Lei ambiental como área de prática

Os profissionais de direito que procuram ter um impacto positivo no universo podem considerar a lei ambiental como um foco possível. Embora não exista um direito explícito a um ambiente limpo, articulado na Constituição da U. S., uma série de estatutos federais governa várias áreas do meio ambiente, como ar, água, resíduos perigosos, pesticidas, desenvolvimento de terras e limpeza de locais contaminados. Regulamentos estaduais e locais também afetam o meio ambiente.

O trabalho em si pode envolver uma combinação de direito administrativo, advocacia legislativa, conformidade e litígio. O uso da terra e os regulamentos de zoneamento também podem ser parte de uma prática ambiental. Podem ser cobradas acusações civis ou criminais contra uma entidade que polui ou prejudica o meio ambiente.

O trabalho de um advogado ambiental

A supervisão de questões ambientais não se limita à Agência de Proteção Ambiental dos EUA, criada em 1970. O Departamento do Interior dos EUA regula a terra e os recursos naturais federais , o Departamento de Energia dos EUA promove a segurança energética e incentiva o desenvolvimento de energia limpa, o Departamento de Transportes dos EUA regula o embarque de materiais perigosos e a Comissão de Regulamentação Nuclear dos Estados Unidos autoriza as usinas comerciais de energia nuclear. A Administração da Segurança e Saúde no Trabalho no Departamento de Trabalho regula as condições de trabalho e a segurança no local de trabalho, e a U. S. Food and Drug Administration trabalha em questões de segurança alimentar e regula a segurança de outros produtos.

Como essas várias agências governamentais podem ser envolvidas em matéria de direito ambiental? A Agência de Proteção Ambiental da U. S. e as agências ambientais estaduais estão envolvidas com a aprovação e emissão de licenças que permitem várias atividades que afetam o meio ambiente. A U. S. Food and Drug Administration reforça as tolerâncias de pesticidas estabelecidas pela U. S. Environmental Protection Agency sobre resíduos químicos que podem permanecer em alimentos.

A Administração da Segurança e Saúde no Trabalho garante que os trabalhadores envolvidos com substâncias perigosas no local de trabalho tomem as precauções apropriadas.

Os advogados que representam clientes corporativos podem encontrar-se negociando com as agências sobre as condições em que uma licença para a eliminação de resíduos perigosos pode ser problemática ou sobre o potencial impacto ambiental de um projeto e as formas em que esse impacto pode ser mitigado. Os advogados podem encontrar-se trabalhando com especialistas científicos, engenheiros, desenvolvedores de terras, políticos e fabricantes como parte de seu trabalho. O que até mesmo os advogados ambientais mais bem intencionados podem descobrir é que as compensações tendem a ser envolvidas em qualquer projeto ambiental.Salvar uma espécie pode envolver sacrificar outra coisa; Usar menos pesticidas em culturas pode significar um menor rendimento ou que mais terras devem ser limpas para tentar crescer ainda mais plantas; ou que o transporte de materiais perigosos para um local distante para disposição pode significar que eles precisam estar nas estradas em muitas áreas altamente povoadas antes de chegar ao seu destino final.

Clientes de um advogado ambiental

Os clientes podem ser variados, de uma empresa que enfrenta múltiplas questões de direito ambiental, quando configura operações, administra essas operações e envia seus produtos para vários pontos da Terra, para organizações sem fins lucrativos que procuram economizar algum aspecto do meio ambiente, para os desenvolvedores de terrenos que desenvolvem novos projetos que afetarão o meio ambiente.

Indivíduos e pequenas empresas também podem precisar de representação.

Os estatutos ambientais federais significativos incluem o seguinte:

• Atomic Energy Act (AEA)
• Clean Air Act (CAA)
• Clean Water Act (CWA)
• Planejamento de Emergência e Direito de Conhecimento da Comunidade Ato (EPCRA)
• Lei de Espécies Ameaçadas de Extinção (ESA)
• Federal Food, Drug and Cosmetic Act (FFDCA)
• Federal Insecticide, Fungicide e Rodenticide Act (FIFRA)
• Resposta Ambiental Integral, Compensação, e Lei de Responsabilidade Civil (CERCLA), conforme alterada pela Lei de Reautorização de Superfund e Lei de Reautorização (SARA)
• Lei Nacional de Política Ambiental (NEPA)
• Lei de Poluição por Óleo (OPA)
• Lei de Recuperação e Recuperação de Recursos (RCRA) < Lei de Água potável segura (SDWA)
• Lei de Controle de Substâncias Tóxicas (TSCA)
• A própria prática de direito ambiental tende a ser altamente especializada, com alguns advogados focados em problemas de água, outros em questões aéreas, outros em resíduos perigosos e limpeza de locais contaminados, e assim por diante.

A lei ambiental pode ser uma prática especialmente vibrante e pessoalmente gratificante; Os advogados podem sentir que estão fomentando mudanças reais à medida que trabalham em assuntos ambientais.