Lição de história antiga: descoberta de cobre e usos precoce

O cobre é considerado um dos primeiros metais a serem utilizados pelos seres humanos. O principal motivo para sua descoberta e uso precoce é que o cobre pode ocorrer naturalmente em formas relativamente puras.

Copper Findings

Embora várias ferramentas de cobre e itens decorativos que datam de 9 aC, foram descobertos, evidências arqueológicas sugerem que foram os primeiros mesopotâmios que, cerca de 5000 a 6000 anos atrás, foram os primeiros a aproveitar totalmente a capacidade de extrair e trabalhar com cobre.

A falta de conhecimento moderno da metalurgia, as sociedades iniciais, incluindo os mesopotâmios, egípcios e nativos americanos, apreciavam o metal principalmente por suas qualidades estéticas, usando-o como ouro e prata para produzir itens decorativos e ornamentos.

A primeira produção organizada e uso de cobre em diferentes sociedades tem sido datada como:

• Mesopotâmia, cerca de 4500 aC
• Egito, cerca de 3500 aC
• China, cerca de 2800 aC
• América Central, cerca de 600 dC
• África Ocidental, cerca de 900 dC > Uso regular de cobre

Os pesquisadores agora acreditam que o cobre veio de uso regular por um período - referido como "Idade do cobre" - antes da sua substituição pelo bronze. A substituição de cobre por bronze ocorreu entre 3500 a 2500 aC no oeste da Ásia e na Europa, inaugurando a Idade do Bronze.

O cobre puro sofre de sua suavidade, tornando-o ineficaz como arma e ferramenta. Mas a experimentação precoce da metalurgia pelas mesopotâmias resultou em uma solução para este problema: bronze.

Bronze, uma liga de cobre e lata, não só era mais difícil, mas também poderia ser tratada por forjamento (moldagem e endurecimento através do martelamento) e fundição (vertida e moldada como líquido).

A capacidade de extrair cobre de minérios foi bem desenvolvida em 3000 aC e crítica para o uso crescente de cobre e ligas de cobre.

Lake Van, na atual Armênia, era a fonte mais provável de minério de cobre para metais-moinhos da Mesopotâmia que usavam o metal para produzir potes, bandejas, pires e vasos de beber. As ferramentas de bronze e liga de cobre, incluindo cinceles, navalhas, arpões, flechas e pontas de lança, foram descobertas que datam do 3º milênio aC.

Uma análise química de bronze da região indica que as ligas comuns do tempo continham aproximadamente 87 por cento de cobre, 10 a 11 por cento de estanho e pequenas quantidades de ferro, níquel, chumbo, arsênio e antimônio.

Cobre no Egito

No Egito, o uso do cobre também se desenvolveu em torno do mesmo período, embora não haja nada para sugerir qualquer transferência direta de conhecimento entre as duas civilizações. Os tubos de cobre para transporte de água foram utilizados no Templo do Rei Sa'Hu-Re em Abusir, construído em torno de 2750 aC. Estes tubos foram produzidos a partir de folhas de cobre finas para um diâmetro de 2.95 polegadas (75 mm), enquanto a tubagem tinha quase 328 pés (100 m) de comprimento.

Os egípcios também usaram cobre e bronze para espelhos, navalhas, instrumentos, pesos e balanças, bem como os obeliscos e adornos em templos.

De acordo com referências bíblicas, pilares de bronze maciços, medindo 6 pés (1. 83m) de diâmetro e 25 pés (7. 62m) de altura, uma vez estavam de pé na varanda

do Templo do Rei Salomão em Jerusalém (cerca de 9º século aC). O interior do templo, enquanto isso, é gravado como contendo o chamado 'Brazen Sea', um tanque de bronze de 16 000 litros armazenado em 12 touros de bronze fundido. Nova pesquisa sugere que o cobre para uso no templo do Rei Solomão poderia ter vindo de Khirbat en-Nahas no Jordão moderno

O Oriente Próximo e Cobre

Cobre e, em particular, itens de bronze espalhados por todo o Oriente e peças de Este período foi descoberto na Turquia moderna, no Irã, na Grécia e no Azerbaijão.

No 2º milênio aC, itens de bronze também estavam sendo produzidos em grandes quantidades em áreas da China. As peças de bronze encontradas nas províncias e nas províncias de Henan e Shaanxi são consideradas o início do bronze da China, embora alguns artefatos de cobre e bronze utilizados pelo Majiayao tenham sido datados já em 3000 aC.

A literatura da era mostra como a metalurgia chinesa era desenvolvida, com discussões detalhadas da proporção exata de cobre e lata utilizados para produzir diferentes tipos de liga usadas para a elenco de diferentes itens, incluindo caldeiras e sinos, machados, lanças, espadas, setas, e espelhos.

O ferro e o fim da era do bronze

Enquanto o desenvolvimento da fundição de ferro acabou com a Idade do Bronze, o uso de cobre e bronze não parou. Na verdade, sob o Roman's expandiu o uso e extração de cobre. A habilidade de engenharia de Romans leva a novos métodos de extração sistemática que se concentraram principalmente no ouro, prata, cobre, estanho e chumbo.

Anteriormente as minas de cobre locais na Espanha e na Ásia Menor começaram a servir Roma e, à medida que o alcance do império ampliou mais minas foram integradas neste sistema. No seu pico, Roma estava minando o cobre até ao norte, como Anglesey, no moderno País de Gales, no extremo leste do leste de Mysia, na Turquia moderna, no extremo oeste do oeste do Rio Tinto, e poderia produzir até 15 , 000 toneladas de cobre refinado por ano.

Parte da demanda por cobre veio da cunhagem, que começou quando os reis Greco-Bactrianos emitiram as primeiras moedas contendo cobre ao redor do século III aC. Uma primeira forma de cuproníquel, uma liga de cobre-níquel, foi usada nas primeiras moedas, mas as primeiras moedas romanas eram constituídas por tijolos de bronze fundido adornados com a imagem de um boi.

Acredita-se que o bronze, uma liga de cobre e zinco, foi desenvolvido pela primeira vez em torno desse tempo (cerca do século III aC), enquanto seu primeiro uso em cunhagem amplamente circulada foi em

dupondii de Roma, que eram produziu e circulou entre 23 aC e 200 dC. Não é surpreendente que os romanos, devido aos seus amplos sistemas de água e capacidade de engenharia, usaram freqüentemente cobre e bronze em acessórios relacionados a encanamento, incluindo tubos, válvulas e bombas.Os romanos também usaram cobre e bronze em armaduras, capacetes, espadas e lanças, bem como itens decorativos, incluindo broches, instrumentos musicais, ornamentos e arte. Enquanto a produção de armas passaria para o ferro, itens decorativos e cerimoniais continuavam sendo feitos de cobre, bronze e bronze.

Como a metalurgia chinesa levou a diferentes graus de bronze, a metalurgia também produziu novos tipos de aleações de latão que variaram de cobre e zinco para aplicações específicas.

Um legado da era romana é a palavra inglesa

cobre . O termo cobre é derivado da palavra latina cyprium , que aparece na escrita romana da era cristã primitiva e provavelmente derivou do fato de que muito cobre romano se originou em Chipre. Fontes:

Reardon, A. C. (Editor).
Metalurgia para os não-metalúrgicos . Segunda edição. ASM International (2011). Smith, B. Webster.
sessenta séculos de cobre . UK Copper Development Association (1965) Copper Development Association Inc. História do cobre.
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Science Daily. "Minas de cobre do rei Soloman?" 28 de outubro de 2008.
URL: // www. sciencedaily. com / releases / 2008/10/081027174545. htm