Meu chefe pode me pedir que trabalhe em uma licença aprovada pelo FMLA?

A Lei de Licença Médica Familiar (FMLA) permite que funcionários elegíveis levem até 12 semanas de licença protegida por emprego dentro de um período de 12 meses para cuidar de uma criança, esposa ou membro da família ou para recuperar de seu próprio problema de saúde grave. Em alguns casos, esta licença pode ser prorrogada para funcionários qualificados, como aqueles que cuidam de um membro lesionado das forças armadas. Ultimamente, houve várias histórias sobre as empresas que pediram aos seus funcionários que realizassem tarefas de trabalho enquanto aprovavam uma licença aprovada pela FMLA de seus empregos regulares.

Isso é mesmo legal?

FMLA nos tribunais

Em 2012, Joan Smith, funcionária da Genon Energy, solicitou uma licença da FMLA para uma necessidade de saúde pessoal e foi aprovada para fazê-lo. No entanto, durante os dois meses em que ela estava de licença, seu supervisor exigiu que ela fornecesse muitos dos serviços que ela havia feito, enquanto trabalhava no escritório, tarefas como: entregar arquivos para o escritório, revisar e revisar projetos e atualizar o caso . Durante esse período, Joan afirmou que ela trabalhava tanto quanto 20 a 40 horas por semana no negócio da empresa, e quando ela oficialmente voltou ao trabalho a tempo inteiro, ela experimentou um "ambiente de trabalho hostil" devido a conflitos com seu supervisor.

Joan acabou processando a Genon Energy por essa reivindicação, bem como a interferência da FMLA, e o tribunal decidiu em ambos e o favor da empresa. A resposta foi que os empregadores têm o direito de enviar comunicações regulares a um empregado em uma licença da FMLA e que é responsabilidade do funcionário manter a comunicação aberta durante esse período.

No entanto, o tribunal também decidiu que os empregadores não têm o direito de esperar que os funcionários continuem a fazer tarefas relacionadas ao trabalho e trabalham durante o tempo da licença da FMLA.

Manipulação de solicitações de trabalho em uma licença FMLA

Com base no caso acima e outros como ele, é completamente razoável esperar que um empregador continue enviando e-mails ou snail mail, faça consultas telefônicas , e até mesmo exigir que os funcionários participem de reuniões breves de equipes virtuais durante uma licença da FMLA.

Durante a licença, o funcionário pode ter informações sobre clientes, projetos e outras tarefas relacionadas a negócios que colegas ou um supervisor podem solicitar para manter a continuidade do negócio. Um empregador geralmente precisa estar a par das mudanças e atualizações sobre o status do empregado, e se eles poderão retornar ao trabalho o mais cedo do que as 12 semanas de licença aprovadas. Mas, é aqui que terminam os direitos do empregador.

As empresas não podem pedir que os funcionários entrem no escritório durante o período de licença da FMLA, para que possam "verificar" ou fazê-los sentir que precisam estar no local.Eles não podem exigir que os empregados com permissão para continuar a acompanhar suas tarefas de trabalho, projetos ou receber chamadas de clientes. Os empregadores não podem esperar que os empregados tenham permissão para usar seus próprios recursos para realizar tarefas relacionadas a negócios.

Enquanto os empregadores podem pedir informações e atualizações de um funcionário em uma licença da FMLA, eles podem não mexer continuamente com o empregado e perguntar quando voltarão a trabalhar. Eles podem solicitar isso durante intervalos razoáveis ​​se o funcionário indicar que ele ou ela está se recuperando de uma doença ou cirurgia, ou se o empregado indicar o desejo de voltar ao trabalho antes da licença aprovada de 12 semanas.

O empregador não pode entrar nos registros médicos do empregado, a menos que o funcionário esteja coberto por um caso de compensação dos trabalhadores e possa obter essas informações através de uma liberação médica que o funcionário deve assinar.

Proteção de trabalho sob FMLA

Em nenhum momento, um empregador pode ameaçar remover um cargo, desqualificar o empregado de uma promoção pré-aprovada ou elevar, punir, humilhar ou rescindir um funcionário como resultado direto de uma licença FMLA . Os funcionários podem ser encerrados se não retornarem ao trabalho conforme as ordens do médico e cumpriram os requisitos da FMLA. Os funcionários que sentem que seus direitos estão sendo negados ou abusados ​​podem entrar em contato com seu advogado e apresentar uma queixa ao Departamento de Trabalho dos Estados Unidos para o seu estado e município.