O que é o futuro do American Mall?

Meu primeiro emprego varejista em 1983 foi em uma loja RadioShack em uma pequena cidade de Indiana. Não tínhamos um sistema POS ou qualquer outra tecnologia para nos ajudar fora da calculadora que usamos para adicionar os números nas faturas. Nosso item mais vendido era um computador chamado TRS-80 que orgulhosamente se orgulhava de um tamanho de memória de 16kb. E isso foi impressionante!

A tecnologia é um trocador de jogos no varejo. Mudou a maneira como compramos, a maneira como navegamos, a maneira como processamos.

Ele trouxe a experiência de fazer compras em um shopping para nossas voltas em nossas camas, escondidas no frio. Na verdade, há mais tecnologia de computação no cartão musical que minha filha me deu para o aniversário do ano passado do que existiu no planeta em 1950.

Os shopping centers eram uma brilhante idéia social quando começaram. As pessoas os visitaram por conveniência, mas para a maioria das famílias, foi uma saída. Malls não só tinha lojas com mercadorias que podiam comprar, mas também proporcionavam algum entretenimento também. Malls até proporcionaram o exercício de muitos clubes walker do shopping formados para circular os caminhos nas manhãs antes que as lojas se abrirem.

Mas 2017 viu números recorde de fechamentos de lojas e falências. E essa tendência colocou os shoppings em uma posição perigosa. Como os shoppings sobreviverão se os varejistas estiverem fechando? Bem, como todas as coisas em uma economia capitalista, eles se reinventam.

Crescimento geral (o desenvolvedor de shopping center número 2 nos EUA) já começou a mudança.

Seu foco vem preenchendo os espaços de âncora vazios com salas de cinema e restaurantes. Simon Properties (o desenvolvedor do número 1) está seguindo o exemplo, só eles estão levando um passo adiante. Simon está substituindo espaços de âncora por "desenvolvimentos de uso misto". Isso inclui escritório e até espaço residencial.

O futuro do planejamento urbano é um desenvolvimento de uso misto onde os bairros podem ser auto-suficientes. Em outras palavras, você pode viver, trabalhar, jogar e comer tudo no mesmo bairro. (Sim, New York City, esta não é uma nova idéia.)

Então, o que antes era um centro comercial focado na compra de produtos de varejo, é agora um centro de estilo de vida focado em atender múltiplas necessidades para o consumidor e não apenas compras.

Lembro-me do dia em que o Walmart ganhou o primeiro lugar na lista Fortune 500. Como um varejista de toda a vida, nunca pensei que fosse possível que um revendedor pudesse chegar lá. Mas, de verdade, as compras on-line mudaram a face do varejo. A avaliação do mercado da Amazon é agora o dobro do Walmart. Mas com todo o seu sucesso, mesmo a Amazon percebeu que existe um limite com varejo on-line - o que significa que as pessoas só comprarão tanto online. Então, se os consumidores ainda preferem lojas on-line, os gigantes online precisam abrir lojas e é exatamente isso que a Amazon está fazendo.

No entanto, esses varejistas on-line ainda não estão ocupando os espaços vazios nos shoppings. Embora tenha sentido lógico, a maioria dos varejistas online está trabalhando com conceitos alternativos de varejo e se afastando dos shoppings.

O que isso significa para o varejista independente?

A economia americana baseia-se no espírito empreendedor do revendedor independente e prestador de serviços.

O foco em mudança do shopping de um centro comercial para entretenimento e centro de negócios só pode significar mais oportunidades para lojas independentes. Em um estudo recente de Retail Perceptions, os compradores da geração Z disseram que preferem fazer compras locais (59 por cento) versus nacionais ou mesmo on-line. Esta é também uma boa notícia para os varejistas locais.

Os clientes hoje querem uma experiência. Na verdade, a criação dessas experiências pode se tornar o novo produto varejista fornecer. E enquanto isso se parece com a faixa em que estamos, é muito difícil para uma loja de shopping. Isso requer um toque pessoal e um centro de tecnologia que é uma grande mudança para as cadeias nacionais que são o inquilino predominante nos shoppings hoje. E isso torna muito mais fácil para um independente alcançar.

Então, o shopping como a conhecemos - um shopping center - é um suporte vital.

Mas ainda não os pronuncias mortos. Ainda há alguma vida neles, mas será com menos varejo e outros usos.