Propriedade intelectual 101: Patentes e marcas registradas

As ideias são difíceis de proteger porque são tão facilmente imitadas ou copiadas. Nós ainda não vivemos no mundo de Star Trek onde você pode simplesmente ter um replicador instantaneamente tornando você uma duplicação exata de coisas físicas como uma xícara de café ou alguma delicadeza alienígena exótica, mas podemos duplicar facilmente as idéias de outros, como copiar um material escrito, usar uma marca similar ou criar um produto imitando o produto de outra pessoa.

Os produtos tomam tempo para desenvolver e trazer para o mercado. Uma vez que um produto foi desenvolvido, ele pode ser imitado em uma fração do tempo. Seria fácil para outras empresas criar produtos ou serviços competitivos dentro de um curto período de tempo. Por exemplo, considere as recentes campanhas publicitárias de "desconto empregado" dos principais fabricantes de automóveis. A General Motors surgiu com a idéia, mas Ford e Chrysler a imitaram dentro de algumas semanas após a campanha do GM ter começado. As ideias de campanha publicitária em geral não são propriedade intelectual protegível.

Por outro lado, considere o dispositivo de transporte Segway inovador. Uma vez que o primeiro se torne publicamente disponível, teria sido muito fácil para alguém desmontar um, ver como foi feito e começar a construir imitações menos caras. Isso não aconteceu e não acontecerá em breve, porque o Segway é protegido por uma patente, e os fabricantes de Segway teriam uma base jurídica sólida para ir atrás de um concorrente por muito dinheiro.

"Propriedade intelectual" refere-se a essas idéias que podem ser consideradas "de propriedade" por um indivíduo ou empresa e, portanto, são protegíveis de acordo com a lei. A intenção da lei de propriedade intelectual é incentivar a inovação, dando aos criadores de idéias novas um amplo tempo para lucrar com suas idéias e recuperar seus custos de desenvolvimento.

Em teoria, sua propriedade intelectual está protegida pela lei desde o momento em que você a criou, assumindo que outra pessoa não a criou primeiro (e, mesmo assim, em algumas circunstâncias). No entanto, fazer o caso no tribunal pode ser muito difícil se tudo o que você precisa seguir é seus próprios registros. Existe registro de propriedade intelectual para que você possa fazer um registro oficial de suas idéias e protegê-las com mais facilidade se um conflito surgir.

As três formas básicas de proteção da propriedade intelectual são:

• Patente - As patentes protegem uma invenção que é "nova" (nova e original) e "não obvia" (para alguém com experiência técnica no campo da invenção). Isto tem sido tradicionalmente utilizado principalmente para dispositivos físicos (máquinas, eletroeletrônicos, certos produtos manufaturados), mas recentemente foi aplicado a conceitos mais abstratos, como algoritmos de software de computador ou processos de negócios.
• Marca registrada - As marcas comerciais protegem a sua marca, i. e. , o nome da sua empresa ou um produto específico. O escopo da proteção de marca registrada é apenas dentro de um campo de negócios, i. e. , uma empresa de informática poderia nomear seu novo computador "Nike", e (provavelmente) não seria uma violação de marca registrada sobre a empresa de calçados esportivos.
• Copyright - Um copyright protege a forma específica em que as idéias são gravadas e é a forma de proteções usadas para proteger obras literárias (livros, artigos, poemas) e artísticas (cartoons, música). Tudo o que você escreve ou registra, mesmo as postagens do fórum de discussão, está imediatamente protegido por lei de direitos autorais, a menos que você o coloque especificamente no domínio público ou algum outro contrato de licenciamento (por exemplo, Creative Commons ou o acordo de usuário do site no qual foi postado pela primeira vez).

As leis específicas relativas à propriedade intelectual variam de país para país, mas os princípios básicos são reconhecidos internacionalmente e uma patente, marca registrada ou direitos autorais arquivados em um país oferece proteção legal em outros países ao abrigo de uma coleção de tratados administrados pelo Organização Mundial da Propriedade Intelectual.

Você não precisa ter propriedade intelectual proprietária para ter um negócio bem sucedido, mas se você gastou tempo e dinheiro desenvolvendo propriedade intelectual única, você definitivamente quer aproveitar as leis que permitem que você proteja essas idéias da concorrência desleal . Faça um inventário dos seus ativos intelectuais e considere quais formas de proteção de propriedade intelectual podem ser adequadas para você.