Por que os preços do gás são tão altos?

Os altos preços do gás são causados ​​por altos preços do petróleo bruto. Isso porque os custos do petróleo representam 72% do preço da gasolina. Os restantes 28% provêm de distribuição, refinação e impostos, que são mais estáveis. Quando os preços do petróleo aumentam, você pode esperar vê-lo na bomba de gás seis semanas depois.

Os preços do gás estão altos agora por causa do furacão Harvey. A tempestade da categoria 4, Harvey, eliminou 5% da produção nacional de petróleo e gás.

Os preços do gás subiram de US $ 2. 35 a galão a US $ 2. 49 a galão. O Departamento de Energia lançou 500, 000 barris de petróleo da Reserva Estratégica de Petróleo. Até 5 de setembro, os preços do gás voltaram ao normal.

Três causas dos preços elevados do gás

Como a maioria das coisas que você compra, os preços do gás e do petróleo são afetados pela oferta e demanda . Quando a demanda é maior do que a oferta, os preços aumentam. Por exemplo, os produtores de petróleo de xisto da U. S. aumentaram o abastecimento de petróleo em 2014. Os preços do gás caíram para os níveis mais baixos em cinco anos. Mas esse boom do petróleo de xisto se inverteu quando os preços baixos colocam muitos produtores fora do mercado.

A demanda sazonal também afeta os preços do petróleo e do gás. Normalmente, você pode esperar que elas cresçam a cada primavera. Isso ocorre porque os comerciantes de futuros de petróleo sabem que a demanda por aumentos de gás no verão como as famílias vão de férias. Eles começam a comprar contratos de futuros de petróleo na primavera em antecipação a esse aumento de preços.

Os preços elevados do gás também são causados ​​por comerciantes de commodities .

Eles compram petróleo e gasolina nos mercados de commodities futuros. Esses mercados permitem que as empresas compram contratos de gasolina para entrega futura a um preço acordado. Mas a maioria dos comerciantes não tem intenção de se apropriar da gasolina. Eles planejam vender o contrato com lucro, em vez disso.

Desde 2008, os preços do gás e do petróleo são mais afetados pelos altos e baixos desses contratos de futuros.

O preço depende do que os compradores pensem que o preço do gás ou do petróleo será no futuro. Quando os comerciantes pensam que os preços do gás ou do petróleo serão altos, eles os oferecerão ainda mais. Desta forma, comerciantes de commodities criam uma profecia auto-realizável. Isso leva a uma bolha de ativos. Infelizmente, quem paga essa bolha é você.

Os preços do gás e do petróleo também aumentam quando o valor do dólar declina . Isso ocorre porque os contratos de petróleo são todos denominados em dólares. É por isso que os preços do petróleo subiram entre 2002 e 2014. O dólar perdeu 40 por cento do seu valor durante esse período. Os preços do petróleo caíram em 2015 e 2016. Isso ocorre porque um dólar forte permitiu que os membros da OPEP ganhassem mais dinheiro mantendo a oferta constante.

A Energy Information Administration prevê que os preços do petróleo permanecerão no mesmo intervalo até março de 2018.Isso significa que os preços do gás não irão muito mais alto. Mas alguns comerciantes de commodities pensam que o preço poderia chegar a US $ 68 o barril. Isso é improvável. Os produtores de petróleo xisto começarão a voltar online a preços atuais.

Quando outros preços foram elevados?

Em 30 de novembro de 2016 , os preços do gás aumentaram quando a OPEP reduziu a produção. Os membros concordaram em reduzir a oferta em 1. 2 milhões de barris por dia em janeiro de 2017. Em resposta, os comerciantes oferecem preços do petróleo a US $ 51 por barril em dezembro de 2016.

Isso é o dobro de 13 anos de baixa de US $ 26. 55 / b em janeiro de 2016. Os preços do gás subiram por 14 dias consecutivos, após a reunião. A média nacional de US $ 2. 21 por galão foi de 20 centavos em relação à mesma data do ano passado.

Em agosto de 2015 , os preços do gás subiram de uma média de US $ 2. 58 a galão para US $ 2. 62 um galão. Esse aumento foi devido a uma interrupção na refinaria de Whiting da Indiana em Indiana, elevando os preços no Centro-Oeste acima da média.

