Embalagens de amido de milho

Introdução

Uma empresa que precisa empacotar seus produtos tem opções em que material eles usam para a embalagem. Tradicionalmente, as empresas podem usar materiais de poliestireno, que normalmente são moldados por injeção ou extrudados para embalagens. No entanto, as empresas estão se tornando conscientes do impacto ambiental do poliestireno, como a incapacidade do material para a biodegradação.

A embalagem de poliestireno não pode ser reciclada e deve ser descartada em um aterro sanitário.

Portanto, as empresas estão procurando usar materiais de embalagem recicláveis ​​e biodegradáveis ​​sempre que possível. Com materiais de embalagem baseados em amido, o produto é biodegradável, mas não é um material inferior quando comparado com materiais poliméricos sintéticos.

Materiais à base de amido de milho

Em vez de usar materiais de embalagem feitos de polímeros sintéticos, um novo material foi desenvolvido usando ácido poliláctico (PLA), que é feito de açúcares fermentados, geralmente de amido de milho. Os materiais fabricados a partir de PLA são biodegradáveis, o que é importante para o meio ambiente.

Se descartado corretamente, o material de embalagem feito de amido de milho quebrará em dióxido de carbono e água em vários meses. No entanto, se o material não for descartado corretamente, o material à base de amido de milho levará mais tempo a decompor, especialmente não há oxigênio ou luz disponível.

O material de embalagem à base de milho é preferível para as empresas como matéria-prima, milho, é sustentável, barato e fácil de produzir.

O milho é a fonte menos dispendiosa e abundante de açúcar comercialmente disponível. Os materiais poliméricos sintéticos são produzidos a partir de petróleo, um item não sustentável que pode ser caro, dependendo do preço do petróleo.

A embalagem de amido de milho tem algumas vantagens interessantes sobre os materiais sintéticos, como uma eletricidade estática reduzida.

Propriedades dos Materiais PLA

Os materiais fabricados a partir de PLA têm vantagens e desvantagens sobre materiais poliméricos sintéticos. Algumas propriedades do PLA são mostradas abaixo:

• Food Safe
• Resistente a gorduras / óleos alimentares
• Bom para aplicações de impressão
• Baixa inflamabilidade
• Barreira de alto aroma
• Resistente a UV
• Compostable < Reciclado por rectificação
• Classificação PLA

O material PLA pode ser feito em uma fibra ou filme. Há uma série de notas PLA que estão disponíveis para clientes comerciais que podem ser usados ​​para várias aplicações diferentes.

2002D - Termoformagem

• 3051D - Moldagem por injeção
• 4032D - Filme
• 4042D - Termoformagem e filme
• 4060D - Filme
• 6201D - Fibra agravada
• 7000D - Frascos
• Problemas com materiais PLA

Houve problemas com materiais PLA que causaram algumas críticas ao produto.

Problemas com Reciclagem - Como os materiais PLA precisam ser compostados em vez de reciclados, como papel e papelão, as empresas precisam separar os materiais PLA e os materiais recicláveis ​​regulares. Atualmente, há apenas mais de uma centena de instalações de compostagem nos EUA.

• Problemas com Compostagem - Embora os materiais PLA possam ser compostados, as condições corretas devem existir. Se o material for depositado em um aterro sem o oxigênio e a luz apropriados, o material do PLA pode não se decompor por décadas.
• Problemas com o uso - materiais PLA podem ser usados ​​para muitas aplicações, mas isso não se compara aos usos do tereftalato de polietileno plástico mais comum (PET), que é usado para que os consumidores de garrafas usem todos os dias.
• Resumo

A embalagem é importante para a proteção de materiais e as empresas usarão o melhor material para o trabalho. O advento dos materiais à base de amido de milho permitiu que as empresas escolham um material de embalagem que seja bom para o meio ambiente e ainda adequado para a necessidade de embalagem.

Os problemas com PLA estão bem documentados, mas a disponibilidade de materiais de embalagem PLA é o primeiro passo para reduzir o desperdício de embalagens e ajudar o meio ambiente.

À medida que as cadeias de fornecimento tornam-se cada vez mais conscientes da importância de avançar para a sustentabilidade, opções mais ecológicas como a embalagem de amido de milho estão sendo reconhecidas como algo mais do que apenas uma alternativa de relações públicas.

Ao fazer uma mudança para a sustentabilidade, as cadeias de suprimentos reduzem seus custos, já que as matérias-primas necessárias para fazer embalagens de amido de milho são baratas e fáceis de produzir. O aumento do uso de embalagens de amido de milho reduzirá seus custos - e, portanto, permitirá que esta opção mais verde se torne ainda mais pronta.

Este artigo sobre embalagens alternativas de amido de milho foi atualizado por Gary Marion, Especialista em Logística e Supply Chain.