Sabendo quando é hora de encerrar sua organização sem fins lucrativos

Isto é sobre o aumento e o fechamento do iPump. org, Inc., uma instituição de caridade 501 (c) 3 que forneceu assistência financeira e distribuiu suprimentos gratuitos de diabetes e bombas de insulina gratuitas para pessoas com necessidade.

Esta história é sobre minhas próprias experiências que me levaram à decisão de encerrar uma organização sem fins lucrativos que eu fundou, que, por todas as observações externas, estava prosperando - e foi, apenas a um custo pessoal, acabei por reconhecer.

Eu quero encorajar outras mulheres que estão executando organizações sem fins lucrativos a não desistir - a menos que seja hora de desistir, e se for o tempo, faça graciosamente permitindo-se ser humano.

Eu quero que outras mulheres nunca se envergonhem ou ter medo de pedir ajuda antes de chegar ao ponto de burnout emocional e financeiro. Você não pode fazer tudo sozinho, então pare de tentar.

Quando o foco muda de sentimento bom sobre aqueles que você pode ajudar a se sentir mal sobre aqueles que você não pode ajudar

A execução de uma organização sem fins lucrativos é difícil. É difícil para suas finanças pessoais, sua família, e é difícil para você emocionalmente. Em primeiro lugar, você chega um pouco no máximo de se sentir bem com aqueles que você pode ajudar. Suas histórias se tornam suas histórias durante as conversas do jantar. Você adormece com um leve sorriso em seu rosto sabendo que alguém é melhor porque suas necessidades foram atendidas e você tem que fazer parte disso. Mas depois de um tempo, uma coisa terrível pode acontecer com os que não são especuladores sem aviso prévio - o foco muda de se sentir bem com aqueles que você ajudou a se preocupar com aqueles que não pôde ajudar .

Suas histórias se tornam suas obsessões para encontrar alguma maneira de ajudar ainda mais e são a causa da insônia enquanto você fica acordado na cama à noite se preocupando com estranhos totais (em segundo lugar, apenas se perguntando como você pode atrair mais doadores!)

A demanda por suprimentos de diabetes gratuitos foi infinita e eu fui consumido com ajuda.

Uma noite, cerca de 2 da manhã, o telefone iPump tocou e eu corri para pegá-lo; era um farmacêutico chamado de outro estado. Um homem estava lá implorando por insulina, mas não podia pagar e, portanto, o farmacêutico procurou programas de assistência na Internet e achou iPump e agora queria saber se eu poderia pagar pela insulina do homem. Sem hesitação, eu disse que sim e lhe dei minhas informações pessoais de cartão de crédito. Isso pode parecer impulsivo, mas eu tenho uma filha com diabetes tipo 1 e não tenho insulina significa morte certa - como eu não me importaria com esse estranho na outra extremidade do telefone? Se ele morresse por hiperglicemia ou cetoacidose diabética, seria nas minhas mãos (ou então eu acreditei).

Comecei a pagar pela insulina das pessoas e até mesmo ajudava com as contas médicas relativas ao diabetes, tudo de meu próprio bolso.Eu enviei cheques para diabéticos que precisavam de outros medicamentos, mas que também não podiam pagar esses. Eu não era rico, mas tinha herdado um pouco de dinheiro da minha mãe quando passou do câncer e senti-me melhor gastar esse dinheiro em ajudar as pessoas - algo que minha mãe teria aprovado.

Eu sabia muito bem que alguém com diabetes pode morrer sem testar suprimentos e insulina, e assim, mês após mês, em vez de afastar as pessoas, eu pessoalmente paguei por suas necessidades esperando que o dono indescritível e generoso apareça e salve o dia.

Esse doador nunca veio e assim, eu continuava a preencher a lacuna enquanto isso acreditando em algum momento que alguém lá fora tomaria conhecimento e se importaria o suficiente para me ajudar a ajudar os outros.

Esse dia nunca chegou.

Eventualmente, vendo tantos casos difíceis assumiram minha própria alma e depois de 5 anos, tomei a decisão, juntamente com o apoio do meu conselho para dissolver a organização. Apesar de algumas doações do público em geral, eu pessoalmente doei mais de US $ 120 000 de meus próprios fundos para ajudar os outros e eu simplesmente não consegui fazer isso por mais tempo. Um dos membros do conselho da iPump também doou US $ 15.000 de seu próprio dinheiro e outro doou seu tempo profissional generosamente, nunca disse que estava muito ocupado com suas próprias coisas. Dois outros membros do conselho foram sempre um e-mail de distância, mas eram esquivos e nunca fizeram nada para ajudar além de dar seus nomes ao conselho.

