Protegendo trabalhadores em clima frio

Os trabalhadores de várias ocupações estão sujeitos a ferimentos por exposição ao frio. Os funcionários podem ser particularmente vulneráveis ​​se trabalham no exterior, em edifícios não aquecidos ou em áreas usadas para armazenamento frio.

Os trabalhadores expostos ao ar frio e ao vento podem perder uma quantidade excessiva de calor corporal. O resultado pode ser estresse frio , um termo coletivo para vários ferimentos relacionados ao frio. O estresse frio pode ocorrer mesmo a temperaturas moderadas (50 a 60 graus Fahrenheit).

O frio pode afetar alguns trabalhadores mais do que outros. Os mais vulneráveis ​​incluem os trabalhadores mais velhos e aqueles com diabetes, hipertensão ou doença cardíaca.

Tipos de estresse frio

O CDC identificou os seguintes tipos de estresse frio:

• Hipotermia Ocorre quando o corpo está a perder mais calor do que pode produzir. Um trabalhador afetado pode tremer e parecer cansado ou confuso. À medida que a condição piora, o tremor pode parar. O pulso e a respiração do trabalhador podem diminuir, e sua pele pode ficar azul.
• Frostbite Ocorre quando as partes do corpo realmente congelam. Frequentemente afeta dedos, dedos dos pés, nariz, orelhas, queixo e bochechas. A área afetada pode ficar pálida ou azulada e pode estar entorpecida ou tingida.
• Trench Foot Causado por exposição prolongada à umidade e a temperaturas frias, mas não congeladas. O trabalhador pode sofrer entorpecimento, formigamento ou vermelhidão. Podem ocorrer bolhas ou sangramentos. Casos graves podem levar à gangrena.
• Chilblains Causado por exposição repetida a temperaturas frescas acima do congelamento. Esta condição afeta as mesmas partes do corpo como congelamento. A área afetada pode ser vermelha e comichão. Podem desenvolver-se bolhas ou úlceras.

Como vítimas de estresse por calor, os funcionários afetados pelo estresse frio requerem atenção médica. Mantenha a pessoa aquecida até chegar a ajuda. Para obter mais conselhos de primeiros socorros, consulte os sites OSHA e CDC (veja links abaixo).

Vestuário de proteção

Um passo importante que você pode tomar para proteger seus trabalhadores do estresse frio é educá-los sobre o uso adequado da roupa.

Aqui estão algumas sugestões da OSHA.

Vestido em camadas

Os trabalhadores devem vestir-se em camadas. A OSHA recomenda três camadas de roupas soltas. As roupas soltas removem o ar quente melhor do que os ajustados.

Use tecidos adequados

Ao vestir, os trabalhadores devem usar uma camada interna feita de lã, seda ou material sintético. Esses tecidos mantêm a umidade longe do corpo. A segunda (média) camada deve ser feita de lã ou de uma sintética. Esses materiais fornecem isolamento mesmo se molharem. A camada externa deve fornecer proteção contra o vento e a chuva. Ele também deve permitir a ventilação para evitar que os trabalhadores superaquem.

Chapéu, Botas e Luvas

Como o resto do corpo, a cabeça é vulnerável à perda de calor.Assim, os trabalhadores expostos ao frio precisam de chapelaria protetora. Um chapéu deve se estender sobre as orelhas para protegê-las contra congelamento. Alguns trabalhadores podem exigir uma máscara.

Os dedos e dedos do pé são altamente suscetíveis a danos por frio. Luvas e botas são importantes. Ambos devem ser isolados e à prova d'água.

Roupa extra

A roupa pode ficar molhada de contato com neve, gelo ou suor. Os trabalhadores devem evitar usar roupas molhadas porque a água conduz o calor longe do corpo. Para se proteger, os trabalhadores devem manter roupas extras à mão.

Isso permitirá que eles troquem itens molhados (como luvas) para os secos.

Outras dicas

O que mais você pode fazer para proteger seus trabalhadores do estresse frio? Aqui estão algumas recomendações da OSHA. Para mais informações, consulte sua seguradora de compensação de trabalhadores. Muitas seguradoras oferecem uma variedade de serviços gratuitos de controle de riscos.

Alimentos e bebidas

Fornecer aos seus trabalhadores bebidas aquecidas e adoçadas. Aconselhe-os a evitar álcool e cafeína. Na hora da refeição, os trabalhadores devem escolher alimentos quentes e com alto teor calórico, como macarrão.

Trabalho em equipe

Os funcionários que passam seus dias em um ambiente frio não devem trabalhar sozinhos. Por motivos de segurança, os funcionários devem trabalhar em equipe ou em pares.

Treinamento

Os trabalhadores devem entender os perigos do frio. Eles devem saber os sinais de estresse frio para que eles possam monitorar-se e uns aos outros por sintomas.

Resto e Aclimatização

Os trabalhadores podem se tornar aclimatados ao frio ao longo do tempo. Esse processo pode demorar vários dias ou mais. Para evitar a superexposição, exija que todos os seus trabalhadores tomem intervalos freqüentes em uma área acolhedora.