Como usamos água e por que devemos reduzir nosso uso?

A família americana média usa mais de 300 litros de água em casa diariamente, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos. Se isso parecer um número muito alto, considere primeiro como a água é usada em nossas vidas diárias.

Para começar, todos usamos água para beber, lavar, limpar, cozinhar e cultivar alimentos - tornando-nos nosso recurso mais precioso para a sobrevivência. O que acrescenta ao uso diário de água na casa, é que ainda mais água é usada pela indústria para gerar eletricidade, fabricar produtos e transportar pessoas e bens.

Os detalhes: como usamos água?

Toda a água que usamos vem de lagos locais, rios, córregos ou aqüíferos subterrâneos, dependendo da sua cidade e estado. Como usamos a água depende do propósito em questão, como:

Usos do lar. Os usos domésticos comuns consomem muita água. Pode levar entre 30 e 40 galões para um banho enquanto o banheiro médio usa cerca de 5 litros de água por descarga. Outras médias estimativas de uso doméstico na América incluem:

• Aproximadamente 20-40 galões de água para um banho.
• Máquinas de lavar usando uma média de 25 galões por carga.
• A pia da cozinha leva aproximadamente 20 galões por dia para preparar alimentos e lavar pratos.
• A pia do banheiro, usada para lavar as mãos, raspar e escovar os dentes, requer cerca de 15 galões por dia.

Grande parte de nossos recursos de água doce também são usados ​​para regar gramados, macios florais e hortas, além de lavar carros e enchendo piscinas.

(Note-se que muitas pessoas usam produtos químicos em gramados e jardins antes de regar com recursos de água doce. Esta prática lava os produtos químicos das plantas em drenos e direto para os rios e córregos onde os peixes produzem casas. Este tipo de água poluída pode matar peixes e animais selvagens.)

Comunidades. As cidades usam água para combate a incêndios, limpeza de ruas e rega de áreas públicas, como parques, gramados, árvores, arbustos e flores. A água também é usada para preencher bebedouros públicos, inclusive aqueles em escolas e bibliotecas. Todos os diferentes negócios em sua comunidade também usam grandes quantidades de água.

Pense em toda a água que é utilizada por restaurantes, hospitais, lavanderias, tinturarias, campos de golfe, hotéis, lavagens de carros, lojas de beleza, barbearias, postos de gasolina e clubes de saúde, bem como todos os outros negócios em Cidade. Todos eles somam uma grande demanda de abastecimento de água local.

Agricultura. A quantidade de água necessária para executar uma fazenda é tremenda. Quando pensamos em água em uma fazenda, pensamos em rega de culturas; mas a quantidade de água necessária em uma fazenda leiteira é tão grande.Frangos, porcos, ovelhas e todos os outros animais de um campo precisam de água potável para se manterem vivos. Os alimentos devem ser cultivados para que comam, e a água também é necessária nos sistemas de resfriamento utilizados para manter a produção de carne fresca.

As culturas de vegetais e cereais também requerem água. A água é utilizada na propagação de fertilizantes, herbicidas e pesticidas, que produzem um maior rendimento (que também contamina a água).

A maior parte da água utilizada nas fazendas é usada para irrigação. Estudos mostram que, ao usar irrigação por gotejamento, os agricultores podem conservar até 60% da água que normalmente levaria para irrigar suas culturas usando outros sistemas de irrigação.

Demora cerca de 26 litros de água para produzir uma espiga de milho enquanto leva cerca de 2000-2500 litros de água para produzir uma libra de carne bovina. Cerca de 120 galões de água são necessários para produzir um ovo. Cerca de 300 litros de água são necessários para produzir um pedaço de pão, e leva cerca de 12 000 litros de água para cultivar um alqueire de trigo. Acredite ou não, cerca de 1, 400 galões de água são usados ​​durante a produção final de uma refeição de fast food, incluindo hambúrguer, batata frita e um refrigerante.

Gerando eletricidade. As usinas hidrelétricas capturam a energia cinética da queda de água para produzir eletricidade e são os maiores usuários de água.

Isto é feito com uma barragem que força o nível da água a subir para que a água tenha mais poder ao cair. A força da queda de água pressionando contra as lâminas das turbinas faz com que eles giram. As turbinas de fiação transmitem a energia cinética da queda de água para os geradores. Os geradores giram quando as turbinas giram gerando eletricidade que será transmitida nas linhas de energia para casas e empresas.

De toda a eletricidade do mundo, cerca de 20% é gerada pela energia hidrelétrica. Cerca de 10% de toda a eletricidade nos Estados Unidos é fornecida por energia hidrelétrica. A geração de energia hidrelétrica previne muita poluição. A geração de energia hidrelétrica é limpa e não deixa nenhum desperdício. Devido à eletricidade gerada pela energia hidrelétrica, a quantidade de óleo e carvão necessários para produzir eletricidade suficiente é reduzida. Isso evita a necessidade de queimar cerca de 22 bilhões de galões de petróleo ou 120 milhões de toneladas de carvão por ano. A quantidade de eletricidade que uma usina hidrelétrica produz depende de duas coisas: quão longe a água cai e a quantidade de água caindo. Quanto maior a barragem, mais a água cai e mais energia elétrica produzida. Se a água cair duas vezes mais longe, haverá o dobro de energia gerada. A quantidade de água que cai também afeta a quantidade de energia produzida. Quanto mais água que flui através das turbinas fazendo com que elas giram, mais energia elétrica é produzida.

Indústria. A água também é essencial na indústria, pois é aquecida e o vapor é usado para executar máquinas. A água é usada para resfriar o metal quente, como na produção de aço.

A água também é um elemento importante em muitos produtos como produtos químicos, drogas, loções, shampoos, cosméticos, produtos de limpeza e também bebidas.A água é utilizada no processamento de alimentos e em inúmeras fábricas e processos industriais, incluindo a fabricação de papel. A água utilizada no processamento de alimentos e bebidas deve ser absolutamente limpa, enquanto outras indústrias, como uma fábrica, podem usar uma menor qualidade de água.

Recreação e transporte. Muitas pessoas gostam de pesca, passeios de barco, vela, canoagem, rafting e natação, bem como muitas outras atividades recreativas que dependem da água.

Muitas pessoas também usam barcos e ferries para comutar de e para o trabalho todos os dias, enquanto outros gostam de embarcar em navios de cruzeiro ou apenas de navegar.

Por que conservar a água é importante

"No início dos anos 1900, a indústria americana usou cerca de 10 a 15 bilhões de galões de água por dia. Com o enorme crescimento na indústria após a Segunda Guerra Mundial, o uso industrial da água também cresceu. Em 1980, a indústria estava usando cerca de 150 a 200 bilhões de galões por dia ". - Água: um recurso em crise por Eileen Lucas.

A Terra pode ter muitos corpos de água, mas o fato é que menos de 1% da água na terra é adequada para todos os usos listados acima. Os 99% restantes são encontrados nos oceanos (que é água salgada e não são adequados para nossos usos), congelados nas calotas polares ou muito difíceis de alcançar para uso prático por cidades ou comunidades.

Embora nossa necessidade de fontes de água doce esteja aumentando continuamente (devido ao crescimento da população e à indústria), o abastecimento dessa água permanece constante. Isso ocorre porque, embora o ciclo da água eventualmente devolva água para a Terra, nem sempre é retornado para o mesmo local, ou na mesma quantidade e qualidade. A falta de conservação de água pode eventualmente levar à falta de um abastecimento de água adequado e saudável, o que pode ter conseqüências drásticas no aumento dos custos, na redução dos suprimentos alimentares, nos riscos para a saúde e no conflito político.