Tenha cuidado com o Preparador de petição de falência

Você sabe o que significa Pro Se ? Sim, é um desses termos latinos arcaicos que os advogados gostam de jogar. Literalmente, significa "para si mesmo". Nos círculos legais, ele se refere a uma parte ou a um litigante que não é representado por um advogado.

O que isso tem a ver com falência? Bem, de acordo com a American Bar Association, a taxa de crescimento dos despachos pro se é duas vezes maior que o de registros regulares ou representados por advogados.

A porcentagem mais alta de filtros pro se estão nos Distritos Centrais (27. 1%) e Oriental da Califórnia (16. 5%). Na verdade, quando você olha para o mapa do AO, os estados com a porcentagem mais alta de arquivadores profissionais estão agrupados no Ocidente. O Sul, por outro lado, tem um elevado número de estados com baixas porcentagens. O AO observa que o Sul tem uma alta taxa de Capítulo 13s. Não especula sobre a correlação, mas pode-se adivinhar que as taxas pro se são menores porque os casos do Capítulo 13 são mais intimidantes. O AO observa outra tendência geográfica: as taxas pró se também são altas em estados que foram particularmente atingidos pelas crises de encerramento.

São todos esses arquivadores profissionais que realmente estão sendo arquivados sem assistência? Um estudo realizado em 2003 pelo Programa de Trustee dos EUA, referenciado em um artigo no The Third Branch, descobriu que a grande maioria dos usuários de serviços eletrônicos recebeu algum tipo de assistência. Aproximadamente 23% de todos os devedores utilizaram um preparador de petição de falência (BPP).

O Código de falência sanciona especificamente o uso de serviços de preparação de documentos não-certificados. Ele define um Preparador de petição de falência como "uma pessoa que não seja um advogado para o devedor ou um empregado de tal advogado sob a supervisão direta de tal advogado, que se prepara para compensar um documento para arquivamento".

Veja 11 U. S. C. Sec. 110.

Embora o Código possa sancionar o uso de um BPP, ele também os regula altamente. O Código aborda especificamente todos esses problemas: o BPP

• deve assinar o documento.
• Deve ter o devedor assinado um aviso oficial escrito que o BPP não é um advogado e não pode dar aconselhamento jurídico. O BPP também deve assinar o aviso sob pena de perjúrio.
• Não é possível dar aconselhamento jurídico sobre a escolha do capítulo da falência, especular sobre os resultados, as consequências fiscais, a tributação dos impostos, as reafirmações, a caracterização da natureza dos interesses do devedor na propriedade ou as dívidas, os procedimentos e os direitos de falência.
• Não é possível informar o devedor de excluir ativos ou rendimentos, para usar um número falso da Segurança Social, não informar o devedor de que o devedor está solicitando alívio de falência ou não divulgar sua identidade.
• Não é possível usar a palavra "legal" ou um termo similar em s ou anunciar em uma categoria que inclua o trabalho "legal" ou um termo similar.
• Não é possível cobrar taxas judiciais por apresentar a petição.
• Não é possível cometer um ato fraudulento, injusto ou enganador.
• Deve informar o devedor de qualquer taxa máxima prescrita pelo Supremo Tribunal ou pela Conferência Judicial.
• Deve apresentar uma declaração sob pena de perjúrio em relação a qualquer taxa recebida por ou em nome do devedor no prazo de 12 meses antes da apresentação do caso e certificar que o BPP cumpriu o requisito de notificação de tarifas.

O Escritório do Departamento de Justiça dos EUA do Fiduciário dos EUA para o Distrito Central da Califórnia emitiu diretrizes para os Preparadores de Petição de Falências.

Muitos tribunais e outros no sistema de falências levantaram preocupações sobre o crescente uso de Preparadores de petição de falência e citam ações aumentadas tomadas para fazer cumprir as regras e disciplinar práticas ilegais.

Os BPPs podem ser multados por violar qualquer uma dessas disposições, com multas triplicadas por certos atos particularmente hediondos e condenadas a pagar danos ao devedor, incluindo honorários advocatícios e custas, e pode ser encarregado de agir como um BPP.

A sanção final talvez seja prisão federal. O Código de Falências não possui sanções penais específicas, mas quando os BPPs são multados repetidamente e estão desprezados por continuarem a violar o estatuto, eles podem ser acusados ​​e condenados por desrespeito criminal.

Veja, por exemplo, o caso de Derrick Hills: O Preparador de petição de falência fica condenado a quase 4 anos na prisão.