O que você deve saber sobre a agricultura vertical

Até 2050, espera-se que a população mundial seja quase 10 bilhões e a alimentação dessa enorme população será um enorme desafio. Devido ao desenvolvimento industrial e à urbanização, estamos perdendo terras aráveis ​​todos os dias. Os cientistas dizem que a Terra perdeu um terço de suas terras aráveis ​​nos últimos 40 anos. Não sabemos o quanto mais vamos perder nos próximos 40 anos. O aumento da demanda de alimentos devido à crescente população, juntamente com as terras arvenses cada vez menores, representa um dos maiores desafios que enfrentamos.

Muitos acreditam que a agricultura vertical pode ser a resposta para este desafio. A agricultura vertical é o futuro da agricultura? Vai desempenhar um papel importante para enfrentar a crescente demanda mundial de alimentos? Vamos descobrir!

O que é a agricultura vertical?

A agricultura vertical é uma nova prática de produção de alimentos em superfícies inclinadas verticalmente. Em vez de cultivar vegetais e outros alimentos em um único nível, como em um campo ou em uma estufa, este novo método produz alimentos em camadas empilhadas verticalmente, comumente integradas em outras estruturas, como um arranha-céu, um contêiner de transporte ou um armazém reutilizado. Usando a tecnologia de Agricultura Controlada pelo Meio Ambiente (CEA), essa idéia moderna usa técnicas de cultivo interno. O controle artificial da temperatura, da luz, da umidade e dos gases torna possível a produção de alimentos e remédios. De muitas maneiras, a agricultura vertical é semelhante às estufas onde os refletores metálicos e a iluminação artificial aumentam a luz solar natural.

O principal objetivo da agricultura vertical é maximizar a produção de culturas em um espaço limitado.

Como funciona a agricultura vertical

Existem quatro áreas críticas para entender como a agricultura vertical funciona: 1. Layout físico, 2. Iluminação, 3. Crescimento médio e 4. Recursos de sustentabilidade. Em primeiro lugar, o principal objetivo da agricultura vertical é produzir mais alimentos por metro quadrado.

Para atingir este objetivo, as culturas são cultivadas em camadas empilhadas em uma estrutura de vida da torre. Em segundo lugar, uma combinação perfeita de luzes naturais e artificiais é usada para manter o nível de luz perfeito na sala. Tecnologias como camas rotativas são usadas para melhorar a eficiência da iluminação. Em terceiro lugar, em vez de meio de cultivo de solo, aeropônico, aquapônico ou hidropônico são utilizados. As cascas de musgo de turfa ou de coco e meios similares de solo não são muito comuns na agricultura vertical. Finalmente, o método de agricultura vertical usa vários recursos de sustentabilidade para compensar o custo de energia da agricultura. De fato, a agricultura vertical usa 95% menos de água.

Vantagens da agricultura vertical

A maior produção de uma pequena área de cultivo não é a única vantagem da agricultura vertical.Os seguintes são alguns dos principais benefícios da agricultura vertical:

• Preparação para o futuro: Até 2050, espera-se que cerca de 80% da população mundial viva em áreas urbanas e a crescente população levará a uma demanda crescente de alimentos . O uso eficiente da agricultura vertical pode talvez desempenhar um papel importante na preparação para esse desafio.
• Produção de culturas aumentadas e durante todo o ano: A agricultura vertical nos permite produzir mais culturas a partir da mesma metragem quadrada da área de cultivo. Na verdade, 1 acre de uma área interior oferece produção equivalente a pelo menos 4-6 hectares de capacidade externa. De acordo com uma estimativa independente, um edifício de 30 andares com uma área basal de 5 hectares pode potencialmente produzir um equivalente a 2, 400 acres de agricultura horizontal convencional. Além disso, a produção de culturas em todo o ano é possível em um ambiente interno controlado, que é completamente controlado pelas tecnologias agrícolas verticais.
• Menos uso de água no cultivo: A agricultura vertical nos permite produzir culturas com 70-95 por cento menos de água do que o necessário para o cultivo normal.
• Não afetados por condições climáticas desfavoráveis: As culturas em um campo podem ser afetadas negativamente por calamidades naturais, como chuvas torrenciais, ciclones, inundações ou secas severas - eventos cada vez mais comuns como resultado do aquecimento global. As fazendas verticais interiores são menos propensas a sentir o peso do clima desfavorável, proporcionando uma maior certeza da produção de colheita ao longo do ano.
• Aumento da produção de culturas orgânicas: Como as culturas são produzidas em um ambiente interno bem controlado sem o uso de pesticidas químicos, a agricultura vertical nos permite cultivar culturas orgânicas e sem pesticidas.
• Human e Environmentally Friendly: A agricultura vertical interior pode reduzir significativamente os riscos ocupacionais associados à agricultura tradicional. Os agricultores não estarão expostos a riscos relacionados a equipamentos agrícolas pesados, doenças como a malária, produtos químicos venenosos e assim por diante. Como não perturba animais e árvores nas áreas do interior, também é bom para a biodiversidade.

