A cadeia de suprimentos tornou o mundo melhor?

Desde que os primeiros caçadores humanos derrubaram o primeiro mastodonte, o levaram de volta ao seu clã e distribuíram sua carne, ossos e esconder - a cadeia de suprimentos esteve conosco. Ao longo dos eons, as ferramentas da cadeia de suprimentos evoluíram - aqueles caçadores acabaram por matar e transportar suas presas de forma mais eficiente; e depois armazenou a carne por longos períodos de tempo; e depois distribuiu a carne para uma base de clientes mais ampla.

Claro, eles também começaram a matar mais suas presas do que eles precisavam. Então eles desceram a carne dos ossos e destruiu os ossos, os couros e os órgãos. Em seguida, eles passaram para a próxima fonte de suprimento - uma vez que sua presa atual já não era econômica ou disponível.

E nisso reside o cerne da questão - cadeia de suprimentos otimizada reduziu o mundo, mas a cadeia de suprimentos otimizada tornou o mundo melhor? Para a maioria das pessoas que viveram há 100 anos, o outro lado do mundo era uma distância impensável. Hoje, é onde nosso tubo de pasta de dente é pressionado fechado.

Desde o tempo daqueles primeiros caçadores até a Segunda Guerra Mundial, as cadeias de suprimentos foram localizadas principalmente. Claro, o Marco Polo traria especiarias de um lado do mundo para o outro e o Sul americano enviaria seu algodão para a Europa -, mas essas empresas globais eram a exceção (para não mencionar dispendioso e demorado). Ferdinand Magellan e ferrovias transcontinentais ajudaram a abrir novas rotas de logística.

E quando o Japão precisava reconstruir sua economia, a Toyota intensificou e começou a otimizar a fabricação. Com a inovação da Toyota em práticas enxutas - combinada com a rápida expansão das frotas de viagens aéreas e de carga oceânica - o abastecimento de baixo custo passou de ser uma curiosidade para uma realidade e uma necessidade.

Era uma vez que essas fábricas em Detroit e Pittsburgh precisavam da maioria de suas matérias-primas e fornecedores de componentes para serem locais.

Ou pelo menos regional. Se seus suprimentos não pudessem chegar às suas fábricas na parte de trás de uma mula ou na parte de trás de um vagão coberto, a fábrica não usava nada disso.

A cadeia de suprimentos global otimizada mudou tudo isso.

Uma vez que as fábricas perceberam que poderiam obter seus estoques de locais mais baratos, seguiu-se que os proprietários das fábricas perceberam que poderiam colocar suas fábricas em locais mais baratos. Os setores industriais saltaram para o México e depois para o Japão, depois para Taiwan, depois para a Coréia e para a China - sempre em busca de menores custos trabalhistas, custos de serviços e custos imobiliários. A força de trabalho maciça da China e a geografia expansiva tornaram-no uma fonte de fabricação de baixo custo ideal. Minha primeira viagem de abastecimento para a China foi em 1996 e minha primeira viagem de abastecimento ao Vietnã foi de 10 anos depois. Eu fui ao Vietnã para ver se poderíamos mudar a produção lá porque a China estava se tornando muito cara.E por aí vai.

A cadeia de suprimentos otimizada é a razão pela qual a maioria do que compramos no Target é acessível. A cadeia de suprimentos otimizada coloca esses presentes sob nossas árvores de Natal. A cadeia de suprimentos otimizada envolve a Apple observando nossos pulsos mais rápido do que você pode digitar "apenas a tempo. "Isso faz do mundo um lugar melhor? Para muitos de nós, sim.

Mas até descobrirmos uma cadeia de suprimentos sustentável e entender o impacto de transformar locais de fabricação de baixo custo em economias de consumo (o que ocorre quando todos os trabalhadores de baixo custo começam a ganhar mais e mais dinheiro), a cadeia de suprimentos otimizada é a razão pela qual os countrysides obtêm arrasou para abrir espaço para instalações de fabricação e centros de distribuição.

E quando a cadeia de suprimentos otimizada decide que os custos aumentaram muito alto - e encerram as instalações de fabricação e os centros de distribuição de pastagens mais verdes (às vezes literais) … isso faz do mundo um lugar melhor?

Não há respostas fáceis, é claro. Não há retorno aos dias em que tudo o que você precisava fazer para pegar uma mordida rápida era lançar um mastodonte. Nós estamos onde estamos. E a cadeia de suprimentos otimizada nos ajudou a chegar aqui. Uma cadeia de suprimentos otimizada e sustentável pode garantir que possamos chegar até amanhã?