Bitcoin: Um White Young Male Club?

Bitcoin deveria ser uma moeda digital para todos; um sistema financeiro onde pessoas que eram pretas ou brancas, ricas ou pobres, masculinas ou femininas, poderiam se beneficiar. Qualquer pessoa com um computador e uma conexão com a Internet deveria ser capaz de criar bitcoin e depois gastá-lo. Na verdade, eles podem. Mas eles não são. Por quê?

Recentemente escrevi um relatório para o site de notícias Bitcoin CoinDesk, analisando a base de dados demográficos da bitcoin.

A pesquisa, realizada em linha, reuniu respostas de cerca de 3500 pessoas que possuíam bitcoin, ou tinham feito em algum momento do passado. Os resultados foram um pouco deprimente. A maioria das pessoas no mundo bitcoin parece seguir um determinado demográfico - e é previsivelmente jovem, branco e masculino.

Das pessoas que responderam à pesquisa, mais de nove em cada 10 se identificaram como homens. E dois terços (65,8%) se identificaram como brancos. A metade deles veio da América do Norte (embora isso possa ser parcialmente relacionado com quantas pessoas de outras partes do mundo viram a pesquisa).

Os usuários de Bitcoin também são relativamente jovens, de acordo com a pesquisa. Quase um em cada quatro dos entrevistados tinha entre 25 e 34 anos, com outros 16. 5% entre 19 e 24. Isso significa que mais da metade da base de usuários de bitcoins tem menos de 35 anos.

Um grupo homogêneo

O que isso diz sobre a base ampla de usuários do bitcoin?

Ele nos diz que é um grupo ainda homogêneo. Existem exceções, é claro - há mulheres na comunidade bitcoin fizeram realizações significativas, como as pessoas mais velhas e as pessoas de cor -, mas são a exceção e não a regra. Basicamente, ainda é um clube para rapazes jovens e brancos ocidentais.

Isto é preocupante, mas talvez não seja surpreendente. O problema com as novas tecnologias é que eles tendem a ser liderados por tecnólogos, e quando olhamos para as pessoas que fazem tecnologia, ainda há um forte viés em relação aos homens. Isso se torna um problema de auto-perpetuação, porque pode ser difícil para as mulheres jovens estabelecerem um ponto de apoio nesse mundo.

A resposta clássica a isso é dizer que você não está pessoalmente tendencioso e que comunidades diversas são perfeitamente bem-vindas. E em um nível individual, para a maioria das pessoas, isso geralmente é verdade. Mas não resolve o problema.

Mesmo quando a discriminação não acontece abertamente nas comunidades tecnológicas, acontece por padrão. As comunidades que consistem principalmente de um único tipo de pessoa tendem a ser auto-reforçadas. As vistas e as perspectivas são as mesmas, e são amplificadas, porque todos tendem a ecoar perspectivas semelhantes. Portanto, mesmo que as pessoas em comunidades homogêneas não pretendam que isso aconteça, elas podem acabar sendo exclusivas.

Por exemplo, leia esta conta sobre como é participar de uma conferência de bitcoin como mulher, escrita pelo executivo de marketing do Facebook Arianna Simpson.Pouco depois de escrever esse artigo, ela tornou-se especialista em conta no BitGo, que faz uma carteira de bitcoin segura.

Sobre o gênero

A falta de diversidade na tecnologia se espalha para além do bitcoin, e não se trata apenas de mulheres. As comunidades tecnológicas excluem muitos tipos diferentes de pessoas que ficam fora do grupo demográfico, e é por isso que o Facebook contratou apenas sete pessoas negras em 2013. Imaginamos que ninguém no Facebook estava sentado em torno de uma mesa e falou sobre como eles não eram vai contratar muitos negros. Mas as pessoas podem involuntariamente tender a contratar pessoas como elas.

Com bitcoin, estamos vendo o mesmo fenômeno que vimos com o desenvolvimento da web há 25 anos. Os adotantes iniciais se enquadram em um demográfico masculino tecnológico, que é auto-reforçador. Isso sem dúvida mudará - embora ainda não esteja claro se bitcoin estará em sua forma atual no momento em que isso acontecer.

De fato, o principal desafio existencial de Bitcoin hoje é a adoção.

Os defensores querem que seja uma moeda dominante, mas para que isso aconteça, ele tem que sair de sua bolha focada em tecnologia.

Então, como podemos encorajar mais diversidade em Bitcoin? Podemos começar ativamente fazendo espaço para outros tipos de vozes na comunidade. Você pode não necessariamente encontrar muitas mulheres em algumas conferências de bitcoin, por exemplo, mas você reconhece que elas estão por aí - muitas delas, na verdade - e consideram as mulheres como palestrantes sobre seus méritos, assim como você faria com o habitual pessoas que falam em conferências. O mesmo vale para outros grupos que não possuem muita representação no Bitcoin no momento.

Cryptocurrency se tornará igualitário por si só ao longo do tempo, mas as pessoas por trás disso são inteligentes. Se quiserem, eles podem acelerar o processo. Ligue isso a evolução forçada, através da interrupção de velhos hábitos. Afinal, é disso que o bitcoin deve ser tudo, não é?