O meu tabuleiro também estava espalhado de costa a costa, o que tornou as coisas um pouco mais desafiadoras porque me deixou segurar todas as operações do dia-a-dia sozinho.

Fato triste: os doadores não querem pagar salários, aluguel ou despesas operacionais

Nós fomos uma organização voluntária e milhares de empresas e indivíduos doaram bens em espécie (suprimentos médicos). Nunca encontrei um único doador que ajudasse com o aluguel do escritório, os custos de envio (o fornecimento de frete para pessoas era caro, custando até US $ 800 por mês) e Deus proibia, qualquer tipo de salário.

Para desenvolver a organização corretamente, eu precisava contratar alguém para atender telefones, e-mails, revisar aplicativos e cumprir pedidos - coisas que meus filhos e eu precisamos fazer sem ajuda. Eu precisava de ajuda para o desenvolvimento de programas, a concessão de escrita e até mesmo para alguém que simplesmente me ajudasse a escrever as centenas de notas de agradecimento e recibos de impostos que deveriam ser enviados.

Mas a concessão após a concessão de salários e despesas operacionais foi negada, apenas o financiamento para programas foi aprovado, e esses subsídios, por todo o tempo que demora em redigir, nunca totalizaram mais de US $ 500 aqui e ali. E então, continuei a trabalhar mais de 100 horas por semana, sete dias por semana, sem ter um único dia de folga para estar doente ou estar com minha própria família. Eu estava tão ocupado com o gerenciamento de escritório, aprovando aplicativos, chamando médicos para confirmar prescrições e enviando suprimentos que eu não tinha tempo para nada, ou qualquer outra pessoa.

E esse foi o meu erro fatal.

Eu deveria ter colocado tudo em espera, reagrupado e chamado nas tropas para obter ajuda.Em vez disso, quando a economia caiu, encontrei-me falando com pessoas desesperadas nas farmácias atrasadas à noite tentando obter insulina, mas que não tinham dinheiro e dizendo sim aos hospitais e clínicas pedindo ajuda para seus próprios pacientes.

No final, eu decidi, em vez de ajudar indivíduos, eu poderia manter minha organização à tona através de suprimentos de envio em massa para clínicas individuais em todo o país. Foi mais rápido e mais barato, e essa jogada estratégica me permitiu obter iPump através do crash econômico.

As organizações sem fins lucrativos ainda são empresas e ainda têm despesas comerciais

Minha própria experiência foi que os doadores muitas vezes pensam que as organizações sem fins lucrativos não precisam de pessoal porque os voluntários as executam magicamente. Eles parecem pensar que se eles estão dispostos a enviar dinheiro para a sua causa, você deve fornecer toda a mão-de-obra de graça, caso contrário, suas doações realmente não estão ajudando alguém.

À medida que os voluntários se queimam lentamente, você deixa o shebang inteiro praticamente sozinho. Sem pagamento. Sem tempo porque você tem que manter um trabalho real para pagar as deficiências financeiras da organização. E assim, você apenas trabalha mais difícil até que eventualmente, as líderes de torcida familiares e amigas que o incentivaram, no começo, estão agora dizendo que você deve ligar. Não porque eles não se importam, mas porque podem ver o preço que você está pagando e há muito perdeu toda a sanidade e contato com o mundo real.

Cinco anos

Nesses cinco anos, fizemos a diferença, fornecendo milhões de dólares em bombas de insulina gratuitas e suprimentos médicos para pessoas em toda a U. S. e até fornecemos estoques significativos para o furacão Katrina da Cruz Vermelha. Nós enviamos para o exterior para ajudar os diabéticos em áreas devastadas por Tsunamis. A maioria dos suprimentos que enviamos foi doada, mas o inventário, o armazém e os estoques de transporte custaram muito dinheiro que as pessoas simplesmente não estavam dispostas a doar. Quero dizer, quão glamoroso é fazer uma doação para cobrir as despesas da UPS?

Mas equilibrar um verdadeiro emprego a tempo inteiro (minha empresa de marketing) e criar quatro filhos como mãe solteira e executando o que se tornou uma organização sem fins lucrativos de todos os montantes tornou-se demais. Eu envolvi meus filhos, colocando-os para trabalhar, e eles fizeram isso sem queixa, mas para ajudar outras famílias, senti que o meu próprio estava caindo aos pedaços.

