Existe um mercado comercial para medusa de canhão?

Medusa de bala de canhão - às vezes chamadas de água-viva de repolho ou bolas de geléia - parecem o seu homônimo. Seu nome latino é Stomolophus meleagris que significa "muitos caçadores de bocas". Eles são encontrados em água estuarina e salgada. Eles são uma das águas-vivas mais comuns nas costas do sudeste e do Golfo dos Estados Unidos, mas também foram relatados da Nova Inglaterra ao Atlântico Sul, do sul da Califórnia ao Equador, no Oceano Pacífico oriental, no Mar do Japão e no Sul da China Mar.

Jelly Balls pode ter uma cor láctea de marrom a amarelo e se parecer com um grande cogumelo. Isso difere da maioria das outras águas-vivas por ter um corpo mais musculoso e o fato de que é um bom nadador. O "sino" atinge cerca de 8 a 10 polegadas de largura e é revestido com pigmento marrom. Ele tem braços orais curtos e excelentes com dobras secundárias da boca, chamados scapulets, na base do sino para pegar pequenas presas.

Dieta

Medusa de canhão com rabo em plancton e larvas. Eles têm uma relação simbiótica com o caranguejo comum, que também come pequeno zooplancton. As balas de canhão são uma importante fonte de alimento para tartarugas em couro, por isso preservar a medusa de canhão é importante.

Acredite ou não, as águas-vivas de canhão são comercialmente colhidas como alimento para humanos.

Estas águas-vivas parecem um cogumelo flutuando na água. Quando perturbado, a água-viva segrega um muco de seu nematocisto (um órgão consistindo de uma cápsula minúscula contendo um fio ejetável que causa uma picada) que contém uma toxina.

A toxina prejudica os peixes pequenos na área e expulsa a maioria dos predadores, com exceção de certas espécies de caranguejos. Embora não frequentemente, as toxinas podem causar problemas cardíacos em animais e humanos, causando um ritmo cardíaco irregular. A toxina também é prejudicial aos olhos quando o nematocisto entra em contato com os olhos.

Pode ser muito doloroso e é seguido de vermelhidão e inchaço. A medula de canhão ataca apenas quando instigado.

Colheita

A colheita comercial dessas águas-vivas como fonte de alimento é popular, especialmente na região asiática. É o alto teor nutricional e protéico dessas águas-vivas que o torna uma boa fonte de alimento, especialmente nas áreas mais pobres, onde pouca disponibilidade de proteína na dieta é comum. A água-viva é comida como uma iguaria no Japão e também desempenhou um papel importante nos medicamentos asiáticos tradicionais há milhares de anos. Também acredita-se que as Bolas de Geléia têm qualidades medicinais extra e são úteis para condições como artrite, bronquite e pressão arterial elevada. Essas águas-vivas são processadas imediatamente depois de serem retiradas da água, pois tendem a ficar velhas rapidamente.

A população dessas águas-vivas é distribuída no oceano mais profundo do mundo, que é o Pacífico, as regiões médias do Oceano Atlântico e nas águas da Nova Inglaterra, até o Brasil. As águas quentes com uma temperatura média de 74 graus Fahrenheit são consideradas ideais para estes nadadores.

Sua anatomia permite que eles se reproduzam de forma assombrosa também. A reprodução sexual ocorre quando estão em seu estado de "medusa".

É o estado quando a água-viva atingiu a maturidade total. Quando eles estão em seu estado de pólipo, a reprodução assexuada ocorre através do brotamento. Durante a reprodução sexual, essas geléias disparam seus esperma fora de sua boca, que é pego por outra água-viva, causando fertilização. Os braços orais ao redor da boca contêm bolsas especiais que servem de matriz para o desenvolvimento do embrião. Poucas horas depois, as larvas se separam das bolsas e encontram uma estrutura rígida para encaixar. É lá que as larvas crescem em pólipos e, mesmo neste estágio, são capazes de se apoderar de pequenas criaturas que passam.