Na Califórnia, o preço na bomba custa cerca de US $ 4. 00 um galão em julho de 2015. Os problemas da refinaria do meio-oeste enviaram o petróleo da Califórnia a outros lugares. Como não possui grandes oleodutos de outras regiões, a Califórnia teve que aguardar a chegada de petroleiros com petróleo importado. Uma coisa semelhante aconteceu em 2012. Era apenas um problema regional temporário.

Os preços subiram em em abril de 2014 porque o preço do petróleo doméstico (West Texas Intermediate) subiu para US $ 101 o barril porque novos gasodutos do centro de armazenamento de Cushing, Oklahoma reduziram os estoques para o menor nível desde novembro de 2009.

Além disso, o preço do petróleo importado (Brent do Mar do Norte) subiu para US $ 110 por barril graças à agitação política na Ucrânia, Nigéria e Iraque. A Energy Information Administration esperava que os preços nacionais médios permanecessem em US $ 3. 60 a galão até maio.

Em início de 2013 , o Irã iniciou jogos de guerra perto do Estreito de Ormuz. Quase 20% do petróleo mundial atravessa este estreito ponto de controle fronteiriço com o Irã e Omã. Se o Irã ameaça fechar o Estreito, ele levanta o medo de um declínio dramático no abastecimento de petróleo. Os comerciantes de petróleo ofereceram o preço para US $ 118. 90 / barril até 8 de fevereiro em antecipação a tal crise. Os preços do gás logo seguiram, subindo para US $ 3. 85 até 25 de fevereiro. Eles voltaram a subir em agosto de 2013 porque os preços do petróleo atingiram um máximo de 15 meses no verão. Esse pico foi criado por agitação política no Egito.

Em setembro de 2012 , os preços subiram para um máximo médio de US $ 4. 50 galões na Califórnia. Isso foi devido à falta de oferta de duas causas. A primeira foi uma queda de energia na refinaria da Exxon em Torrance CA, que foi causada por uma onda de calor. O segundo foi um desligamento de um importante oleoduto norte-sul. Estes vieram em cima dos desligamentos da refinaria da Costa leste devido à manutenção sazonal regular.

Em agosto, os preços foram altos como resultado do furacão Isaac, que atingiu a região da Costa do Golfo de U. S. em 28 de agosto de 2012. Em antecipação ao furacão da categoria I, as refinarias da área fecharam a produção. Como resultado, a produção de petróleo bruto perdeu 1.3 milhões de barris por dia. Isso fez com que o preço médio nacional do gás fosse saltar $. 05 em um dia, para US $ 3. 80 na quarta-feira. Os preços em Ohio, Indiana e Illinois aumentaram ainda mais, quando a tempestade fechou um gasoduto que alimenta o Centro-Oeste.

Em fevereiro de 2012, as preocupações sobre uma possível ação militar, quer Israel ou mesmo a U. S., contra o Irã causaram altos preços do petróleo. Em segundo lugar, algumas refinarias de petróleo da U. S. estavam fechando, de acordo com um relatório da EIA. Em terceiro lugar, os preços do petróleo e do gás tendem a aumentar a cada primavera, em antecipação ao aumento da demanda durante o verão, durante a temporada de férias de condução.

Como resultado, os preços de um galão de gasolina atingiram o valor de referência de US $ 3. 50 até 15 de fevereiro, duas semanas antes do que em 2011. Em meados de março, a média nacional saltou para US $ 3. 87 um galão. Isso porque o preço do petróleo atingiu seu benchmark de US $ 100 o barril duas semanas antes, também. O petróleo passou a atingir $ 109. 77 até o final de fevereiro, antes de cair ligeiramente para US $ 107. 40 em meados de março.

Em abril de 2011 , os temores sobre a agitação na Líbia e no Egito enviaram preços do petróleo até US $ 113 por barril. Em maio de 2011, à medida que os preços do petróleo caíram, o preço da bomba ficou alto. Por quê? Os comerciantes de commodities estavam preocupados com os fechamentos de refinarias devido às inundações do rio Mississippi.

