Sonho Trabalho: De soldado a astronauta

Com o advento da exploração espacial tripulada, o astronauta tornou-se o trabalho de sonhos duradouro de crianças com idades entre 100 e 100. (Apenas veja como Stephen Colbert se comporta a qualquer momento, um convidado em seu show.) > Todos os dois anos, a Administração Nacional de Aeronáutica e do Espaço (NASA) solicita pedidos para o seu programa de astronauta. Isso não mudou, apesar da aposentadoria do programa de ônibus (e seu impacto infeliz em muitos

outros empregos espaciais .)

Adequado ao seu início na Guerra Fria, o programa de astronauta da NASA visou originalmente os melhores e mais brilhantes pilotos no exército dos EUA, entre eles o aviador naval Scott Carpenter e o colega Marine John Glenn. Desde então, os astronautas foram retirados de comunidades civis mais diversas, como engenheiros, cientistas e educadores, mas os militares continuam sendo uma importante fonte de candidatos. Cinco astronautas cada um nas classes de 2009 e 2004 eram membros do serviço ativo, entre quase 300 na história da NASA.

Os candidatos de astronauta atuais nos militares mantêm suas obrigações de classificação e serviço enquanto são atribuídos ao Lyndon Johnson Space Center em Houston, Texas, para uma turnê de cinco anos.

Requisitos da NASA

Embora os graus pós-bacharelados sejam preferidos, a NASA quer astronautas com pelo menos um diploma de bacharel - especificamente um focado em engenharia, ciência biológica, ciência física ou matemática.

Eles também não querem graduados de rosto fresco: os astronautas prospectivos devem ter "pelo menos três anos de experiência profissional, progressivamente responsável e profissional" (seleção e treinamento de astronautas, PDF), embora um mestrado pode substituir um ano e um doutorado de três anos, dessa exigência.

Os pilotos e comandantes do ônibus (provavelmente não são uma prioridade máxima agora que iremos gritar cabos espaciais russos) também precisamos de 1 000 horas de experiência como piloto no comando.

Além disso, qualquer candidato - militar ou civil - deve passar um espaço espacial da NASA e ter pelo menos 58 polegadas de altura, mas não mais alto do que 6 '4. Os pilotos podem variar entre 5' 2 e 6 '3. (É sempre essa polegada extra que mata você.)

Requisitos militares

Em geral, os candidatos militares de astronauta são cidadãos dos EUA e oficiais comissionados com pelo menos cinco anos de serviço ativo. Além dos requisitos de graduação da NASA, os regulamentos do Exército e do Corpo de Marinha também indicam graus que não são aceitáveis, incluindo tecnologia médica, psicologia (exceto clínica, fisiológica ou experimental), enfermagem, fisiologia do exercício, ciências sociais e aviação.

Todos os esperançosos da NASA aplicam-se no centro federal de recrutamento USAJobs, mas os candidatos militares também enviam o pedido através da sua cadeia de comando. Mesmo que a NASA veja a aplicação imediatamente, os serviços têm uma palavra a dizer no processo através de um "júri" - o mesmo tipo de comissão da sede que decide as promoções.(O Marine Corps, no entanto, deixou cair o júri em abril de 2012, imaginando que a NASA sabia melhor escolher um astronauta.)

Ah, e essa parte sobre os oficiais comissionados? Aparentemente, há uma exceção flagrante: a Força Aérea aceitará pedidos de oficiais

ou alistados . … Aguarde, o que?

Sim, um funcionário dos Assuntos Públicos da Força Aérea está registrado em um artigo de 2011 dizendo que o pessoal alistado pode se inscrever. Infelizmente, os detalhes mais suculentos são trancados em um site seguro disponível apenas para o pessoal da Força Aérea.

Como muitos, eu estava inclinado a acreditar que todos os astronautas militares são contratados, oficiais. Os dados confirmam essa suspeição: nem mesmo um astronauta alistado - atual, antigo ou falecido - é nomeado no Livro de Dados de Astronautas de 2005 (PDF) da NASA ou em sua lista atual.

Então, qual é o negócio? Honestamente, sem acesso aos sites seguros da Força Aérea, eu simplesmente não sei. Mas se qualquer ramo fosse oferecer slots para pessoas alistadas, a Força Aérea se encaixa no projeto de lei como o maior defensor das operações espaciais.

Um aviador ambicioso em um campo como Operações de Sistemas Espaciais, com uma carga de experiência e educação fora de serviço, poderia ser um argumento forte para se tornar o primeiro astronauta alistado.

Da minha experiência como planejador de carreira nos fuzileiros navais, só posso dizer que se houver algo escrito que diz que você é elegível para um programa, vale a pena aplicar. Mas não aplique com qualquer sensação de direito.

Perspectiva profissional

Depois de tudo, qualquer aspirante a astronauta enfrenta longos índices: "a. 7 por cento de chance de ser selecionado ", de acordo com o coronel do exército Tim Creamer, citado em 2008 pelo exército. mil. No mesmo artigo, o coronel aposentado Jeff Williams admitiu a espera por dez anos e várias rejeições antes de chegar à NASA, acrescentando: "Não coloque todos os seus ovos em uma cesta - mas … seja consistente. "

Esse é um sábio conselho para qualquer tropa de carreira, especialmente para uma tarefa em que o planejamento de longo alcance - e um futuro recentemente instável - pode criar uma atmosfera de "pressa e espera" muito poderosa mesmo para o mais valioso soldado de infantaria.

Não é que os astronautas não terão nada a fazer: apesar da aposentadoria do último ônibus espacial dos EUA em 2012, a NASA ainda enviará suas pessoas comprando assentos em artesanato russo, até que a parceria com a indústria comercial infantil comercial comece a Pague.

E a NASA ainda anuncia posições de astronauta. As tábuas de seleção de astronauta em cada um dos ramos do serviço terminaram em 2012 com os nomes dos futuros astronautas que podem esperar reportar para a NASA em meados do final de 2013.

O ponto é apenas isso: entrar no programa de astronauta através dos militares é um objetivo digno, mas requer muita paciência, previsão e dedicação. E sem garantias, é melhor se você já tiver um plano de carreira flexível para que essas cartas de rejeição não destruam sua vida.