A controvérsia do saco de plástico após um quarto de século

O saco de compras de plástico convincente e sempre útil, talvez ainda mais versátil do que a fita adesiva, continua a ser a peça central da controvérsia em bolsa de plástico em curso, continua sendo um tópico divisivo para os formuladores de políticas, o público , interesses comerciais e funcionários de negócios afetados.

Para ser claro, a questão do saco de plástico não é novidade. Na verdade, a primeira proibição ocorreu em 1990, quando a pequena ilha de Nantucket de Massachusetts proibiu sacos plásticos de varejo, apenas 28 anos depois de ser inventada na Suécia.

Você pode clicar para ver a linha de tempo do saco de plástico útil do Earth Policy Institute.

Com ordens de saco anti-plástico que cobrem agora 132 cidades e municípios, o debate continua a queimar. Por um lado, os adversários das proibições plásticas de sacos de supermercado argumentam que os sacos plásticos são prejudiciais ao meio ambiente. Eles não se decompõem facilmente em aterros sanitários, enquanto muitos eventualmente acabam na praia ou no oceano, onde estão envolvidos em situações como o grande remendo do lixo do Pacífico. Um artigo sugere que 7 milhões de toneladas de lixo entram nos oceanos todos os anos. No mesmo artigo, 41 por cento do lixo oceânico é considerado plástico. Por outro lado, os apoiantes do uso de saco de compras de plástico dizem que a proibição de sacos de plástico é nearsighted ambientalmente e financeiramente, com alternativas sendo mais devastadoras.

Argumentos em favor de sacos de plástico

Os defensores de sacolas de plástico apontam os benefícios de sacos plásticos versus sacos de papel e mitos sobre os impactos ambientais negativos de sacos plásticos.

Um relatório desse tipo que desafia o que ele chama de Cruzada Contra Sacos de Plástico vem do Instituto Fraser, em um relatório desse mesmo nome:

• Poluição do Ar . Os autores do relatório argumentam que os sacos de plástico não contribuem para uma maior poluição do ar. Referenciando um estudo divulgado em 2011 pela Environmental Agency of England, In Evidence: Life Cycle Assessment of Supermarket Carrier Bags, eles afirmam que um saco de compras de algodão reutilizável deve ser usado pelo menos 173 vezes antes de se tornar tão ecológico quanto uma bolsa de plástico descartável . (Eu tenho uma frota de sacos reutilizáveis ​​que não correm o risco de alcançar esse total em breve).

• Poluição da Água Aqui o argumento do relatório está longe de ser convincente. Eles citam um acadêmico que afirma que os relatórios de poluição da água foram relatados demais, no entanto, são preocupantes. Além disso, eles argumentam que apenas 7,5 por cento dos resíduos sólidos são filmes plásticos pós-consumo. Por lógica, deveríamos ter proibido os resíduos orgânicos porque compõe uma proporção maior do fluxo de resíduos sólidos? O mérito deste argumento não é transparente.
• Riscos para a saúde de sacos reutilizáveis ​​ O relatório apontou um dos principais argumentos contra sacos reutilizáveis, os perigos da contaminação cruzada de sacos reutilizáveis ​​não lavados para novas compras, apresentando um risco substancial para a saúde ao público.
• Impactos econômicos O relatório do Instituto Fraser apresenta informações que indicam que, em algumas jurisdições onde foram implementadas ordenanças anti-plástico, houve queda nas vendas, presumivelmente devido à conveniência reduzida, com impactos negativos resultantes sobre o emprego . (Não tenho certeza se este é um bom argumento para eliminar proibições, ou melhor, torná-las universais).

O caso para a proibição de sacolas de compras de plástico

O fato de que as ordenanças de saco anti-plástico estão agora em vigor em mais de 130 cidades e municípios fala sobre a força do caso contra sacos de compras.

Alguns dos fatores convincentes incluem o seguinte:

• O custo de manter a areia do saco de plástico fora das vias navegáveis ​​e do oceano . De acordo com o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, os californianos pagam US $ 11 per capita por ano para evitar que os sacos de plástico acabem nos oceanos como poluição marinha. O custo para proteger as águas da Califórnia dos resíduos é de cerca de US $ 428 milhões por ano, com cerca de 8 a 25% dessas despesas atribuídas a sacos plásticos.
• O custo dos sacos plásticos engarrafa resultando em danos ao equipamento de reciclagem . Somente em San Jose, Califórnia, os danos causados ​​por filmes plásticos resultam em uma perda de US $ 1 milhão anualmente.
• Impacto na vida oceânica . Cerca de 267 espécies foram afetadas negativamente por detritos marinhos plásticos. Os sacos de plástico eventualmente se dividem em pequenos fragmentos.

Outlook

Uma história recente no treehugger. com descreve a luta contínua entre proponentes de proibições de bolsas e lobistas da indústria tanto em Seattle como na Califórnia.

Em Seattle, o conselho da cidade finalmente conseguiu sua proibição. O autor especula que uma nova conta para uma proibição estatal de sacos de plástico na Califórnia vai subir para uma votação em 2014, com o apoio da California Grocers Association. Enquanto isso, a indústria trabalha para aumentar as taxas de reciclagem através de iniciativas como as realizadas pela Wegmans e outros varejistas.