É O nosso seguro de abastecimento alimentar?

E. Coli em nossos hambúrgueres, suco de maçã e espinafre. Hepatite A em nossas cebolas verdes. Salmonela em nosso leite e amendoim. E a listeria em tudo, desde o queijo até os cortes frios aos cachorros-quentes até a Turquia até o cantaloupe. Essas são apenas as contaminações de alimentos que fizeram notícias nacionais dos Estados Unidos desde 1985. Mais de uma centena de pessoas morreram nesses incidentes e milhares e milhares ficaram doentes.

E isso não inclui o recente E.

surtos de coli e norovírus em restaurantes Chipotle ou E. coli encontrados em saladas de frango Costco. Felizmente, ninguém morreu como resultado desses incidentes recentes, mas eles renovam a questão da segurança em nosso estoque de alimentos.

Em resposta ao surto de Costco E. coli, Chris Morrison, da empresa de segurança alimentar Trace One Chris Morrison, disse isso:

"O surto de E. coli que foi vinculado à Costco é um exemplo da importância de ter um sistema forte para rastrear produtos alimentares, a partir das matérias-primas utilizadas para o paradeiro dos produtos em O mercado ajuda as empresas a identificar os produtos afetados, suas origens e a extensão do impacto. Estamos vendo que marcas como a Costco tornam-se cada vez mais sensíveis à segurança alimentar e problemas de qualidade como este. "

Nos Estados Unidos, o trabalho da nossa cadeia alimentar é alimentar 320 milhões de pessoas. Todas as fazendas, fábricas, instalações de embalagem, centro de distribuição, contêiner de transporte, caminhão, entrega do Domino e Western Sizzler buffet estão expostos - até certo ponto - a bactérias, vírus e outros contágios.

Esses contágios podem ser introduzidos no fornecimento de alimentos de várias maneiras - por natureza (bactérias no solo), por acidente (manuseio de alimentos insalubre), ou por alguém que deseje causar outras pessoas doentes.

Ambos os problemas de contaminação de alimentos localizados (um único restaurante, por exemplo) e generalizados - uma vez reconhecido - exigem rastreabilidade rápida para conter e corrigir a contaminação.

No caso dos recentes casos de Chipotle e Costco, ambas as empresas precisavam descobrir se a contaminação era resultado de seus processos não serem suficientemente robustos ou se houvesse uma quebra em um sistema que de outra forma funcionasse.

Mais uma vez, Chris Morrison da empresa de segurança alimentar Trace One: " É um pouco de ambos - uma quebra sistêmica e um processo. A contaminação pode ocorrer em muitos lugares da cadeia de suprimentos - na fazenda, através do transporte, durante a embalagem ou no armazenamento. Quando você tem aipo que é um ingrediente em muitos alimentos prontos, o que mais importa é a rapidez com que a causa é identificada e a fonte. Identificação e teste aprimorados significa que a contaminação pode ser encontrada muito mais fácil. No entanto, o que torna o recall e o rastreamento do ingrediente contaminado rápido e eficaz é o quão bem os varejistas conhecem suas próprias cadeias de suprimentos, de modo que, uma vez que a identificação é feita através do teste, a fonte pode ser encontrada, o produto pode ser puxado - limitando assim a quantidade de doença."

Essa é a boa notícia. Uma vez que percebemos o problema com nosso suprimento de alimentos, tendemos a ser relativamente bons para identificá-lo e contê-lo. Talvez seja o melhor que podemos esperar.

Como, como almei acima, Existem milhares e milhares de pontos de contato na cadeia de fornecimento de alimentos.

E isso é apenas nos Estados Unidos. Imagine tentar garantir todas as cadeias alimentares de populações duas ou três vezes desse tamanho. Não existe uma maneira realista de evitar futuros alimentos contaminantes. Da mesma forma que precisamos permanecer diligentes no mundo de hoje, precisamos permanecer o mesmo em relação à nossa alimentação.

A cadeia de suprimentos otimizada está levando nossos clientes o que eles querem, quando eles querem isso - e fazendo isso gastando o menor dinheiro possível. Mas, quando se trata da cadeia de abastecimento de alimentos, talvez devemos sacrificar algumas dessas economias de custo para precauções de segurança e saneamento.