Limitações da agricultura vertical

A agricultura vertical tem propósitos e contras. Às vezes, os profissionais da agricultura vertical são destacados e não os contras. Seguem-se as principais limitações da agricultura vertical:

• Não há economia estabelecida: A viabilidade financeira deste novo método agrícola continua incerta. O custo de construir arranha-céus para a agricultura, combinado com outros custos, como iluminação, aquecimento e mão-de-obra, pode ser mais do que os benefícios que podemos obter da produção da agricultura vertical. Para uma fazenda vertical de 60 hectares, o custo do edifício pode ser bem superior a US $ 100 milhões. E enquanto as fazendas verticais serão atraentes para localizar perto das cidades, o alto preço do imobiliário impedirá a viabilidade financeira dos locais urbanos. A situação financeira está mudando, no entanto, à medida que a indústria vence. Uma empresa, a Newbean Capital, anunciou recentemente serviços de financiamento de equipamentos voltados para o setor de agricultura interior.
• Dificuldades com a polinização: A agricultura vertical ocorre em um ambiente controlado sem a presença de insetos. Como tal, o processo de polinização precisa ser feito manualmente, o que será intensivo em mão-de-obra e dispendioso.
• Custos trabalhistas: Na agricultura vertical, o custo do trabalho pode ser muito elevado devido à necessidade de trabalhadores altamente qualificados. Assim, o custo horário dos trabalhadores pode ser significativamente maior do que para a agricultura em geral. E as tecnologias agrícolas verticais exigirão treinamento significativo, o que aumentará os custos trabalhistas.
• Menos empregos: A automação em fazendas verticais pode levar à necessidade de menos trabalhadores. A polinização manual pode se tornar uma das funções mais intensivas em mão-de-obra em fazendas verticais.
• Lower Worker Efficiency: O layout de uma fazenda vertical pode representar um desafio para os trabalhadores alcançar cada camada. Escalar para as camadas superiores leva tempo e energia, diminuindo a eficiência geral dos funcionários.
• Demasiada Dependência de Tecnologia: O desenvolvimento de melhores tecnologias pode sempre aumentar a eficiência e diminuir os custos. Mas toda a agricultura vertical é extremamente dependente de várias tecnologias para iluminação, manutenção de temperatura e umidade. Perder poder por apenas um único dia pode ser muito caro para uma fazenda vertical. Muitos acreditam que as tecnologias em uso hoje não estão prontas para a adoção em massa.

Agricultura vertical nos Estados Unidos

AeroFarms é uma das principais empresas agrícolas verticais na U. S. Sua instalação de 70 mil metros quadrados em Newark, Nova Jersey, é chamada de maior fazenda vertical do mundo. Além dessa fazenda de Newark, a empresa possui oito outras fazendas verticais menores. A empresa arrecadou mais de US $ 50 milhões do tipo Prudential e Goldman Sachs. Recebeu mais de US $ 9 milhões em bolsas locais e estaduais também.

A empresa espera produzir mais de 2 milhões de libras por ano, fazendo uso da tecnologia aeropônica. A Aeroponics é uma abordagem de cultivo em que as raízes são suspensas no ar e uma solução nutritiva é aplicada na forma de uma névoa fina.

Em sua fábrica de Nova Jersey, mais de 250 tipos de vegetais e ervas estão sendo cultivados em bandejas empilhadas com 30 pés de altura. Os produtos AeroFarms estão isentos de fertilizantes e pesticidas. Atualmente, seus produtos estão disponíveis em supermercados e supermercados por US $ 3. 99 um pacote.

AeroFarms planeja construir uma fazenda vertical maior em Camden, Jew Jersey. A fazenda de 78 mil metros quadrados deverá estar operacional até 2018. A empresa obteve US $ 11. 14 milhões de concessões em incentivo fiscal da Autoridade de Desenvolvimento Econômico de Nova Jersey. Uma vez operacional, a nova fazenda será chamada de nova granja vertical em todo o mundo.

Conclusão

Além de AeroFarms, não existem outras grandes empresas agrícolas verticais na U. S. O Japão talvez tenha visto o maior sucesso de qualquer país. O Japão já possui 200 fábricas de fábricas de "produção agrícola em grande escala", e a China tem outros 80. E enquanto a agricultura vertical é um segmento muito pequeno do mercado, está crescendo rapidamente e prevê atingir US $ 5.8 bilhões até 2022, com os maiores ganhos na Ásia-Pacífico.

As tecnologias agrícolas verticais ainda são relativamente novas. As empresas ainda não conseguiram produzir colheitas em escala e torná-lo economicamente viável para atender a crescente demanda de alimentos. O desempenho de fazendas como AeroFarms determinará o papel importante que a agricultura vertical desempenhará no futuro para enfrentar o desafio da crescente demanda de alimentos. Vale ressaltar, no entanto, que as tecnologias desenvolvidas para fazendas verticais também estão sendo adotadas por outros segmentos do setor agrícola interno de US $ 300 bilhões, como estufas.

Recursos

Para "escavar mais fundo" na agricultura interior e vertical, existem vários recursos disponíveis on-line. Estes incluem a Universidade Upstart, o Centro de Inovação AgTech, a Cúpula da Agricultura Vertical e vários outros. Além disso, confira este artigo Chris Powers: 10 plataformas online que ajudam os futuros agricultores internos.