Segurança alimentar e paletes de madeira - Coisas a considerar

A relação entre os paletes de madeira e a segurança alimentar passou a ser examinada nos últimos anos pelos consumidores e pelos decisores da cadeia de suprimentos, alimentados por incidentes como o Tylenol lembra, além de reivindicações de um fabricante de paletes de plástico . Em outro caso recente notável, recebi recentemente um valor de US $ 5. 3 milhões de ações da Starbucks envolvendo paletes de madeira e mofo. Aqui estão algumas coisas básicas a serem consideradas à medida que você toma sua própria decisão quanto à utilização ou não de paletes de madeira na sua cadeia de suprimentos e, em caso afirmativo, como gerenciar a manipulação para garantir a segurança.

1. Não há evidência de relação entre paletes de madeira e doença de contaminação de alimentos

Não há evidências de surtos significativos de doenças transmitidas por alimentos relacionados ao uso de paletes de madeira. Na verdade, algumas pesquisas sugerem que as paletes de madeira são mais seguras do que as alternativas porque os contaminantes são absorvidos na madeira, enquanto que os paletes de materiais não absorventes deixariam contaminantes na superfície da palete onde eles representam um risco maior de contaminação cruzada.

2. Mas as palhetas de madeira podem ser contaminadas

Se as paletes de madeira estiverem molhadas, no entanto, e atingiram o ponto de saturação da fibra, então os contaminantes não serão absorvidos. Além disso, eles serão vulneráveis ​​ao desenvolvimento do molde. Há vários anos, uma empresa de paletes de plástico que procurava enfatizar a superioridade de seu produto tinha algumas paletes de madeira analisadas em um laboratório e encontraram evidências de bactérias, Listeria e outros contaminantes nocivos.

Os comunicados de imprensa resultantes atingiram a mídia e o público, o que tem um medo inato do potencial de contaminação de alimentos. Havia uma pressão de atenção na mídia. Com base em evidências de vídeo que eu vi, estes eram paletes que foram incorretamente armazenados fora e expostos a condições úmidas.

Se os paletes não foram devidamente armazenados, eles correm maior risco de contaminação.

3. O problema do contato direto com alimentos

A segurança dos produtos de madeira para contato direto com alimentos tem sido discutida há muito tempo, com defensores da madeira apontando o uso bem sucedido de tábuas de madeira, barras de frutas congeladas, colheres de madeira e muito mais. Outros argumentam que, como a madeira é porosa, é mais difícil sanizar. Pesquisas recentes sustentam que a madeira é segura para contato direto com alimentos. Outra perspectiva interessante sobre mitigação direta do risco de contato com alimentos é oferecida por este artigo.

Os paletes de madeira funcionam melhor quando entram em contato com embalagens secundárias, por exemplo, a caixa que contém os vegetais, em vez de contato direto com alimentos.Quando se trata de aplicações não diretas de contato com alimentos, os auditores de segurança alimentar estão mais interessados ​​em que os paletes são limpos e secos, bem como de bom reparo para que o produto não seja perfurado por cabeças ou estilhas protuberantes.

4. O que exige a Lei de Modernização da Segurança Alimentar para Pallets

A Lei de Modernização da Segurança Alimentar exige que os paletes não sejam prejudiciais aos alimentos. Não requer paletes de um material particular quando usado como embalagem terciária, ou que sejam sanitizados para aplicações de contato de alimentos não diretas.

O Padrão Global do British Retail Consortium (BRC) para Embalagens e Materiais de Embalagem oferece esta direção:

• Todos os paletes devem ser verificados. Os paletes danificados, contaminados ou inaceitáveis ​​devem ser descartados.
• As paletes de madeira que entram em contato direto com produtos acabados ou matérias-primas não devem contaminar o produto.
• Os paletes de madeira, se utilizados, devem ser sólidos, secos, limpos e livres de danos e contaminação

Cada vez mais, os fornecedores de paletes estão desenvolvendo processos para garantir que as paletes sejam mantidas secas e limpas até serem entregues ao cliente. Os usuários de paletes também são aconselhados a seguir um processo documentado para garantir que os paletes permaneçam seguros para uso através da atenção para o manuseio e a inspeção adequados antes de serem colocados sob carga.

5. E quanto a alternativas para paletes de madeira?

Com a crescente ênfase regulatória na segurança alimentar, alguns clientes consideram que os paletes de alta qualidade de plástico ou outros não-madeira são uma solução de risco menor para aplicações de contato diretas ou não diretas na medida em que são menos prováveis para se tornar danificado ou quebrado, além de ser mais facilmente lavado ou higienizado, conforme necessário.