer contrato de livro, existem negociações individuais - e muitas vezes, com eles, um acordo de não divulgação.

VP: quais os desenvolvimentos que você está observando de perto e onde você está achando tecnologia útil?

TK: Estou realmente interessado em ver o que acontece com os modelos de inscrição.

E uma das coisas que a tecnologia e os ebooks me permitiram fazer muito mais facilmente é a pesquisa de mercado.

É meu trabalho conhecer o mercado e quais são os livros mais vendidos e por que, pelo menos, eu leio os capítulos de amostra gratuitos de qualquer trabalho de autores que me interessa aprender. Conheço a voz, os personagens - eu não preciso necessariamente ler mais do que isso. Infelizmente, depois disso, às vezes eu quero ler o resto - o que nem sempre é conveniente, pois tenho muitos dos nossos manuscritos e livros do cliente Curtis Brown que eu preciso ler!

VP: Falando de livre … a pirataria ameaçou a renda do autor por mais tempo do que Curtis Brown tem sido em torno, mas a paisagem digital tornou o acesso a livros pirateados muito mais fácil. Pensamentos?

TK: Eu sinto que todos os pais devem ter uma discussão anti-pirataria com seus filhos, que cresceram esperando que sua música, livros e conteúdo fossem gratuitos. Muitas crianças aspiram a criar campos - o que eles não entendem é que a pirataria da propriedade intelectual ameaça os meios de subsistência de quem faz música, filme, arte e, claro, livros.

Curtis Brown Ltd é um membro da creativefuture. org - eles têm uma mensagem educativa positiva em educar as pessoas e fazer com que entendam que se tudo fosse livre - livros, música, filmes - a nossa classe criativa não será capaz de fazer para ganhar a vida.

VP: O que tem sido incrível para você pessoalmente sobre a tecnologia?

TK: Eu obtive meu primeiro ereader - um Kindle - em 2007 e, desde o início, amei o fato de que eu posso sair de férias com meu tablet e trazer dez livros e não pesa mais do que faz .

Mas meu momento digital seminal pessoal veio um ou dois anos mais tarde:

Como eu fiz todas as manhãs, eu estava sentado no trem, viajando para a cidade, lendo uma cópia impressa de < The New York Times

quando eu li a revisão de Dwight Garner de The Immortal Life of Henrietta Lacks - não o nosso livro. A revisão foi tão fenomenal que eu cheguei o Kindle e coloquei o nome do autor, Rebecca Skloot. O livro surgiu, eu baixei e imediatamente comecei a lê-lo.

Cerca de três minutos depois, a mulher sentada ao meu lado perguntou … "Você acabou de fazer o que eu pensava que fez? Leia a revisão de um livro - e agora você está lendo o livro?"

"Sim", eu disse a ela - essa é a primeira vez que eu fiz isso e eu fiz muitas vezes desde então. De onde viemos publicando até uma década atrás, isso é absolutamente incrível.

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• Além de executar Curtis Brown, Ltd., o CEO Tim Knowlton é especialista em questões de direitos autorais, representa autores e propriedades e dirige o Departamento de Cinema e Televisão.