É A sua casa pronta para mudanças climáticas?

O furacão Harvey não foi nem um golpe no radar quando o residente de Houston, Texas, Jason Rinaldo, foi comprar uma casa no ano passado. Ainda assim, a mudança climática estava em sua mente enquanto ele se afastava de zonas de inundações. "Eu cresci em Houston, e eu sabia que isso tende a ser propenso a inundações [desde que é] construído em um pântano", diz Rinaldo. "Eu olhei para vários lugares antes de contratar, verificando se eles estavam em relação a rios, planícies alagadas e designadas. "

Rinaldo é um dos sortudos - alguns podem dizer smart-ones, e sua casa saiu da devastação de Harvey sem dano. Decenas de milhares de outros Houstonianos, para não mencionar as vítimas de Irma e Maria, não tiveram tanta sorte. A devastação dos furacões deste ano lançou uma nova luz sobre o clima extremo e como as propriedades e os valores domésticos podem ser afetados em várias partes do país. Mas e se você já possui sua casa e não pode (ou não quiser) se mudar? Como você pode se proteger?

Conheça as tendências: não há mais tempestades, mas as mais poderosas.

"Um clima em mudança exacerba os extremos que já experimentamos hoje", diz Katharine Hayhoe, diretora do Climate Science Center da Texas Tech University. No Nordeste, isso poderia significar chuvas mais pesadas e queda de neve. No Ocidente, isso significa secas mais longas. E nas costas, significa tempestades poderosas como Harvey, Irma e Maria.

Hayhoe observa que as mudanças climáticas na verdade não significam mais tempestades, mas as tempestades que ocorrem provavelmente serão mais devastadoras.

Existem alguns motivos para isso. Primeiro, em um mundo mais quente, mais chuva está associada a um furacão do que teríamos visto 50-100 anos atrás. Em segundo lugar, à medida que o nível do mar aumenta, as ondas de tempestade são mais fortes porque há mais água atrás deles, resultando em maiores áreas de inundações. Terceiro, os oceanos mais quentes não ajudam: "Se um furacão passar por oceanos mais quentes, é quando se intensifica rapidamente", diz ela.

Faça uma avaliação de risco.

Se você está no mercado ou tem raízes plantadas, pergunte a si mesmo: a sua casa está em uma área de risco? Você mora em uma zona de inundação ou zona sísmica? Você está no beco de furacão, ou em uma área propensa a ser incendiária? Você pode verificar o site da Agência Federal de Gerenciamento de Emergência (FEMA) para avaliar sua exposição a zonas de inundação e sísmicas e freqüência de tornados - e o site do Serviço de Parque Nacional para incêndios florestais.

Ainda assim, mesmo depois de fazer uma avaliação, você ainda pode encontrar-se aceitando os riscos como um trade-off para viver em uma área de outra forma desejável. "Você pode ir até a costa de Nova Jersey, onde as pessoas tiveram casas apagadas das ilhas barreiras e perguntar-lhes como se sentem", diz Keith Gumbinger, vice-presidente do site de notícias hipotecário HSH.com. "Alguns podem dizer:" eu adoro, não me importo ", e outros dirão:" Você não poderia me pagar o suficiente para viver aqui. "

Certifique-se de comprar os tipos e montantes adequados de seguro.

O seguro é a chave para mitigar seu risco, mas você deve ter os tipos corretos de cobertura e os montantes certos. A sua política de proprietário padrão abrangerá danos causados ​​por incêndio, vento e alguma água. Inundações? Não tanto, e nisso reside o problema.

A maioria das residências (aproximadamente 80 por cento) em Houston não tinha seguro de inundação quando Harvey atingiu, porque o seguro contra inundações não está incluído nas apólices de seguros do proprietário compradas quando retiraram suas hipotecas. E, apesar da propensão geral de Houston para inundações, essas casas não estavam localizadas em áreas de alto risco onde o seguro contra inundações era um requisito.

Você pode comprar seguro de inundação se você mora em uma área de risco moderado ou baixo, mas é opcional. Bob Hunter, Diretor de Seguros da Consumer Federation of America, afirma que a pesquisa mostra que as pessoas não compram seguros de baixa freqüência e alta gravidade, porque acham que nunca se aplicará a eles. Eles também podem argumentar que, se o fizer, "[a tempestade] será tão grande que todos terão danos, e o governo cuidará disso. "Além disso, ele diz, alguns mapas de inundações estão desatualizados, o que dá às pessoas uma falsa sensação de segurança.

Confirme a idade do mapa que você está procurando, então considere onde a planície de inundação é realmente, quão alto é e onde o seu primeiro andar atinge comparativamente. Se você estiver um ou dois pés acima, Hunter sugere comprar seguro; Dez pés acima, você pode passar.

Também é importante ter certeza de ter o suficiente, diz Loretta Worters, porta-voz do Insurance Information Institute. Políticas federais de inundação atingem US $ 350.000 (US $ 250.000 para sua casa e US $ 100.000 para seus conteúdos); O prémio médio para uma política anual é de cerca de US $ 700. Se a sua casa vai custar mais de US $ 250.000 para reconstruir, os Worters dizem que você precisa de um seguro excessivo contra inundações, que você pode comprar através de seguradoras privadas. Finalmente, ela observa que, uma vez que você paga sua hipoteca, a cobertura da inundação pode cair nas rachaduras. Não deixe isso.

Considere impermeabilizar sua casa.

O tempo de inventário no design e manutenção de sua casa também pode ajudar a mitigar os riscos. "Pessoas em comunidades que realizam maiores esforços para proteger suas casas têm recuperações mais rápidas ao reconstruir", diz Worters. Ela acrescenta que, como uma vantagem, "Suas taxas [de seguro] não vão subir tanto quanto a comunidade que não. "

Seu telhado é a primeira linha de defesa contra a Mãe Natureza, especialmente para furacões e tempestades de neve, diz Julie Rochman, presidente e CEO do Insurance Institute for Business & Home Safety. Tenha uma aparência profissional para peças e telhas quebradas ou quebradas e conexões perdidas em painéis. E se você estiver re-telhado, selar o deck do telhado. Ter um teto de Classe A (a melhor classificação) é importante para a evasão de incêndio, também, porque o que destrói casas é muitas vezes queimando brasas sopradas de uma milha ou mais de distância que pousam no telhado.Nas áreas propensas a furacões e às fendas, também são importantes janelas e portas com impacto e pressão, incluindo a porta da garagem. E não se esqueça do que está em torno da sua casa, quer: quando o vento ou as inundações atingem, essas árvores podem cair e bater em sua casa.

Procure outras formas de salvar.

Finalmente, não importa onde você mora, Hayhoe recomenda obter uma auditoria energética de sua casa para que a mudança climática não atinja tanto sua carteira. Uma auditoria de energia inclui verificação de vazamentos, avaliação de isolamento, inspeção de fornalhas e duches, calibração de estanquidade ao ar e muito mais. "Procurando 10 anos para o futuro, será mais acessível ter uma casa gerando sua própria energia", diz ela.

Com Kelly Hultgren