Os preços do gás em 2008 subiram para US $ 4. 17 a galão enquanto os preços do petróleo subiram para US $ 143. 68 barril, embora a demanda e a oferta fossem bastante constantes. Durante a crise financeira de 2008, os comerciantes de commodities elevaram o preço do petróleo, mesmo que a oferta aumentasse e a demanda caiu. A EIA citou um aumento do fluxo de dinheiro de investimento para os mercados de commodities. Em outras palavras, o dinheiro que costumava investir em imóveis ou o mercado de ações global era investido em futuros de petróleo.

No verão de 2009 , o preço na bomba aumentou novamente, apesar da recessão, que diminuiu a demanda . Os comerciantes de commodities foram o motivo de ambos. Os preços também geralmente aumentam durante a temporada de férias de verão, à medida que a condução aumenta. Finalmente, os preços do gás e do petróleo também aumentam sempre que há preocupação com a crescente demanda da China e da Índia ou uma redução do abastecimento de petróleo. (Fonte: "Perspectiva de Energia de Curto Prazo", Administração de Informações de Energia.)

O que faz baixar os preços

A temporada de férias durante o verão geralmente aumenta os preços do gás em uma média de 10 centavos por galão. Este aumento de preços é apesar do aumento do uso de etanol. Os preços costumam cair no inverno, uma vez que as necessidades de transporte são menores. Isso ainda compensa um aumento no uso de petróleo para aquecimento no inverno no nordeste dos Estados Unidos.

O que podemos fazer sobre isso

A coisa mais imediata que podemos fazer é reduzir o uso de gás, seja pela condução de menos ou pelo aumento da eficiência de combustível. Surpreendentemente, a melhor maneira de aumentar a eficiência de combustível é manter os pneus inflados.

A longo prazo, podemos mudar nossa necessidade de petróleo e gás ao mudar para veículos de combustível alternativo. Os moradores urbanos podem usar o trânsito público. Outros podem se aproximar do trabalho para reduzir o tempo de deslocamento.

Essa redução em si poderia reduzir o alto preço do gás? Poderia, se fosse de forma sustentada durante um longo período de tempo. Isso porque a gasolina representa apenas 20% de cada barril de petróleo. As empresas de petróleo ainda lucrariam com as partes não-gastronômicas de seus negócios. Mas, mesmo que os consumidores possam parar 100 por cento do consumo de gasolina, os preços do petróleo só podem diminuir 20 por cento.

Um boicote de gás não funcionará

Um boicote à gasolina pode parar o aumento dos preços, mesmo que os preços do petróleo permaneçam altos? Provavelmente não por muito. Isso porque os outros elementos que vão ao preço do gás levarão muito tempo a mudar. Os impostos, que compõem 13 por cento dos preços do gás, exigiriam a aprovação do Congresso. Os custos da refinaria (8 por cento) e os custos de distribuição (7 por cento) são fixos e difíceis de reduzir.

Um boicote a uma marca de gás poderia realmente aumentar os preços, uma vez que haveria menos lojas de gás. As empresas que foram boicotadas simplesmente venderiam seu gás para aqueles que não foram boicotados, derrotando o propósito.

Um boicote a todas as companhias de gás reduziria os preços em 20%. As companhias de petróleo podem aumentar os preços do combustível para jatos, óleo de aquecimento e outros usos industriais para compensar a perda. Um boicote não afetaria outras pressões sobre o preço do petróleo. Isso inclui o declínio do dólar e os comerciantes de commodities. (Fonte: "Fatores que afetam os preços do gás", Energy Information Administration.)

A única maneira real de baixar os preços do gás é reduzir a demanda por gás e petróleo por um longo período de tempo. Isso funcionaria, uma vez que os Estados Unidos consomem 25% do petróleo do mundo. Isso aumentou nos últimos 20 anos, de 15 milhões de barris por dia (bpd) para 19. 6 milhões de bpd. Um esforço concertado poderia convencer os comerciantes de commodities de que o petróleo era um investimento ruim, permitindo assim que os preços do petróleo retornassem aos níveis pré-bolhas.