As pessoas me encontraram na Internet e vieram à minha casa implorando ajuda. Talvez esse tenha sido o momento decisivo para mim. A organização sem fins lucrativos tornou-se uma besta que sentia que me possuía.

Um domingo, respondi à porta para cumprimentar um pai, que ficava ali com o filho pedindo ajuda. Seu filho teve que se afastar de uma oportunidade de jogar beisebol profissional porque o diabetes causou dano nervoso severo (gastroparesia) tornando-o quase incapacitado aos 20 anos. Ele parecia ter pesado 120 libras - o pobre menino estava literalmente perdendo porque os tiros falharam com ele e agora seu corpo também estava. Ele precisava de uma bomba para viver, mas não tinha seguro de saúde.Ele foi o último filho para o qual demos uma bomba - a sua bomba veio de uma família de doadores cujo bebê de um ano de idade morreu e eles pediram apenas que a bomba fosse ajudar o filho de outra pessoa.

O homem voltou com seu filho, que ganhou peso e estava melhorando. Ele bateu na minha porta para me mostrar. E então, para pedir, para obter mais ajuda com outras coisas. Foi então que percebi que os "estrangeiros" - aqueles que servimos, realmente não entendiam os sacrifícios que fizemos e esperávamos que continuássemos fazendo mais porque é exatamente o que as pessoas sem fins lucrativos fazem, certo?

Minha Família Primeiro

Através dos dias iPump, nossa própria família estava enfrentando uma crise após a outra: minha filha de 12 anos entrou na insuficiência renal e exigiu uma cirurgia arriscada de oito horas para salvar sua vida. Sua recuperação foi dolorosa e longa. Não mais depois de sua cirurgia eu também entrei na falta de saúde e pedi uma cirurgia que levaria quase um ano para se recuperar e durante este tempo tudo o que eu poderia pensar era ajudar os diabéticos sem insulina lutando em suas próprias vidas.

Não há nada de errado em querer ajudar os outros ou por ser apaixonado por obras de caridade, mas há algo errado quando você está tão ocupado ajudando os outros que você não pode mais se ajudar.

O dia em que anunciei que eu estava saindo de iPump, meus filhos de apoio literalmente animaram. Eles queriam sua mãe de volta e eu nunca percebi o quanto eu perdi meus próprios filhos até que iPump estivesse fora do meu radar.

Não me arrependo da iPump. Nós fizemos coisas incríveis! Mas também não me arrependo de me afastar quando fiz, e esse é o ponto real da minha história. Está certo mudar as direções na vida. Está certo sair de um emprego e trabalhar em outro lugar. Nós acabamos com os casamentos e seguimos em frente, então, por que você deveria sentir alguma vergonha em fechar o capítulo de uma organização sem fins lucrativos e passar para outra coisa?

Você não deve. Não há vergonha ao tentar, não importa qual seja o resultado, desde que você tente o seu melhor.

A Word to Donors

Os heróis voluntários que pilaramos na vida sem fins lucrativos são como você e eu também somos humanos. Eles têm suas próprias vidas, famílias e despesas que muitas vezes são invisíveis para os doadores. Parece haver alguma regra não escrita na sociedade que diz que os voluntários são pessoas idosas sem nada melhor para fazer ou pessoas nobres que não precisam ser reconhecidas ou compensadas. Nem é verdade.

Organizações sem fins lucrativos são empresas como qualquer outro negócio. Eles têm despesas e despesas gerais, e para qualquer organização sem fins lucrativos para atingir seu potencial total, você precisa eventualmente ter pessoal remunerado. Você também precisa de espaço de escritório, telefones, e-mail, um orçamento de marketing e fundos para seguros, licenças e toda uma série de despesas que todas as empresas têm.

Eu incentivo você a ser um dos raros e indescritíveis doadores que, ao fazer uma doação simplesmente diz "use, no entanto, é necessário". Eu também peço que você considere doar para custos organizacionais ou diretos tão importantes e valiosos como patrocinar uma criança, evento ou causa particular.

Os mais cobiçados de todos os doadores são aqueles que simplesmente confiam nas organizações às quais doam, mas que apoiam a própria organização. Sem a capacidade de financiar a infra-estrutura, os programas entrarão em colapso e a ajuda não pode ser oferecida. Então, se você quiser fazer o melhor, então doe com a compreensão de que as organizações sem fins lucrativos são empresas e sem um bom suporte, elas podem passar por qualquer outro negócio.